阿蒲女正用手中的匕首“烈焰”挑着酒坛封口的泥封，闻言动作猛地一滞。琥珀色的酒液在坛口晃出细小的漩涡，他缓缓抬眼，狐眸里淬着冰碴子“殿下这话倒新鲜，您是天上的太子爷，金阙玉阶踩惯了的人物，怎会晓得凡间方言的好歹？不像我这闲散藩王。”他忽然倾身向前，烈焰“咚”地钉在帝泽天面前的案几上，匕首尖颤巍巍指着对方青黄的袍角，“替天界打理这些‘凡尘俗务’，哪像殿下您，金尊玉贵的，连下凡都算体察民情。”
帝泽天脸上的笑意却纹丝不动，反而抬手握住那把匕首轻轻拔起，指尖擦过阿蒲女微凉的指节“如此说来，倒是本殿的不是了。”他故作懊恼地拍了拍额头，眼底却闪过狡黠的光，“不如阿蒲好人做到底，收我这个徒弟如何？”指尖若有似无地擦过阿蒲女放在膝头的手，“阿蒲若肯教我，日后再下凡间，倒不至于被当成外乡人欺负了去。”
“啪！”
“教？”阿蒲女猛地抽回手，指节攥得发白。他转身从舱角拖出个乌木匣子，里面码着整整齐齐的竹牌。那是他在凡间与人赌钱用的骨牌。“哗啦啦”一阵脆响，竹牌被他随手扫进匣子，“殿下有的是仙官伺候，何必屈尊降贵学这些粗鄙东西？”他啪地合上匣盖，墨色刺青在腕间翻涌如活物，“想学自己找个说书先生去，别来烦我。”
舱外忽然传来卖花女的吴语吆喝，婉转如黄莺出谷。阿蒲女抓起案上的松子糖抛进嘴里，咔哧咔哧嚼得极响，目光却直直钉在舱外掠过的水纹上，仿佛那涟漪里藏着什么稀世珍宝，连眼角的余光都不肯再分给身后人半分。
帝泽天喉间的低笑未散，便被船舷外涌来的山风截成碎片。他望着阿蒲女挺直的背影，广袖下的手指缓缓蜷起，指甲掐进掌心。方才那声拒绝还带着酒气的余温，此刻却在画舫靠岸的水声里，凝成了船舷上的薄冰。他不说话，只用目光丈量着两人之间三步的距离，看阿蒲女利落地解下腰间玉佩付了船资，看他月白色长衫的下摆扫过青石板时带起的微尘，连对方刻意加快的脚步，都像是在逃离什么滚烫的东西。
“客官是打尖还是住店？”店小二堆着笑迎上来，目光在帝泽天的玉冠与阿蒲女的墨玉佩间来回打转。
阿蒲女却径直越过柜台，指节叩着木质价目牌“两间上房。”声音冷得像檐角垂落的冰棱，墨色刺青在腕间若隐若现。他从钱袋里拍出一锭银子，指尖在“天"字号房的木牌上顿了顿，忽然转向“地”字号的方向。
“要相邻的。”帝泽天正慢条斯理地解下披风，闻言动作微不可察地一顿。
掌柜的眉开眼笑地接过银子“巧了不是，正好剩两间挨着火炉的暖阁！”
阿蒲女抓起钥匙串转身就走，铜制的钥匙环撞在廊柱上叮当作响。他的脚步快得像在逃，月白色长衫的下摆扫过楼梯台阶时，带起一阵松木香。那是他今早特意换的熏香，原想遮掩昨夜在赌场沾染的酒气，此刻却觉得这味道简直像在自曝行踪。
“阿蒲。”
帝泽天的声音突然在身后响起，带着种奇异的黏腻感。阿蒲女握着门闩的手猛地收紧，指节泛白。他听见对方的脚步声停在自己门口，檀香混着雪松香的气息透过门缝渗进来，像毒蛇吐信般舔舐着他的后颈。
“咔哒。”
门闩落下的声音在寂静里格外刺耳。阿蒲女背靠着门板滑坐在地，心脏在胸腔里擂鼓般跳动。他能想象到帝泽天此刻的模样。定是斜倚在门框上，用那双含笑的桃花眼望着门板，指尖无意识地摩挲着玉佩上的龙纹。
门外的人果然没有离开。阿蒲女透过门缝望去，正看见帝泽天抬手拂去门楣上的蛛网，指腹擦过门板上他方才留下的指印。那人的侧脸在廊灯映照下忽明忽暗，喉结滚动着似乎想说什么，最终却只是低低笑了声。那笑声顺着门缝钻进来，带着种志在必得的笃定，像投入湖心的石子，在阿蒲女早已冰封的心湖里漾开圈圈涟漪。
“明日卯时，我在楼下等你。”
脚步声终于远去时，阿蒲女才发现自己攥着钥匙的掌心已满是冷汗。他望着铜镜里映出的狼狈模样，忽然抓起桌上的茶壶狠狠灌了口凉茶，冰凉的液体滑过喉咙，却压不住心底翻涌的惊涛骇浪。帝泽天方才那个眼神，分明是猎人盯住猎物的眼神，带着势在必得的贪婪，仿佛要将他这几十万年来筑起的所有防线，都一点点啃噬殆尽。
而此刻站在门外的帝泽天，正用指尖描摹着门板上那个浅浅的指印。指腹触到木材冰凉的温度时，他忽然想起那年在天界时，阿蒲女也是这样背对着他，毅然决然地离他而去。月光透过雕花窗棂落在他脸上，将眼底的偏执与温柔揉成一团，最终都化作唇角那抹无人察觉的笑意。这一次，他绝不会再放手了。
次日天光微熹，青灰色的晨雾尚未散尽，阿蒲女已随帝泽天踏上青石铺就的寺阶。那座隐于苍松翠柏间的古寺规模不大，朱漆山门斑驳褪色，却被络绎不绝的香客填满了生气。善男信女们手捧线香，在缭绕的白雾中往来穿梭，檐角铜铃被山风拂动，发出清越的叮当声，与大殿内隐约传来的诵经声交织成一片肃穆梵音。
阿蒲女随着人流步入寺内，径直走向中央的宝殿。宝殿正中，世尊无上大佛的巨大金像巍然矗立，佛眼微垂，似悲悯地俯瞰着众生。佛像周身镶嵌的金箔在透过窗棂的晨光下熠熠生辉，庄严而神圣。阿蒲女站在佛像前，仰望着那高达数丈的金像，久久没有言语。他的眼神复杂，有迷茫，有怅惘，还有一丝难以察觉的痛楚。香客们的低语、香炉中噼啪作响的火星、远处传来的木鱼声，此刻都仿佛离她远去，他的整个心神都被那尊大佛所牵引。
“如果当年你没有死掉……”他呢喃着，声音轻得几乎要被缭绕的香烟吞噬，“你是不是就坐上了那至高无上的宝座了？那样的话，后面的一切……那些血雨腥风，那些生离死别，是不是就都不会发生了？而我……”他忽然牵起唇角自嘲地笑了笑，“我大概，也不会再这个世上了吧……”
帝泽天见他久久凝视佛像，神情恍惚，仿佛魂魄都已离体而去，便悄然上前，语气温和地问道“阿蒲，你望着大佛出神，可是有什么心事？”说着便习惯性地抬手，想去拂开他额前被香雾沾湿的碎发。
阿蒲女被这突如其来的问话惊得回过神，待看清帝泽天近在咫尺的面容和那过于亲昵的姿态时，心中一紧，下意识地后退了半步，拉开了两人间的距离。他敛去眼底的复杂情绪，换上一副略带疏离的模样，轻哼一声，语气带着几分娇嗔与戒备“不必劳烦陛下挂心。”尾音未落，他已转身走向香案，取过三炷清香，在烛火上引燃。香烟袅袅升起，模糊了他眼底一闪而过的痛楚与倔强，也隔绝了帝泽天投来的深邃目光。他垂眸，专注地将香插入香炉，动作间带着一种刻意的冷漠，仿佛方才那瞬间的失神与脆弱，不过是帝泽天的错觉。