“菀儿命苦，十四年前碰上那般祸事，逼得她改名换姓，远走异乡。去年又痛失兄长，无依无靠……”

“可她现在有了你啊——”沈忘的声音温暖柔软，带着宁和的笑意，“你同南菀姑娘伉俪情深，如胶似漆，虽不能说彻底抚平她这些年经受的辛酸苦涩，但也足以令她重新振奋，不必再困扰于前尘。子谦，你放宽心，那年的案子是我判的，无论结果与否，我一力承担，绝不会让南菀姑娘作难。”

“还有我”，柳七笑着看了沈忘一眼，“我是验尸仵作，定案尸格上签录的也是我的名姓，又岂能将我择出去？”

沈忘刚想开口，却感到柳七微凉的手已经缓缓覆在他的手背上：“夫妻同心，此事就不必商榷了。”

沈忘心头一热，柳七自幼冷心冷情，喜散不喜聚，人如冰雪，心若霜菊。可那层层冰霜下覆盖的火种，那不苟言笑的外表下隐藏的真心，却始终让沈忘甘之如饴。二人默契对望，眉眼里皆是含着笑意。

对面的霍子谦见此情形，脸上的愁郁更甚，双手用力地在面皮上搓动了两下，声音闷闷地：“若是累及了你们，还不如……”

——还不如杀了我！

这边厢霍子谦郁闷得快要哭出来，那边厢的沈忘却轻笑出声：“还不如这还不如那，倒不如兵来将挡，水来土掩，何必杞人忧天？”

“子谦，停云，我们三人同微儿、清晏一道，经历万千险阻，次次皆能化险为夷，携手至今。怎地遇上这连环杀局，反而妄自菲薄了呢？”

沈忘的手笃定地在霍子谦肩上按了按：“子谦，你记着，无论如何，我们一道解决。”

霍子谦深吸两口气，将涌到鼻腔的酸涩硬生生压了回去：“嗯！”

因抬轿之人皆是绿林英豪，身怀武艺，轿子行得飞快，不多时便到了约定之地。沈忘和停云留在轿中，远远候着。而霍子谦孤身一人，走入夜色凄惶的乱葬岗之中。

已至深秋，孤坟荒冢，风嚎鬼啸，极是骇人。轿中的沈忘和柳七屏息凝神，从凄厉的风声中分辨着远处的异响。

虽然纸条上明确写着，要霍子谦孤身赴约，可沈忘和柳七怎能放心让这样一个手无缚鸡之力的书生独往？他们提前在霍子谦的颈上挂了一枚骨哨，这骨哨形制玲珑，设计精妙，一旦吹响，常人即便侧耳细听，亦难觅其踪；可耳力敏健，经过训练的鼬，纵在数丈之外，亦可辨此异响。

此次为三人抬轿的轿夫，皆为绿林豪侠，尽是三人旧识故友。其中一人，便豢养了这样一只能辨别骨哨哨音的鼬。若霍子谦遇到危险，他便会迅速吹响骨哨，被人踹在怀里藏着的鼬闻声而动，众人自会一拥而上，定能保霍子谦平安。

可不知为什么，整整三炷香的时间过去了，乱葬岗里还是寂静无声。在乱葬岗周围盯梢的暗探也传来消息，这段时间除了霍子谦本人之外，再无一人踏入这片死寂之地。

“不对劲……”沈忘轻轻抚了抚自己的下巴，眸色深湛。“先是裘县令，再是孙同知，现在又通过子谦查到了我……可我总觉得这道线连接得不甚清晰，似乎总是欠缺了一环……”

“欠缺了一环？”柳七疑惑道。

“没错，裘县令逼死佃农，贪墨良田；孙同知饿死百姓，独吞赈粮，而我……为官十数年，能称得上‘污点’的，怕也只有私放南菀姑娘这一事。与此二子相比，我的错处为免有些小巫见大巫了吧？”

“通过前面两起案子，我能够明显的感知到，与律法的公平公正相比，这些地府判官更在意的，是那些无法被刑律约束、规范的官场秘辛；与一文不名的寻常人相比，他们更厌恶的是那些高高在上的高官厚吏。以杀戮代替审判，以残酷制裁暴虐，以眼还眼，以牙还牙，方是他们心中认为的——正道。”

“所以，他们压根不屑于通过利益交换来达成需求，更不屑于通过无辜的南菀，来威胁子谦，继而达到威胁我的目的。”

沈忘的眸光在晦暗的夜色中一亮：“我明白了！只怕给子谦掉包纸条的人，和那些地府判官们，压根不是一路人！”

柳七心头一惊，她万没想到，此役之中，沈忘除了要对抗那些神龙见首不见尾的地府判官外，还要和另一方势力角力。

“那他们是……”

话音未落，轿帘倏地掀开，霍子谦冻得惨白的脸探了进来。

“柳仵作，无忧兄，我等了许久，始终不见人啊！”

他站在空旷的乱葬岗中吹了大半夜的冷风，此刻心中又急又怕，嘴唇哆嗦得不成个儿。柳七赶紧将他让了进来，霍子谦坐在柳七和沈忘中间，抖得像片风中的枯叶。

沈忘叹了口气，轻声道：“只怕今晚是见不到人了。”

“为何？”霍子谦惶急道。

沈忘抬头，凝向乱葬岗黑黢黢的深处：“因为那人已经死了。”