谢星瑶继续思考着脑中的计划。

一旦当今太子暴毙，陛下估计第一个怀疑的对象就会是他，只有在其怀疑之前种下叶知秋软弱无能的种子，才能打消其一部分的疑心。

叶知秋抬起脸，看见的便是少女那一副全心全意为他打算的样子，他心中涌上酸甜之意。

午后的阳光掠过，为他镀上了一层金色的柔边，使得他那俊逸的面容顿时柔软下来，“我知道，你放心。”

“只是这事儿该找谁来帮你呢？”

“宋先生。”叶知秋缓缓开口，“他每隔几月会特意来宽慰我一番，基于他已是两朝元老，那两位也不便多加阻拦。”

“就这几日会来吗？”

叶知秋点点头，给了她一个肯定的答复。

“那如何露面这件事，就靠你自己了，昨日我可是累坏了。”

叶知秋心疼的望着她，忙不迭的倒了杯茶水递过去，声音带着他自己都未曾察觉的温柔：“辛苦了...我现下不敢承诺你什么，但....我一定不会亏待你。”

这不是和姑姑说的画饼一样一样的吗。谢星瑶暗暗腹诽，面上却是漾起笑意：“好啊，等着你。”

.......

一晃多日过去，冷宫外传来缓慢的脚步声。

‘吱呀’一声，那破旧的门板被一双饱经风霜的大手推开，露出了里头正用毛笔蘸水练字的叶知秋。

虽在陋室，但其仍然挺直着背脊端坐着，长发被微风轻轻带起，露出少年那坚毅的神色。

他右手的红痕未消，一笔一划都带着轻微的颤抖。

“望舒....太子殿下前几日...此事，我已知晓，是老师对不住你。”宋文贞按下他那执笔的手，随后从怀中取出药瓶放置于桌面，“我原本是拿了些字帖过去，谁知竟混了你的字...这才叫他心生怨气。”

叶知秋闻言，忙起身行礼，面带脆弱与隐忍，声音却如珠玉般温润：“老师言重了，您还能记得我这被幽禁于此的废人，常施以援手，多加照拂，学生铭记于心，感激不尽，何谈怪罪？”

他抬起湿润的眼眸，转而神情中带着些彷徨，又道：“我如今别无所求，只愿能在这冷宫中苟全性命便可。”，他佯装小心翼翼的模样，试探着开口询问，“听闻叔父万寿节将近，我亦备下一份薄礼，只盼望能够亲手送予叔父，以谢天恩。”

说罢，他从破旧的衣柜中取出一个简陋的木盒，那木盒虽不是用了什么名贵的木材，但却很明显的被人精心打理过，上头不见丝毫灰尘。

宋文贞面带惊讶的接过，打开后，里头只有一枚被人细细打磨过的木制印章，那印章被巧妙的雕刻成了龙拥蟠桃的形状，印文则是四个游龙走凤的篆字：葵藿倾阳。

“学生想，在万寿节当日，亲手呈上。”，他的眼中写满渴望与慕孺之情，丝毫没有对于自己深陷泥沼的痛恨之意。

宋文贞也曾也教过他几年，见过其年少意气风发之姿，也见过其为国忧心一心为民之态，他半晌无言，最后只长叹口气，伸出那被岁月侵蚀过的手，在叶知秋肩头沉重地拍了拍，道：“无论你要做什么，老师都会全力支持你。”

叶知秋垂下眼睫，没有说话。

数日后，宋文贞在御书房与皇帝议事后，状似无意间提起：“陛下万寿节将至，四海升平，海清河晏，正是彰显陛下仁德，泽被苍生之际。”

皇帝眉宇间带着不易察觉的疲惫，眼皮都未抬起看他，只敷衍道：“继续。”

宋文贞见状，随即又缓缓开口：“老臣几日前去了冷宫，见废太子叶知秋形销骨立，抄录经书为陛下祈福，更是亲手雕琢了一枚小巧的印章，欲为陛下祝寿，其心可悯亦可昭，老臣斗胆，何不于万寿节当日，允他入殿，亲献此礼？也好昭示陛下宽宏大量，仁至义尽。”

皇帝幽幽抬头，看向宋文贞，而他丝毫未见慌乱，一脸正义凛然地继续道：“陛下此举，任君之名，青史可鉴，就连前太子也忠心事奉陛下，更显陛下即位乃是天命所归，仁心所致，更何况那不成器的叶知秋，如今锐气尽失，只求活命，陛下何不顺势施恩于他，既可安其心，又可显天威难测。”

皇帝心知天下人中仍然有对他上位不满之人，一人之言，尚且不足为惧，然悠悠众口，却会成为一柄利器直指他身下的龙椅。

随后那高高在上的人淡然一笑，道：“恩威并施...呵，准。”

待宋文贞退下后，皇帝便再也压制不住一般，用力按压自己的眉心试图舒缓，政务操劳，他也年迈，有时候总有力不从心之时，这种疲惫感如今也愈发重了，现下他膝下仅有一子....皇室血脉凋零，这令他更加烦心。

大殿之上，传来他的长叹，一旁的宫人也愈发紧张起来，生怕自己做错了什么，引得这位君王的牵连。

与此同时的宫外，太子府邸中。