桃花宴半决赛的余威尚未散尽，选手席上早已坐定四道人影 —— 半决赛的车轮战耗尽了他们的气力，刚收了兵刃的手还微微发颤，连抬手的力气都所剩无几，周身气息衰减，不复巅峰时的强盛。唯有李大刀立在一旁，肩头仅擦出浅伤，掌心旧裂被震开些许，气息虽微喘，却是五人中伤势最轻、状态最稳的一个。
胜了。
这一字，是四人拼尽半身气力换来的结果。方青水攥着狼毫笔抵在身侧，指节泛白，左肩贯穿伤的血浸透衣袖，内腑震荡的余痛阵阵袭来，嘴角凝着未干的血痕；陈家佳盘膝而坐，擎天戟斜倚身侧，左肩旧伤有渗血的痕迹，木灵气息微弱如缕，肋骨断裂的隐痛扯着每一次呼吸；顾玄翎收敛了寂灭之力，哪怕静坐身姿却依旧挺立，修罗之力的透支让他脸色显得有些发白，刚刚压下喉间翻涌的腥甜，经脉灼痛影响其身体的活动；凌霜影依靠石碓一侧，将冰剑归鞘，扶着剑鞘坐稳，左臂咒伤的布条被血浸透，寒气散逸殆尽，指尖泛着青白的麻木。
李大刀迈步走向选手席，嗓音裹着余幸：“好在大家都没事，养好准备明日决赛。” 大叔陈大友把这一切都看在眼里，心里很不是滋味。
李大刀前往伙伴们所在的参赛席处，指尖无意间拂过肩头飘落的半片桃花瓣，随手攥入掌心，花瓣软嫩抵着掌心旧裂的粗糙，这缕桃花宴的余温，成了他此刻最真切的念想。
可脚步刚动，一道急切的脚步声踏碎赛场微静。
主持人轻音额角挂汗、裙摆沾沙，快步冲上前来，声音带着难掩的急促，扬声传遍全场：“各位选手！刚接到桃花宴主办方紧急通知 —— 原定于明日的最终决赛，因赛事调整，改为今日即刻开战！请所有晋级选手立刻做好准备，登台应战！”
话音如惊雷，炸在赛场所有人的耳畔。
看台上的各族观众瞬间沸腾，兽族的狂吼、羽族的尖啸、妖族的桀桀怪笑交织成浪，“人族必败” 的叫嚣震得耳膜嗡嗡，无数道嘲弄的目光落在五人狼狈的身影上，如针芒刺人。
李大刀抬眼，目光一一扫过身侧四人：方青水内腑受创、灵力滞涩；陈家佳木灵耗竭、伤口难愈；顾玄翎经脉受损、反噬未消；凌霜影寒气散逸、咒伤蚀骨。四人皆是重伤，连巅峰三成力都难聚，此刻登台，不过是白白送命。
唯有他，不过轻伤，气息尚存七成，尚能一战。
这个认知如重石压在心头，让他喉间发紧。他知道，现在这种情况下，没有别的选择 —— 自己必须第一个上场，凭借这副尚好的身躯。掌心的桃花瓣被无意识攥紧，软瓣硌着裂伤，一丝微痛让他心神更定：今日，便以这副肉躯，护身后四人周全。
残阳斜坠，将李大刀的身影拉得颀长，他孤零零立在终战擂台上，破刀拄地，掌心的血与石沙混作一处，那片桃花瓣被血与沙裹着，仍死死攥在掌心，抬眼望向高台之上那五道气息如渊的强者，腰背挺得笔直，未有半分退缩。
战，已然启幕。而他，便是人族此刻，唯一的前锋。
身后四人，是他的底气；身前五人，是他的战场。
擂台碎如星辰遗骸，血与桃花在青石裂缝里凝作褐红琥珀，触目皆是刺目的斑驳。空气被前几场死战的余烬烫得发燥，灼腥的金属味混着浓腻的血气钻鼻入喉，呛得人胸腔发紧，连风掠过都带着碎石摩擦的粗粝触感，刮过裸露的肌肤生疼，死寂的天地间，只剩沉沉威压压得人耳膜发颤。
擂台侧畔的石台上，五道身影负手而立，遥遥观望着战局，周身气息沉凝如渊，正是那五位桃花宴会的召开者：
曲琉璃立在最前，云淡风轻，指尖轻捻一缕金芒，芒尖漾着微凉的光晕，万事不萦于怀，仿佛眼前的死战不过是一场无关痛痒的戏；
烈刃立在侧，刚猛霸道，周身极阳之力隐隐翻涌，连周遭的空气都被烘得燥热，脾气暴直，却始终按捺着，目光如炬，死死盯着擂台中央，喉间低低冷哼：“区区凡躯，也敢登台逞能？”；
幽邪倚着石柱，邪魅阴柔，嘴角噙着玩味的笑，目光如毒蛇般扫过全场，带着黏腻的寒意，偏要寻些有趣的猎物，指尖轻点石面，似已将李大刀视作玩物；
墨寒垂眸而立，深沉寡言，周身冷冽厚重的气息似结了层薄霜，目光毒辣，话少分量极重，只偶尔抬眼，便让周遭的空气都冷上几分，连风都似凝住了；
禅心立在擂台中央，僧袍纤尘不染，衬得擂台的狼藉愈发刺目，右手拄着一柄乌金禅杖，杖身粗如儿臂，凉硬的金属触感泛着冷光，顶端镌刻的梵文真言隐有暗纹，九环相扣却纹丝不动，无半点声响。皮肤下暗金光泽缓缓流转，触之似覆着一层坚硬的寒玉，木然寡言，沉静淡漠，无悲无喜，只认强弱规则。
台下四人皆盘膝而坐，闭目调息 ——
方青水倚着断柱，柱身的粗粝磨着后背，闭目凝神，周身气息沉敛，灵气运转滞涩，只有浅浅的灵力在经脉中缓缓流转，敛藏着灵力，减少不必要的消耗，只专注于梳理翻涌的内息，面色惨白如纸，唇瓣泛着干硬的白，连呼吸都带着细微的颤；
陈家佳屈膝而坐，指尖轻触地面的青草，草木的清苦气沁入指尖，木灵气息虽显微弱，指尖偶尔闪过的淡绿微光，正是她在借天地草木之力自行恢复，那股温和的木灵之力，正顺着经脉缓缓滋养受损的身躯，每一次气息流转，都带着脏腑牵扯的隐痛；
顾玄翎垂眸静坐，周身凛冽的杀意暂时敛藏，寂灭之力蛰伏于丹田深处，积蓄着力量，伺机而动，指节攥得发白，掌心的刀鞘硌得生疼，连牙关都咬得发紧，喉间压着翻涌的戾气，指尖偶尔闪过一丝淡黑的寂灭微光；
凌霜影靠在石堆旁，石堆的寒气透过衣衫渗进骨缝，周身寒气未显于外，剑鞘斜倚身侧，那股冰寒之力护住心脉，让她能在这死寂的战场中，保持着最基本的清醒与戒备，黑色的眼眸半阖，却始终凝着擂台中央，连睫毛上都似凝了层薄凉，剑鞘表面悄然凝起一层细冰。
赛场中的寒意如冰针般刺穿李大刀的脊髓，顺着脊椎窜上后脑，麻痒的冷意裹着刺骨的惧，却不是恐惧，是精准计算后的残酷结论：五名顶峰强者环绕，就算巅峰期的我们五人也无法和对面的五人相比，更何况现在的状态，小大姐、老二、老四、老五全部气息低迷根本无法对战。他握紧左手，掌心的旧伤被攥得裂开，温热的血珠沁出指缝，混着掌心桃花瓣的汁液，伤口处的灼热痛感混着淡淡的桃花香与铁锈般的血腥味直冲鼻腔，呛得他喉头发腥，这是前四场战斗留给他唯一的 “优势”—— 较四人自己的状态是最好的。
“对了！” 李大刀脑中惊雷乍响，舌尖抵着干涩的牙龈，尝到一丝淡淡的血味。想要有胜利的可能就是让四人重新回到巅峰，那就只能拖了！一个清晰到刺骨的念头，照亮他被硝烟熏黑的脑海：我是那张必须此刻打出的底牌，唯一的作用，是把 “同时赴死” 变成 “扭转生机”，而第一个次序，还能战下去，最适合战下去的只能是我。这是此刻最清晰的感知。
“老四，老五，退下。” 他的声音带着战场磨出的粗粝，混着一丝不易察觉的颤，透过厚重的空气传出去，带着金石相击的沉。
他踏前一步，脚掌碾过碎石，发出咯吱的轻响，用身体挡住凌霜影欲动的身形，眼神沉如寒铁，压回顾玄翎上前的念头，掌心的破刀柄硌着掌茧，钝痛清晰，另一只手依旧攥着那片染血桃花瓣，似攥着四人活下去的最后希望。
转身时，对着决绝的陈家佳和唇间渗血的方青水，用力眨了下左眼，眼尾的余光扫过几人惨白的脸，那眼神里藏着生死与共的密语：相信我，听我的安排，这是最好的办法。
他们沉默着，望向那道握刀走向擂台的身影，眼底没有绝望，只有隐忍的期待，连呼吸都似同步放缓，生怕惊扰了这紧绷的战局。
台上，禅心如铁律般不可撼动。
僧袍纤尘不染，右手拄着的乌金禅杖轻杵地面，凉硬的杖尖撞在石板上，发出沉闷的笃响，石板无声龟裂出细纹，纹路蔓延处带着细碎的石屑，杖身梵文微闪暗金，冷光映在石板的血渍上，泛着森寒。皮肤下暗金光泽缓慢流转，那是将武道锤炼至 “非人” 境界的金刚身，他静立不动，禅杖周遭三尺碎石便无声化为最细腻的尘埃，扬起的微尘带着滚烫的焦土气，混着血气钻鼻，这是绝巅强者对世间 “脆弱” 的无声宣判，无需出手，沉凝如山的威压已压得天地屏息，耳膜嗡嗡作响，连心跳都仿佛被扼住，胸腔闷得发慌，连呼吸都变得艰难。
禅心垂眸扫过台下，目光如凉硬的金属，刮过几人紧绷的脸，又抬眼看向步步走近的李大刀，声音冷硬如金石相击，带着冰碴子，透过死寂的空气传得极远，带着睥睨一切的漠然：“台下四人，气息仅余二三成，不过土鸡瓦犬；你虽有六成气息，却也只是螳臂当车，也敢来挡本座的路？”
他静立不动，乌金禅杖斜拄地面，周身沉凝如山的威压顺着杖身漫延，所过之处，碎石皆被碾成齑粉，细沙般的石屑被风卷着，刮过肌肤生疼，无需出手，便已压得天地屏息，连李大刀握刀的手，都微不可查地颤了颤，掌心的汗混着血，黏腻地覆在刀柄上，滑腻难握。
李大刀没有应声，只是将破刀握得更紧，指节泛白，刀柄硌着掌心的薄茧，钝痛轻微却清晰。他抬步的动作刻意放缓，脚掌踩在碎石上，咯吱的轻响在死寂中被无限放大，带着几分看似踉跄的沉重，每一步都似踩在刀尖上，眼底却藏着鹰隼般的清明，余光早已将禅心握杖的右腕、肩颈、禅杖发力的杖身衔接处一一锁死 —— 那是金刚身与禅杖配合的核心，破绽之地，连禅心腕间微不可查的筋肉跳动，都看得一清二楚。
他走到擂台中央，与禅心遥遥相对，顺势将破刀鞘杵在地上，鞘身撞在石板上，发出轻响，装作借力稳身，肩膀微垮，脸上却挂着几分刻意的怯懦，嘴唇轻颤，连话都说得磕磕绊绊，声音带着刻意的软：“大、大师…… 这擂台都碎了，要不…… 要不先歇会儿？我…… 我怕打不过你……” 话音落，舌尖抵着牙龈，尝到一丝紧张的涩味。
禅心眉峰未动，周身冷冽的气劲骤然散开，如寒冰炸裂，顺着禅杖席卷全场，三丈之内，所有飘落的桃花瓣在同一瞬化为肉眼难见的粉尘，粉屑混着石沙被风卷着，刮过肌肤如刀割，他冷声道：“武道非儿戏。登台，即赴死。” 声音冷硬，无半分波澜，却带着不容置喙的决绝。
话音落，禅心终于动了。右手微抬，乌金禅杖横扫而出，杖身带起破风的锐响，刮得空气嗡嗡震颤，杖身未至，沉厚的杖风已如实质般刮得李大刀脸颊生疼，皮肤似要被撕裂，这一杖只用三成力，纯是戏耍式的攻击 —— 在他眼中，一个仅有六成气息的蝼蚁，根本不配让他动真格。
李大刀佯装惊惶，身体却本能地绷紧，却在禅杖扫来的瞬间，指尖悄然泛起淡银星辉，微凉的星辉沁入指尖，运转起灵力【星辰加速】无声催动，周身的空气似变得轻盈，身形陡然一晃，堪堪矮身避开禅杖，破刀贴地斜撩，凉硬的刀身磕在杖身中段，“铛” 的一声脆响，震得耳膜嗡嗡，掌心发麻，借着反震力道向后飘退，脚掌落地时，碾过碎石，滑出一道浅痕，后背沁出的冷汗混着血，黏腻地贴在衣衫上，难受至极。
星辰加速加持下，他的速度较平日暴涨数成，身形如鬼魅般绕着禅心辗转腾挪，带起的风卷着石沙与血沫，破刀只守不攻，刀身划过空气，发出咻咻的轻响，专挑禅杖挥空的间隙缠打，靠着极致的速度，硬生生与禅心缠斗了十数招，每一招都险象环生，杖风次次擦着身体划过，刮得衣衫碎裂，肌肤生疼，却始终借着速度避开致命伤，胸腔因快速呼吸而剧烈起伏，灼热的空气涌入肺腑，呛得喉头发腥。
十数招一过，星辰加速的后劲渐显，周身的星辉淡了几分，李大刀气息微乱，呼吸变得粗重，喉间涌上一股腥甜，禅心的杖势却愈发沉稳，乌金禅杖竖劈横挥，杖身撞在空气里，发出闷响，封死了他所有闪避角度，杖风裹着的寒气，刮得肌肤发僵。危急之际，他只能咬牙催动第二重星技，眉心星辉一闪，微凉的星辉沁入眉心，带着一丝刺痛，【星辰占卜】引动，眼前闪过数道吉凶虚影，虚影带着模糊的光，预判出禅心下一杖的劈砍方向，狼狈侧翻避开，肩膀擦过禅杖，被杖风扫得发麻，借着占卜的预判，又硬生生拖了十数招，每一次闪避，都带着筋骨牵扯的剧痛，浑身的肌肉都绷得发僵。
可六成气息终究有限，星辰双技接连催动更是耗损巨大，体内的灵力似被抽空，缠打至第三十招时，李大刀已是强弩之末，眼前开始发黑，耳边的声响也变得模糊。禅心怒喝一声，声音震得耳膜嗡嗡，乌金禅杖横挥，杖身金芒暴涨，刺目的金光晃得人睁不开眼，杖风如刀扫过，带着滚烫的气浪，李大刀避无可避，被杖风狠狠擦中脸颊，一股剧痛瞬间炸开，半边脸瞬间高高肿起，像塞了个滚烫的馒头，麻木中带着钻心的疼，嘴角溢出温热的鲜血，血腥味直冲鼻腔，视线开始模糊，眼前的光影都变得扭曲，六成气息被震得散乱，身体如断线的风筝，踉跄着向后倒去，后背重重摔在石板上，石板的冰凉与坚硬撞得脏腑发疼，破刀脱手飞出，撞在石堆上，发出哐当的轻响，模样狼狈不堪。
他趴在滚烫的石板上，石板的温度透过衣衫渗进来，混着浑身的酸痛，肋骨处传来钻心的疼，每一次呼吸，都带着牵扯的剧痛，第一次被打成了猪头，半边脸麻木肿胀，连牙齿都似松了，他下意识将攥着桃花瓣的手按在地面，借着石沙粗糙稳住身形，目光依旧死死盯着台下调息的四人，视线虽模糊，却能辨清几人的轮廓，心中只有一个念头：还不够，还要再拖！
李大刀咬着牙，牙龈咬得生疼，尝到满口的血腥味，用尽全力撑起上半身，手臂的肌肉颤抖不止，周身气息散乱，连抬手的力气都快没了，对着灵魂深处的方向，声音嘶哑到几乎破音，带着血沫的湿意，第一次呼救：“劫焰老大！快！告诉我怎么办！我快扛不住了！” 话音落，喉间又是一股腥甜涌出，呛得他剧烈咳嗽。
话音未落，一道清冽而磅礴的星力威压骤然自李大刀周身散开，那威压带着星河的清寒，瞬间驱散了擂台的灼腥，直逼擂台四方，连空气都似被冻得发颤。
石台上的五道身影，同时微微侧目：曲琉璃指尖金芒微顿，眼中闪过一丝玩味；烈刃粗眉一挑，面露不屑；
幽邪笑意更浓，眼底藏着兴奋，身体微微前倾，似觉得这场戏愈发有趣；