凶王停下了言语，令轮转的车马声占据上风。

双方都不是什么愣头青，话说到这个份上，意思已经很清楚了。

年迈的北境公爵将脑袋垂得更低，“请陛下看顾您忠诚的康拜特。”

索罗对这句话不置一词，反而更懒散地靠在椅背上，“因为献礼错了，那就该再出一份赔礼，说起来那位异世来客正好需要一位教导者。”

“虽然教派那边已经派出了足够分量的人作为引导者，但我想应该不冲突，毕竟你送上的只是‘赔礼’呢。”

谁会不明白呢，这位王不愿意正面对上鎏金教派，所以才制造了这样‘赔礼’的局面，令最尖锐的冲突不会发生在王与教派中间。

可引导一位什么都不知道的异世勇者，这背后隐藏的利益却也…令人心动。

康拜特思索再三，最终还是在马车即将绕回自家府邸的时刻应承了王的提案。

“当然，伟大的加布里埃尔，我理应送上最真诚的‘赔礼’。”

只要选择一个足够忠诚，放弃起来也不会心疼的人选就好。

……

这个白日奔走的不止王的马车，还有赞颂鎏金的信众。

他们的局面与马车上稍有不同。

那边是心照不宣的默契，而神明造像之下是沉默抗拒。

脱去金袍，赤着上身的人跪伏神前，而养育他的父亲，那位十人会的长老金伯利手执荆棘，正在施与鞭刑。

神像的眼角流动着碎金光泽的水流，沿着石刻外袍的纹路淌进合拢的手心，最后从指缝中落下，从年轻人的头顶砸下带着冰冷的温度滚进血肉纵横的伤口中。

荆棘加身，因为他没能完成自己的使命。

他本该时时刻刻跟随在那个人左右，作为引导、保护和监视者，却擅自找了理由回来。

洁净无根的圣泉令肉伤愈合，却又被施加了更多的伤痕。

他不肯悔改自己的罪过，无论如何。

“诺文。”

连收养他的父亲都为他的固执感到无奈，只能摊开手掌，烧尽手中的荆棘，将带着少许治愈药性的灰烬混进水中。

“并不是只有侍奉神前才有意义，教派中正在为了另一件更重大的事情而筹备，诺文，监视所谓勇者是唯有你才能做到的事情。”

他出身平民，就算被十人会长老金伯利收养也没有什么名望，不足以让人提防警觉，而他几乎可以与当代圣子一较高下的资质，令他能够使用降神之术，在短时间里爆发出凡人难及的力量，在人手紧凑的当下实在是个最佳选择。

甚至可以这样形容他——教派暗藏的力量，不为世人所知的隐秘圣子。