她十四岁武功落成，得父母准允，出京游历。江湖有天地山川，她凭一柄长剑浪迹天涯，誓要斩尽天下奸恶，守护人间正道。

这些年，她踏过青山绿水处处花，见过大漠落日孤烟直，攀过西蜀高山九霄晴雪，尝过岭南枝头荔枝滋味。手上的茧子也在行走中愈来愈厚，如今与人切磋，不过三招便能决出胜负。

而于念知总是听到忘情，连天黑都浑然不觉。两个人畅谈彻夜，在夏夜里被蚊虫咬到满身包，仍一边抓挠一边聊下去。最后对视一眼，再一起笑得东倒西歪。

她分明是个极尽热爱自由的人。

如今却也会为了家中期望，为了偿还父母恩情，而甘愿将自己的一生葬送于一方四角天地之中。

可若说他不爱女儿，他却也会在议亲时将那些家境极好的荒淫公子哥拒之门外，只说要找个对于念知好一些的人。平日给女儿的吃穿用度也总是府中最好的，说是有求必应也不为过。

……这究竟是为什么呢？

西湖的水润极，仿佛将轻纱一般的月光剪碎了，融在温柔的水波里。

柔和而银白的光在温明薏眼前闪动着。她拔出长剑，剑刃缓缓被缠上几缕垂柳，剪不断，理还乱。

忽然，一只鸟落在她手背。

温明薏抬手一看，是只被做了特殊标记的飞鸟，腿上还绑着两张小纸条。

她解下纸条，展开阅读，轻轻吸了一口气。

——兄长和母亲要回京了。

她上次与他们相见，大抵已经是两年前的事情了。

温明羽和白禾常年驻扎边关，只偶尔会回京城述职，而她又常年在四处游历，因此并不如何见面。此次边关大战告捷，班师回朝。圣上大喜，下旨要亲自接见二人，大赏温家上下。

若她此时动身回京城，兴许还能在家中见他们一面。

第二张字条字迹飘逸，气势如虹，来自好友黎子未。

——前年你留下的三问，我已想好答案。虽尚算粗浅，却也可说与你听。

我已备好陌桂，君可缓缓归。

—

四月初三，已至仲春时节。

京城城门大开，车马排成一线长龙，自城门处缓缓钻入。

此次晋军大败西夏，班师回朝，云麾将军白禾功不可没。今日入城，全城百姓立在道路两边，皆盼着能一睹这位传奇将军的真容。

“说起这白禾，倒还真是个女中豪杰。”

围观的说书先生看着排列整齐的军队，一捋胡须，“女子之身本不得封职事官，她却身负赫赫战功，破例被圣上封了散官阶，奉命执掌二十万大军。这英姿，怕是许多男子都不曾有过。”

“可不是！”一旁的路人回答，“听说那温家的长子温明羽在这次大战中也立了战功，独自擒拿了对面将军，取了他首级！哎呀，温家这一脉武将，真是忠勇无双，堪称国本啊！”

话还未说完，人群突然骚动了起来。

一时间，人声此起彼伏，动摇山海一般呼啸而来。欢呼声，赞美声，尖叫声，在此刻尽然响彻云霄。

领头骑着白马的女子英姿飒爽，一身银白铠甲，勾勒出她精瘦有力的身体曲线。头盔下，一双眸子形状妖冶，眼神却饱经战场厮杀，炽热如烈日当空。离得稍近的百姓对上她的眼神，竟不自觉地战栗起来，仿佛被她身上浓烈肃穆的杀气掐紧了咽喉，几乎喘不过气。

马背上的将军及时察觉到了这一点，于是略微生疏地调整了一下表情，扯出一个略有些不自然，勉强可称为温和的笑。那阵阎罗般的肃杀气终于淡了下来，连四周气氛都蓦然松快了许多。

人潮后方，一位衣着华贵的男子摇了摇折扇，叹息道：“......只可惜，那温家的次女倒是个身体孱弱的。想来如今大约也有十七八岁了吧？听说愣是连门都没怎么出过，每日卧病在床，连跑步都成问题。”

他摇了摇头，“白禾将军的英姿，怕是只有那长子温明羽能继承下来了。”

一声轻笑却在此时自他身后传来。

男子回过头，少女身着一席绛红衣裙，面纱下微微扬起唇角，身姿曼妙地倚在一扇窗前。

她的目光像羽毛轻轻落在他身上。不知为何，竟隐隐有着日光的滚烫感觉，但被她身上的温和气息包裹得很好，并不灼人。

少女微笑道：“劳驾。请问你知道，昱王殿下办的诗会在哪里吗？”

......这人是谁？她怎么会知道这个诗会？

不对，她怎么会知道他被邀请了？！

男子愣在原地，一时竟不知道该如何回答。

少女见他呆愣着，无奈地叹了口气：“好吧，我就知道在大街上随便抓个人问，大抵是问不出来的，我还是自己找找吧。”

她飞身而去，“多谢你啦！”

不过转眼，她便跃上斗拱，彻底消失了。

男子盯着空空如也的檐角，眨了眨眼，开始怀疑方才是否只是一场幻觉。

将要抵达京城前十天，温明薏又接到了楚暮时的传信。

信中大意是说今日昱王要举行诗会，因为是皇帝的意思，不好拒绝，他们几家皆要参加。她若不想跑空，直接到诗会来寻他们便好。

信的末尾，顺带还附了一张请帖过来，名字是个与她八竿子打不着关系的侯府小姐，性情天生不爱与人交涉，是个不爱出门的，因此欣然同意将请帖给她使用。

诗会是京城中达官显贵们习以为常的社交场合，常常是众人在一处作词赋诗，或是展示歌舞，以此切磋才华。有才的男子得以名扬天下，女子……则更易受到各位公子哥们的青睐。

换而言之，对待字闺中的女子而言，几乎等同于一个大型的相亲角。

温明薏叹息一声，感觉已经预料到了里面的场景。

诗会举办的地点在昱王府。昱王也算是个新王，早年流落在外，不久前才被圣上认回，得了封号和府邸。

一路行来，温明薏听了不少京城传闻，其中真真假假，说什么的都有。民间传说昱王双腿残废，性情孤僻，与朝中上下都不过点头之交，连举办这场诗会也是圣上的意思，是想让他多与京城权贵熟络熟络。

温明薏许久没回过京城，对这群建筑已经不甚熟悉。只得四处寻觅，频繁问路，最后才狼狈地找到了王府门前。

昱王府落成不久，大门修得崭新又气派。

她确认了一下牌匾上的字，上前一步，朝门口把守的侍卫递出了请帖。

侍卫接过请帖左看右看，虽看不出什么纰漏，心底的疑虑愈加浓郁，完全不敢把人放进去。

这位蒙着面的少女孤身前来，真要论起样貌气质，倒也确实无可挑剔。但耐不住她丫鬟與车一概没有，穿着打扮也十分低调，只以一根款式简洁的木钗将长发盘起，怎么看也不像个贵家小姐。

……不会是什么想混进来的刺客吧？

守卫没敢动，既不让她进去，也不好真的开口赶人，只是与她僵持着。

看侍卫神情为难，温明薏意料之中地摇了摇头，心道她还是先回温府一趟，等诗会散了再来找他们。

而就在她转身将要离开的时候，一青衫少年却从门里欢快地奔了出来，神采飞扬地冲她喊道：“你来啦！”

她离去的脚步蓦地顿住。

——是楚暮时的声音。