盛苏己站在三层楼上观望，直到人群渐渐散开，才等回蕲降白。

少年一回来便吩咐人：“马上收回封锁山林的人，让他们即刻搜查寺庙里的人！”

“怎么？”

蕲降白看他一眼，眉目炯炯，似是终于来了精神：“我们被骗了，那假僧没跑。他还在寺里。”

盛苏己一愣。

少年勾唇：“那串脚印确实有去无回，但是再踩过一遍呢。”盛苏己一凛：“你是说。”蕲降白简直气笑：

“没错，他倒着又走了一遍。”

-

衣素从戒台回来，司马晏晞的庭院正中放着圆桌与石凳，旁边站了数十名婢女。

四个着碧青上衣的一等丫鬟立在前侧，余下全是与她一般的二等，埋首兢兢立于其后。

司马晏晞坐在其中，眼神不温不凉，落过来。

她很是面无表情。

四下里一片寂静。

衣素走过来，垂首看着地上的石籽儿。

片刻后，她低着脸，无声跪下。

想起司马晏晞上一句对她说的话还是，“为我理发”。

对方披着暖白狐裘大衣，映得人温玉般珠色天香，揣紫檀雕梅手炉，从始至终一言不发。

二等丫鬟都严格依着府里规矩着紫褐重色夹袄，放眼过去，一片灰扑扑的。

雲儿几乎是在她进来第一时间就横眉冷眼扫过去，那神态七分恼恨三分笃定她将完的决然。

每每见她这副样子，真恨不得……

明明都是一样的衣服，一样老气横秋的颜色，凭什么她穿起来不但没被影响得灰头土脸的，那深重的颜料反而把原本的肤色映得更明显了！

说实话，衣素突然觉得，她和司马晏晞的关系变得很微妙。

其实她是想亲近她的。最开始自然是为了方便行使任务，但后来后来，慢慢就觉得，除了有时行事些许极端。

这个人好像也很不错。

她是一朵养在温室里金贵的花，是上流人物，除去小女生的那点嫉妒和娇蛮，其实都没做错什么。

紫棠就是这时候急急回来报的：“小姐，方才国公府的短昼侍人让我传话，说府内下人曾无意撞见咱们阁内雲儿和那沙弥似乎有些交情，特意来提醒小姐，勿遭了歹人陷害。小姐……”

珠玉姣好的女子，听罢后片刻，眼睫抖了抖。

院内再度一片安静。

过了不知多久，石桌旁的人早已离开，院中只剩下侍女。

衣素跪在地上，紫棠在一旁着急。

她还原以为衣素只是为了邯郸才那样做，这下看来，国公府的传话是另有隐情，醉翁之意不在酒。不过这话倒来的及时，她再回禀晚点，真不敢想后果。“小姐那样子铁定是不罚你了啊，你还跪着做甚，快起来。”

衣素淡淡地想，是么，那她肯定没看到，司马晏晞临走前，那朝着自己目光复杂的一瞥。

然而门一开，一道刺楞楞的视线令她不容忽视。

雲儿站在门前，一直在抖。

她方才领命，因为办事不利落了把柄，被罚俸。

衣素没回头，不禁蹙眉。

她那样看着她，她突然就不想跪了。

紫棠见她起身，道：“话说，我还是第一次听这样贵府的人喊我姑娘……”衣素不以为意，第一次见面认错人的时候，她就已经察觉到这件事了。

可是，方才的事情也说了。他们轻飘飘一句话，一个动作，就揭过了她身上的责任。

自然有一天也能如同碾死蚂蚁碾死自己。

衣素无力笑了一下。对于这样的人来说，宝马香车，宫廷奇珍，称呼丫鬟为姑娘，或不过也是随口一句话的事，用来标榜他们的涵养。

所谓云泥之别不过如此。

站在门前的雲儿无声惨笑一下。她十岁那年就在司马府卖命，七年好不容易从大院混进铜雀阁，再从杂院进内院，成了二等丫鬟，她当时可是在三等待了足足五年！凭什么这个人一开始便进了铜雀阁，凭什么短短两三天就与她平起平坐，她使了什么手段让这么高傲的小姐都另眼相看。

她做的事明明全都依着小姐，为什么该罚的人没罚，为什么最后反倒是她。

这个月的俸禄没了，她可以不添新衣，父亲那边却没银子给了。

她眼底发红。

当初利诱那沙弥时，小姐给了她两个鸡卵。

可她当年就是为了两个救爹命的鸡卵，把自己卖给了司马府。

-

“我能想到这点，实则是有人无意帮了忙。”他道，“对方聪明才智难得，”轻轻摩挲着右手的玉扳。这是常骑射之人所戴位置，凹槽向外勾弦，避免释弓时勒伤。

可盛苏己知道他早就“不能”骑射了。

他突然笑道：“我觉得吧，事成之后，总也不能恩将仇报。”

“灭口总归太难看，对方是个聪明人，知道什么该说什么不该。”

空气里安静了一瞬。

盛苏己一笑，顺着说了个诚恳建议：“嗯。若实在不放心，或许我们可以以利诱之，比如，给她赎身？”

蕲降白搭着眼皮看他。

盛苏己有些莫名：“少公子若觉得不妥，大可弃之。”他笑笑，“毕竟嘛，这事原本就是您自个说了算。”

这语气……可真就有些阴阳怪气。

双方又安静片刻。

眼前人蓦地从喉里滚出一道“呵”的笑音来，道：“盛大人别忘了，当初是谁把你从越州房氏一族带回来。”男子面容尚为年轻，敲着桌面的动作却透着一股笑里藏刀的深意，“又是谁，授你诗书助你备科考，让你如愿以偿入了大学士的眼，做了他的门客。”

这话有危险意味，盛苏己顿了顿，笑道：“自然。也只有做了门客，才能做你在朝中的眼线。”

蕲降白笑了笑。盛苏己乃他姨娘房夫人丈夫的外生子，房桃长于乡野，妥妥的民家妇女，性子在邻里乡间都是出了名的泼辣豪横，丈夫在外搞大了别人肚子，三妻四妾本是再寻常不过，遑论管束松散的乡野，然而他姨娘就是个犟种，且受不得一点憋屈，扇了那男人一巴掌便豪性和离，临走时还在插足女子房前泼了整盆狗血，后来便独居至今。

这个外生子她自然不知，熟料被蕲降白挖了过来。他爱重姨娘，怕她那夫家心生歹念暗中对她不利，派人去越州打探过一番，谁知恶人有恶报一对夫妻早死，只留下了个儿子。盛苏己被一说书鳏居老先生收留，于那一带游走四说，出身贫寒却为人不凡，有点政见和抱负，他私以为后代与父母恩怨无关，且任人唯贤，便用了他。

蕲降白岔开了话题，“薛沈之为何穿着官服便急急赶来，我说呢，”他冷笑道，“看来是收到了消息啊。”

“我们要赶在他们前面找到那人。”

……

蕲降白离开房间，众子弟皆在庙内写祈福红带，挂在大雄宝殿前最大的那棵福树上。这是城西寺最后一日的贯例。

临走前蕲降白把抄经纸按在短昼身上：“去查，”他冷笑一声，“这到底是哪里的，哪个时候的字。”

他下楼去，盛苏己从门内出来，问短昼他方才吩咐什么。短昼答完，盛苏己：“罪犯被挖光家底的待遇，什么时候也挂一个女子头上了。”

短昼也发愁，他也不知道怎么去查个清清白白的姑娘。往日有些大胆的千金小姐跟踪或行事诡异，蕲降白也不管不顾，没动过什么让他去探查清除隐患的心思。

至于那些偷鸡摸狗的官场之人，好说，蕲兵卫话都紧嘴也密，训练有素，随便派个人都行，但他这次可能要自己跑一趟。

盛苏己奇奇怪怪，又说了一句他一向懒管闲事儿，那点耐心全耗在逼供罪人上了。短昼在心里点点头。

-

祈福语写在红色薄笺片上，红丝绸系着悬挂在钟形金属铃体内的小铃铛上，铃铛又被长线栓着，可以系在树枝分桠上。清风徐来，泠泠作响，助佛祖听到众生心愿。笺纸背面一缕是烫金行云流水般一个草书“福”字，由寺内统一发放。

黄昏时刻雪下大了，宝殿内烛火高烧，主子们讨论激烈，互献名句诗赋，欢声笑语好不热闹。

千金小姐们咿呀言笑，写的无非是女红，诗书，情爱，除了何家人写一些生意兴隆财源广进，何果是黎元裹腹人寿年丰，路不拾遗四海升平，诗安郡主写的受天之祜充闾之庆，紫棠说这是祝福家门福泽绵长，门第洪祚。

除却主子这边，丫鬟仆妇随从们也可以写可以挂，自然乱作一团。

衣素其实好奇司马晏晞，却先见着了谭温书的。倒怪：笼鸟自由，还我无拘天。

司马正阳帮她挂了去。

司马晏晞也写好了，一看不少：“椿萱并茂，棠棣同馨，兰桂齐芳。阖家永圆满。”

没了。

司马正阳拿过来，给她系在上面。