刚刚还在掷地有声地说着自己“不知道比你们活了多久”的郑小怪眼圈泛红，一瞬间仿佛回到了柳缘在她的记忆中看到的那个七八岁小孩的状态，浑身发抖，眼眶掉泪又泣血。

“我是罪人，我害得他们一夜全死，又变成活尸……我自己害怕，不知如何是好……最终，我来到这个梦境石鼓，给他们注入法力，再操控他们，让他们白天按照我的指挥行动。可我的法力有限，我只能不断的，让他们做同样的事……渐渐的，他们似乎也知道该怎么做了，我只用偶尔来给他们注入法力，剩下的，他们都自己能做好。但除此之外——他们什么都没有了。”

郑小怪豆大的泪水顺着脏兮兮的脸颊不断滑下：“我夺走了他们的一切，还让他们变成活尸陪我，我罪大恶极！”

“你没有夺走他们的一切。不是你。”柳缘双手扶着郑小怪的肩膀，一字一句，看着她的眼睛道：“夺走他们一切的，从来都不是你，郑小怪。而且，你才是被夺走了很多的人！可你还一直在守护他们，守护这个镇子！”

郑小怪一直哭，一直哭。

柳缘眼眶也红了：“而且，你心里是知道的，是你在守护这一切。没有你，这座避世的镇子要么是彻底荒废，要么是被人发现之后，随意采开，破坏。”

“没有你的话，没有你的日夜相守，还倾注法力，他们——”柳缘指向那群无知无觉，相互推搡的行尸走肉：“早就化作一地白骨，所有的真相都被掩埋了！”

“不管是那个时候，还是现在，你都不用一个人承担。”

柳缘哭了，雪孤鸿也若有所思，林铎用袖子擦着眼泪，萧玄则双眼灼灼看向远处，像是在回忆什么。

“我——我——我还是害了他们！”郑小怪痛哭起来。

柳缘也双目含泪，不知如何是好。

这时，不远处的人群开始攒动，那些早已死去多年的活尸们推搡着，嘴里哼唧着，开始移动，他们像是盲人，更像是无感皆失的残魂，摸摸索索着，互相依靠着，凭借着一点微弱的感觉，正在向郑小怪靠近。

他们嘴里念着什么。

那些喃喃自语的声音像是幼年动物渴望撒娇的哼唧，又像是垂垂老矣的凡人发出病弱的呻吟，最后组成到一起是，一声一声，微弱的“小怪——小怪。”

石鼓镇上的这些人都死了，年老的，壮年的，年轻的，男的，女的，都死了，死了很多年了。不知道是谁杀了他们。梦境石鼓中的他们是梦中的幻影，是可以被法力吊着一口气的活尸，现实中的他们是一具具鲜活的尸体，扮演着郑小怪记忆中的人——跟那些石偶的分别不大。

他们早就不会说话了，也早就忘记了法力之外的，表演之外的情感。可是现在，他们都聚集过来，回光返照般安慰这个一直撑着石鼓镇的孩子。

一个岌岌可危的孩子。

“人肉宴，矮脚人，日复一日循环般的镇子，都是为了吓走来人，保护石鼓镇的安危。”萧玄俯手，走上前：“我和阿缘发现的，奇怪的古庙，也只是为了防止镇上的人走进去，被庙里的东西伤害，对吧？”

“庙里，究竟是什么？”

郑小怪看着萧玄，她提前从柳缘那里知道这个人的身份，三界有约，人间帝王的地位之高可以想见，只能毕恭毕敬回答道：“那里的气场，不太对劲……活人进去可能没事，我这种——有点功夫的，也还好，他们进去了，就会消失。”

“以前就是这样吗？”

“我不记得了，以前，小孩子不能接近那个破庙。”

柳缘捕捉到了关键信息：“后来，那个庙是你仿照宏觉寺的规格修建的吗？”

郑小怪点点头。

“为什么呢？”

“因为……”郑小怪吞了口口水：“我反正也没事儿干啊……”

众人：……

真是潦草的敷衍借口。

但今天发生了太多事，郑小怪不想再回答也是难免的，柳缘和萧玄对视了一眼，没再继续询问下去。

转眼，天也快亮了，对着远方即将升起的太阳，雪孤鸿狠狠地伸了个懒腰：“真是累死本大侠了！以后再也不给四大门派干事儿了，让我欺负小孩！”

柳缘无语，随口道：“这次没有师叔还真的不行。”

“真的么哈哈哈哈哈，那本大侠还是没事出来溜达溜达。”

柳缘、萧玄、林铎、郑小怪：……

远方的太阳缓慢升起，梦境石鼓中的阳光比现实中刺眼百倍，周遭水墨画般的风景仿佛经过烈火的炙烤，正一点点消融。

几人共同看着这场盛大的日出，直到双眼再也无法直视这白昼。

该睁开眼了。

·

柳缘睁开眼，顿觉身上的疲惫已经一扫而空了，虽然才经历过一场生死殊斗，也算是获知了石鼓镇的真相，而藤妖却没有一点着急的意思，慢条斯理地飘过来，再慢条斯理地缠绕在柳缘手上。

“我还真想你了。”柳缘认真道，抚了抚她的藤蔓。

一抬头，看见郑小怪就站在自己的床头。

柳缘：“你吓不吓人……”

“你是李无尘的徒弟，还有个千年老妖当灵宠，这么不经吓吗？”

郑小怪七八岁的模样，说话却一股老成。

“我们走吧。”她扔下一句话就转身。

柳缘一头雾水：“谁啊？我们俩？”

“不是，皇上也去。”