萧彻勒住马缰，掌心在结了薄冰的马缰上蹭了蹭，留下几道白痕。风卷着残雪扑在脸上，冻得颧骨生疼，她却浑然不觉。

阿砚刚从一名“失足坠马”的信使身上，搜出了那封蜡封的密信。

火漆印是摄政王府的，烫得歪歪扭扭，倒像是故意让人认出。萧彻用指尖挑开火漆，信纸展开时，边角的冰碴簌簌落下，在掌心融成细小的水痕。

“萧彻携沈家旧案铁证，今夜子时过枫桥，与沈青梧私会，伺机谋反。”

字迹凌厉，带着摄政王惯有的嚣张。萧彻盯着“沈青梧”三个字，指腹无意识地摩挲着纸页，那里的墨迹被雪水浸得发暗，像块陈年的血渍。

“王妃，这明摆着是诱杀。”阿砚的声音裹着寒气，发梢上的冰珠往下掉，“摄政王算准了您急着给沈姑娘报信，故意设下这局，想把您二位一网打尽。”

萧彻没说话，只是将信纸凑近鼻尖。除了墨香，还有一丝若有若无的龙涎香——是摄政王常用的熏香，显然是故意留在信上的，生怕她看不出是圈套。

她太了解摄政王了。

这人最擅长的，就是用最拙劣的饵，钓最急的鱼。当年母亲试图呈递他通敌的证据，不就是被他用一封“皇后与沈家私通”的假信，逼到那般田地吗？

如今这封信，不过是故技重施。

可……

萧彻的目光往江南的方向扫了一眼。那里此刻该是落着绵密的雨吧。

沈青梧会不会也收到了消息？

这次的“铁证”，对沈青梧而言，哪怕明知可能有诈，以她的性子，会不会还是忍不住想试试？

“备兵。”

萧彻忽然开口，声音被风吹得有些散。她抬手将信纸揉成一团，冰碴混着墨迹粘在掌心，像块硌人的石子。

“王妃？”阿砚一愣，以为自己听错了，“您真要去枫桥？”

“去。”萧彻点头，翻身下马时，靴底在冰面上滑了一下，亏得阿砚扶得快才没摔倒。她站稳后，从行囊里抽出一张羊皮地图，手指重重敲在“枫桥”与“摄政王府”的位置之间。

“但不是我去。”

地图上的墨迹被她的指尖蹭得发晕，她却像是没看见，继续道：“阿砚，你带三百轻骑，今夜子时整，准时过枫桥。”

“那您……”

“记住，到了桥边，不必真等谁。”萧彻打断他，目光在地图上逡巡，声音压得很低，“放三响号炮，装作发现伏兵、仓促应战的样子，然后往桥东撤。”

桥东是片开阔的河滩，适合骑兵展开，也离江南旧部的势力范围最近。

她算准了摄政王的伏兵主力在桥西，阿砚往桥东撤，既能拖延时间，也能借地势周旋。

阿砚看着她指尖划过的路线，忽然明白了：“王妃是想……引开江南的伏兵，自己去端摄政王府的老巢？”

萧彻没否认。

“我带五十精锐，去王府密室。那里藏着他勾结北狄的账本，才是真正能扳倒他的铁证。”

这才是她真正的目的。引开江南的伏兵，不过是顺带。

——她不能让摄政王借着“围捕叛党”的由头，趁机在江南扩充势力，断了沈青梧最后的退路。

可话说出口时，心口却像被风钻了个洞，空落落的。

她想起昨夜拆看密令时，在“仓”字最后一笔里，看到的那个歪歪扭扭的小三角。像片被虫咬过的叶子，藏得那么深，却还是被她一眼认出。

那是书库里，沈青梧总爱走神时，她画给她的暗号。

那人总是这样。嘴上说着恨，却在最关键的地方，悄悄留了条缝。

她怎么能让她的心意，落进摄政王的陷阱里？

“若……若在枫桥遇上沈姑娘的人呢？”阿砚攥着令牌，声音有些发紧。

萧彻的指尖在地图上顿了顿，雪光映在她眼底，像结了层薄冰，可冰层下，却藏着点不易察觉的软。

“不必纠缠，引着伏兵往东去就是。”

她顿了顿，喉中干涩。在艰难的吞咽后，又补充了一句，声音轻得几乎被风吹散。

——“若真遇上，护她周全。”

阿砚心头一震，刚想再说什么，却见萧彻已翻身上马。

她的披风被风掀起，一角扫过马腹，像面被撕裂的旗，在雪夜里抖得厉害。

“出发。”

马蹄声再次响起，这次却分了两个方向。阿砚带着轻骑往江南去，火把的光在雪地里拖出长长的影，像条蜿蜒的血痕；萧彻则带着精锐，往京城的方向疾驰，背影在风雪里缩成个小黑点，决绝得像从未回头。

风卷着雪沫子，打在她的护心镜上，发出细碎的响。萧彻低头，摸了摸衣襟最深处。

那里藏着母亲的手书，“护她周全”四个字，隔着布料，似乎还能感受到笔尖的温度。

她欠母亲的，欠沈青梧的，或许这一夜，能还清一二。

只是不知……江南的雨，能不能等她到天亮。