破庙的香案积着指腹厚的灰，萧彻将最后一截蜡烛插在案角的裂缝里，火苗在穿堂风里挣扎，明明灭灭地舔着潮湿的空气。

沈青梧靠坐在草堆上，左臂的伤口缠着萧彻的披风，布料粗糙地蹭着皮肉，倒比伤口本身更磨人。

她垂着眼，看萧彻蹲在面前，手里捏着那支从宗人府带出来的银簪。

簪头的玉兰早被火熏黑了，此刻却被用来挑她肩胛的箭伤。

银簪尖刺破皮肉时，沈青梧没吭声，只是指尖在草堆里掐出几道深痕。毒性浸得深，每挑一下，都有青黑色的血珠渗出来，落在草叶上，像极了被踩碎的淤青。

“疼就哼一声。”萧彻的声音低哑，带着刻意压制的紧绷。

她的指尖稳得发僵，可垂在身侧的另一只手，却在无意识地颤抖——

方才在密道里被暗器划伤的胸口，此刻正随着呼吸隐隐作痛，竟和沈青梧此刻的闷哼声，形成了诡异的共振。

沈青梧扯了扯嘴角，没接话。

疼吗？自然是疼的。肩胛骨像是被生生剜掉一块，毒性顺着血脉爬，连指尖都泛着麻意。

可再疼，也疼不过十余年前那个雪夜，她缩在破庙里，听着外面传来“沈家满门抄斩”的消息时，那剜心剔骨的冷。

那时她攥着半块老管家塞给她的干饼，咬得牙龈出血，心里只有一个念头：若有来日，定要让这些高高在上的掌权者，也尝尝这疼。

如今……倒真让她看见了。

沈青梧看着萧彻专注的侧脸，烛光在她眼下投出片青影，鼻梁高挺的弧度在阴影里显得有些柔和，竟不像平日里那个冷硬的模样。

“呵……”

一声极轻的笑，从沈青梧喉咙里滚出来，带着毒性发作的沙哑。

萧彻的动作顿了顿，抬眸看她：“笑什么？”

“笑长公主屈尊纡贵。”

沈青梧迎上她的目光，眼底的冰碴子在烛火里闪着光。

“亲自给我这‘叛党余孽’解毒，是怕我死了，没人能指证摄政王，断了你最后的筹码？”

银簪尖在皮肉里顿住，青黑色的血珠顺着簪身往下淌，滴在萧彻的手背上，凉得像蛇信子。

萧彻的呼吸猛地一沉，胸口的伤像是被这句话撞开，疼得她眼前发黑。

她盯着沈青梧眼底那片化不开的嘲讽，忽然觉得这三年来的隐忍、算计、刀光剑影，都成了笑话。

她猛地抽出银簪，“当啷”一声扔在香案上，惊得烛火跳了跳。

“沈青梧，”她站起身时，膝盖撞在香案腿上，发出闷响，却浑然不觉，“到了现在，你还觉得我做什么都是算计？”

沈青梧没说话，只是偏过头，望着破庙外的雨。雨丝斜斜地织着，把远处的树影泡得发涨，像幅被打湿的水墨画，模糊得让人眼晕。

“不然呢？”她终于开口，声音轻得像叹息，却字字带着蛰刺——

“算计我被赐毒酒时留我一命，好让我感念你的‘恩德’？算计我逃亡江南时暗中监视，把我的一举一动都报给摄政王？还是算计着……”

“等我替你扳倒了他，再给我扣个‘谋逆’的罪名，彻底斩草除根？”

“够了！”

萧彻像被这句话狠狠刺穿，猛地从怀里掏出样东西，狠狠拍在香案的积灰上。

是那半张皇后手书的纸条。

“青梧年幼，护她周全”八个字，被她的指力震得扬起细灰，在烛火里翻飞。

“你看清楚！”

她的声音发颤，不是因为怕，是因为疼，那种被最在意的人误解到骨子里的疼。

“这是我母亲的笔迹！宫里的人都认得！她从来没想过害沈家，她想护你！沈家旧案的主谋是摄政王，不是先帝，更不是我母亲！”

沈青梧的目光落在纸条上，瞳孔骤然缩紧。

这字迹……她太熟悉了。

小时候母亲带她入宫赴宴，皇后娘娘曾亲手给她写过“平安”二字，用的就是这种温润的小楷，笔锋里带着种特有的柔和。

可此刻这张纸条，却硬得像块冰，硌得她眼睛生疼。

“护我？”

沈青梧忽然笑了，笑得肩膀发颤，牵动了肩胛的伤，疼得她倒抽一口冷气，额角的冷汗更密了，“她就是这么护我的？护我全家被抄，护我像条丧家之犬，在江南的雨里躲了那么多年？”

“够了！

萧彻猛地抬手，从怀里掏出个被血浸透的册子，狠狠甩在沈青梧脚边。

账本“啪”地砸在地上，散开的那一页，正好是“沈氏药引，换”那一行，墨迹被她的血浸得发暗，像块陈年的血痂。

沈青梧声音陡然拔高，带着泣血般的尖锐，许是忘了理智。

“就算主谋是摄政王，那又如何？我母亲的命，是他亲手断的！而你呢，萧彻？”

她抬手指着萧彻，指尖因为用力而泛白，抖得不成样子：“你踩着我沈家的尸骨，联姻北境，坐稳了你的长公主之位，现在拿张破纸条来告诉我‘我母亲想护你’？”

最后那个“你”字，她说得又狠又颤，尾音里裹着的哭腔，连自己都没察觉。

烛火“噼啪”爆了个灯花，映在两人脸上，一半是火光，一半是阴影。

沈青梧的声音像被雨泡胀的麻绳，猛地勒紧了萧彻的喉咙。她撑着草堆想站起来，却被肩胛的疼拽得踉跄，指尖在草叶上划出深深的血痕。

萧彻被这句话钉在原地，胸口的伤像是被人狠狠剜了一下，疼得她眼前发黑。

她看着沈青梧眼底的红血丝，看着她嘴角那抹混合着血沫的冷笑，忽然觉得喉咙里涌上一股腥甜——

那些日夜筹谋的隐忍，那些在刀尖上舔血的算计，那些抱着半块暖玉在雪地里发抖的夜晚，在这一刻，都成了沈青梧嘴里“踩着骨头往上爬”的罪证。

“我没有。”

萧彻的声音很低，像被水泡透的棉絮，发不出力气。

可下一秒，她猛地扑过去，攥住沈青梧的手腕，力道大得几乎要捏碎那截细骨。

她的指腹蹭过沈青梧左臂的伤口，那里的血还在渗，温温热热的，烫得她心口发慌。

“我没有踩着谁往上爬！”她的声音陡然拔高，带着破堤般的汹涌。

“我联姻北境，是因为摄政王把持京畿兵权，只有藩王手里的铁骑能与他抗衡！”

“我嫁过去的第一年，被藩王的侧妃灌过三次毒酒，胸口这道伤——”

她忽然住了口，呼吸乱得像破庙的风。

沈青梧的手腕被攥得生疼，却没挣扎。

她看着萧彻泛红的眼眶，看着她紧抿的唇线，忽然想起三个月前，北境传来“长公主遇刺，险丧性命”的消息，自己夜里攥着暖玉发呆的模样。

那时她以为是假的，是萧彻自导自演的戏，可此刻看着她脖颈间绷起的青筋，竟莫名地信了。

“你南下的第三日，”萧彻的声音忽然低了下去，带着种近乎破碎的沙哑，她松开沈青梧的手腕，指尖无意识地摸着自己袖内，那里别着那半块暖玉。

“他们说你被乱箭射死在乱葬岗，尸骨都被野狗拖走了。”