秦府内秦卿许躺在床上，翻来覆去睡不着。

白天那双琥珀色的眼眸总在眼前晃悠，他烦躁地坐起身，点亮了床头的灯。

“风允！”他低喝一声。

睡在外间榻上的风允一个激灵爬起来：“公子？您有何吩咐？”

“去，把我书房角落里那个落灰的箱子打开，爹爹放在最底下那本九州志异给我拿来。”秦卿许命令道。

风允不明所以，但还是依言照办。

很快，一本纸张泛黄、边角磨损的旧书递到了秦卿许手中。

秦卿许就着灯火，快速翻找着。终于，在一篇关于前朝秘闻的记载旁，他停下了手指。

那页粗糙的插图画着一个模糊的人影，旁边标注着：“……其左手生异茧，非农非工，乃常年握持袖里箭飞蝗石等机巧暗器所成……”

“袖里箭……飞蝗石……”秦卿许喃喃自语，白天张三左手那异常厚重的老茧瞬间清晰起来！

从江南道来参加会试。

一个书生，手上怎会有如此专业的暗器茧？

除非……他根本不是来考试的。

“张三……”秦卿许眼中闪过一丝兴奋的光芒，白天被皇帝惊扰的恐惧暂时被这新发现的好奇取代。

带着暗器茧，跑到京城来做什么？

他猛地合上书，眼神变得锐利：“风允！”

“嗯……在！”原本打着瞌睡快要听不清公子说话的他清醒了一瞬立马答道。

“明日一早我们，去查查那个叫张三的，住在哪家客栈。”

“还有，江南道今科赴京的举子名录，若是有门路，给我弄一份来。”

秦卿许合上九州志异，指尖无意识摩挲书页上袖里箭的插图。

烛火噼啪一响，他倏地想起白天攥住的那截手腕，如上好的寒铁般冰凉，却像烙铁般烫进他心里。

猛地合上书，不算轻地捏了捏原本高挺的山根，可是眸子却被烛火映得格外清亮。

将这本书卷成桶状，右手试图模拟出袖中剑的使用招式，再次翻到那一页时，狐疑地摸了摸泛黄发脆的书页。

这书里，似乎还夹着些别的东西……

烦躁地揉着眉心，白天那双琥珀色的眼和冰凉的手腕又浮现脑海。

他无意识地再次翻开书，手指划过粗糙上面的插图……

夜晚寒春的风颇为捣蛋地抚弄书页，忽然，啪嗒。

伴随着一张薄纸从书脊深处飘然落地的同时，窗外闪过一道影子，似乎在窥视着什么。

这便是夹在书本暗层里面的东西吗，到底是什么还需要爹爹这么隐蔽地藏起来。

秦卿许蹙眉弯腰去捡，指尖触到纸张的瞬间，灯火恰好跃动了一下。

画中少年帝王策马弯弓，一袭红衣怒马少年郎的模样，跃然纸上的红竟像那猎猎燃烧的火，琥珀色眸子穿透纸背冷冷望来，竟与白天那双眼分毫不差。

画像角落一行小字，墨色已淡。

潜龙在渊，大雍嘉宁二十三年御笔，大雍昭庆元年重绘。

风允在外间似乎又嘟囔着说起了梦话，秦卿许却只听见自己胸腔里骤然擂起的鼓点，震得他指尖发麻。

几乎捏不住那张轻飘飘的纸，一股寒意混合着白日里残留的悸动和指尖的轻颤，猛地窜上脊背。

这本书是爹爹留下来给他当作消遣读物的，为什么里面会出现八年前但是与当朝皇帝一模一样的画作。

翻过页来，在那张画作的背后却发现了比这张图更震撼的东西。

秦卿许自诩记性不错，可那张设计图分明与张三挂在腰间的江南道令牌相似八成以上。

潜龙在渊……

大雍嘉宁二十三年御笔……

他无声地咀嚼着这几个字。

嘉宁二十三年，当今的陛下云初见才多大那时的他不过是个稚龄皇子，最多不过十三四岁。

为何父亲的书里会藏着他七年前的画像，还有那张令牌图样与张三腰间悬挂的称得上分毫不差。

一个可怕的念头如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的思绪。

难道父亲与江南道那些世家，甚至与七年前的宫廷秘闻，有所牵连？

“公子？”外间传来风允迷糊的声音。

“您还没睡？可是要起夜？”

“没事！”秦卿许的声音带着自己都未察觉的紧绷。

“睡你的！明日……明日早些起来办事！”

他吹熄了灯，将自己重重摔回床上。

黑暗中，那双琥珀色的冰冷眼眸与画像上少年策马的身影重叠，又交替闪现着“张三”左手那异常厚重的老茧。

纷乱的思绪如同京城初春纠缠不清的剪刀风，将仅存的睡意彻底吹散，看来今夜注定无眠。

竖日，长乐宫内年轻的帝王毕恭毕敬地行交叉手礼：“母后。”

面前的女人慈爱地将他扶起来，一年未见，确实是思念得紧般心疼地摸了摸云初见的胳膊，牵着手来到里屋落座。