吃完饭，沈清荷起身收拾碗筷，周砥想要帮忙，却被她按回了椅子上：“你歇会儿，看你这几天累的。这些我来。”

周砥没有坚持，他靠在椅背上，看着妻子在厨房忙碌的窈窕背影，心中充满了感激和安宁。或许只有在家里，在沈清荷身边，他才能暂时放下省委秘书长的身份，放下所有的算计和压力，做回一个简单的、疲惫的丈夫。

就在这时，周砥的手机震动了一下，是一条新信息。他拿起一看，是省委办公厅值班室发来的简短汇报：“秘书长，中央考察组已于今晚离昭。行程一切正常。”

信息很短，却意味着一个重要的阶段暂时告一段落。考察组没有节外生枝，这就是最好的消息。

周砥将手机屏幕递给刚走出厨房的沈清荷看。沈清荷看了一眼，松了口气，随即又提醒道：“虽然考察组走了，但任命批复下来之前，一刻也不能放松。他们说不定还会有别的动作。”

“我明白。”周砥收起手机，“兵来将挡，水来土掩吧。”

两人又聊了一会儿工作上的事，互相交换了一些信息和看法。沈清荷提醒周砥要特别注意保密纪律，防止身边人被渗透或利用。周砥则关心沈清荷办案的压力和安全。

夜深了，雨不知何时已经停了。窗外一片寂静，只有偶尔驶过的车辆带来微弱的光影和声响。

周砥和沈清荷洗漱完毕，准备休息。躺在床上，周砥却有些失眠，白天发生的事情和各种可能性仍在脑海中盘旋。

沈清荷侧过身，轻轻环住他的腰，将头靠在他的肩膀上，低声道：“别想了，睡吧。不管发生什么，我们一起面对。”

周砥心中最柔软的地方被触动了。他伸手关掉台灯，在黑暗中紧紧拥住妻子，仿佛要从她身上汲取无尽的力量和勇气。

“嗯，睡吧。”他低声回应，闭上了眼睛。

家的港湾，在这一刻，为他挡住了所有的风雨和暗箭，让他得以短暂的休憩，积蓄力量，迎接明天必然还会到来的挑战。

然而，他们都清楚，这宁静的夜晚或许只是风暴间歇的短暂喘息。对手绝不会因为一次考察的结束而收手，更大的波澜，或许正在远方酝酿。

而周砥的任命，就如同黎明前最黑暗的那段时光，即将见分晓，却也最为难熬。他只能坚守，只能等待。