姜早依言坐下，脊背挺得笔直，努力维持着镇定，但微微颤抖的指尖还是泄露了她的紧张。

沈念白没有绕圈子，直接开门见山，语气彬彬有礼，却字字如刀：“姜小姐，我是沈漾的父亲，沈念白。今天冒昧请你来，是想和你谈谈你和我儿子沈漾的事情。”

他顿了顿，吸了一口雪茄，缓缓吐出烟雾，隔着烟雾打量着她，眼神里没有任何情绪，仿佛在评估一件商品。

“我听说，你和沈漾在一起有段时间了。”他继续道，声音平稳却带着不容置疑的权威，“年轻人谈谈恋爱，我们做家长的，本来也不便过多干涉。不过，有些现实，我觉得有必要让你清楚。”

“沈漾是沈家的长孙，他未来的路，沈家早有规划。他的婚姻，不仅仅是个人感情问题，更关系到家族的利益和未来的发展。”沈念白的目光变得冰冷而锐利，“说直白点，需要的是门当户对，是强强联合，能为沈家带来切实助益的姻亲。而不是……一时兴起的儿戏。”

“姜小姐，”他身体微微前倾，语气加重了几分，“恕我实话实话，你的家世、背景、乃至专业前途，与我们沈家，完全不在一个层面。你觉得，你适合站在沈漾旁边吗？你又能给他带来什么？”

每一个字，都像淬了冰的针，狠狠扎进姜早的心脏。她的脸色一点点变得惨白，指甲深深掐进掌心，才能勉强支撑着自己不倒下。

“沈漾年轻，或许一时被新鲜感迷惑。”沈念白靠回椅背，语气带着一种施舍般的“宽容”，“但这三年，也差不多了。我希望姜小姐能认清现实，主动离开沈漾。不要抱有不切实际的幻想，以为能凭借这点情分就飞上枝头变凤凰。那是不可能的。”

他拿出一张支票，推到姜早面前，数字后面的零多得令人眩晕：“这是一点补偿，算是感谢你这几年对沈漾的‘陪伴’。拿着它，离开他，对你，对他，都是最好的选择。否则……”

沈念白没有把话说完，但那双冰冷的眼睛里透出的警告意味，比任何直白的威胁都更令人胆寒。

姜早看着那张支票，又抬头看着沈念白那张冷漠而傲慢的脸，突然觉得无比荒谬和可笑。她所有的真心，她与沈漾之间那些美好的回忆，在对方眼里，竟然只是一场可以用金钱来衡量和打发的“儿戏”？

她没有去碰那张支票，只是缓缓站起身，尽管身体在微微发抖，但她的目光却异常平静，甚至带着一丝怜悯地看着沈念白：“沈先生，我和沈漾的感情，是我们两个人之间的事。它很珍贵，不是用钱可以买卖的。”

她深吸一口气，一字一句地说：“至于离不离开，应该由沈漾亲自来对我说。而不是您，用这种方式来‘规劝’。”

说完，她不再看沈念白瞬间阴沉的脸色，转身，挺直了脊梁，一步一步，坚定地走出了这个令人窒息的书房。

直到坐上来时的那辆车，直到车子驶离那座冰冷的庄园，姜早才允许自己的眼泪汹涌而出。但她没有哭出声，只是任由泪水无声地滑落。心，像被撕裂般地疼，不是为了沈念白的羞辱，而是为了沈漾……他是否也知道？他是否……也默认了？

回到熟悉的楼下，奶奶正焦急地等在门口。看到孙女苍白的脸和红肿的眼睛，奶奶什么都明白了，她什么都没问，只是上前紧紧抱住了姜早，老泪纵横：“傻孩子……苦了你了……”

而此刻，远在京市的沈漾，刚刚处理完祖父的紧急情况，疲惫地揉着眉心，再次尝试拨打姜早的电话，听到的依旧是冰冷的忙音。

一种强烈的不安和焦躁，像毒蛇一样缠绕上他的心脏。他决定，无论如何，明天一早，必须立刻回苏市！他有一种预感，有什么他无法控制的事情，正在发生。