南宫锦渡完一口气，并未立刻离开，唇瓣若即若离，墨黑的眸子带着一丝难以言喻的笑意，静静地看着沈清弦在水中僵硬的模样，片刻之后，她才如浮出水面的莲花般，缓缓重新靠回池边，姿态慵懒依旧，仿佛刚才水下的一切都未曾发生。

她抬手，捋了捋耳边湿漉的发丝，对着屏风外淡淡道：“如何？苗夫人可搜仔细了？我这池中，除了这些花辨，可还藏了你要找的人？”

苗彩云在外间，只看到教主沉入水中片刻又浮起，并未察觉任何异常，闻言连忙躬身道：“老婆子搜查完毕，并无发现！惊扰夫人，罪该万死！我等这便退下，继续追捕那逆贼！”

说罢，不敢再多留片刻，带着手下弟子，匆匆退出了厅室，并小心翼翼地掩上了院门。

院门重新合拢的轻响传来，厅内重归寂静，只余池水微微荡漾的波声。

沈清弦悬着的心却未落下，方才水下那惊心动魄的一幕仍在脑中回响，唇上那柔软的触感挥之不去。

自水中探出身，湿透的衣衫紧贴身躯，勾勒出略显单薄却挺拔的线条，水珠顺着发梢脸颊滚落，她甚至来不及运功蒸干衣物，只想立刻离开这令人窒息的诡异之地。

然而，她身形一动，尚未跃出浴池，眼前金光一闪。

数道极细、极韧的金线，不知从何处无声无息地射出，缠绕上她的手腕、脚踝，乃至腰身。金线看似纤细，却蕴含着沛然莫御的阴柔力道，用力一收一扯。

沈清弦猝不及防，体内真气被那金线传来的诡异劲力一滞，周身力道顿散，竟被硬生生从池边拉回，“噗通”一声，重新跌坐进温暖的池水中，水花四溅。

她惊怒交加，运力挣扎，那金线却纹丝不动，反而更深地陷入皮肉，传来丝丝缕缕的冰寒刺痛，更有一股阴煞之气顺着金线试图侵入经脉。

南宫锦已自池中站起，随手取过一件墨色绣金凤的丝袍松松披上，衣带未系，露出大片冷白肌肤和精致的锁骨，赤足踏在光滑的暖玉地面上，湿漉漉的墨发披散，水珠沿着发梢滴落。她居高临下地看着水中狼狈的沈清弦，那双纯黑的眸子再无半分遮掩，里面是深不见底的幽潭，映着琉璃灯柔和的光，却只折射出冰封般的漠然。

“恩公这是要去哪儿？方才若非本座渡你那口‘九幽玄息’，此刻你已是一具沉尸。这便是你对待救命恩人的态度？”她指尖缠绕着几不可见的金线源头，微微一动，沈清弦便觉束缚更紧。

沈清弦脑中“嗡”的一声，所有线索瞬间贯通，那日巷中恰到好处的欺凌，那惊为天人的容貌，那墨黑无底的瞳仁，那“恰到好处”的青紫痕迹，那欲擒故纵的追随，乃至此刻这神出鬼没、阴毒无比的金线。

“是你……果然是你！”她的声音因愤怒而微微发颤，脸上覆了一层寒霜，“那日巷口，一切皆是做戏！什么软红阁，什么逼良为娼，什么孤苦无依……南宫锦！你贵为一教之主，竟行此等鬼蜮伎俩，不觉……不觉无耻么！”

想到自己当日竟对这魔头生出怜悯，赠她罩袍，予她金叶子，嘱她安稳度日……一股被愚弄、被践踏的羞愤直冲顶门，气血翻涌之下，她喉头一甜，竟险些喷出血来，强行咽下，胸口更是堵得厉害。

南宫锦看着她因愤怒而染上薄红的双颊和那双燃着火焰的清澈眸子，嘴角那抹弧度愈发明显，轻轻咀嚼着这两个字，“无耻？沈少掌门，这江湖何时竟以无耻论英雄了？胜者为王，败者为寇，自古皆然。本座不过略施小计，探探你这纯阳古剑主人的成色罢了。”

她缓步走到池边，蹲下身，与沈清弦平视，墨黑的发丝垂落，那股冷寂的异香愈发清晰。

“只是没想到，”她伸出纤长的手指，指尖几乎要触到沈清弦因湿透而更显棱角的下颌，目光意有所指地扫过沈清弦湿衣下某些不自然的束缚痕迹，“名门正派的少掌门，青云山上下下寄予厚望的继承人，私下里……竟也是个不敢以真面目示人的……妙人儿？”

沈清弦浑身一僵，如坠冰窟，最大的秘密被如此轻描淡写地戳破，让她瞬间失去了所有方寸，脸色煞白。

“你……你胡说什么！”她厉声斥道，却掩不住声音里的一丝慌乱。

南宫锦轻笑出声，收回手指，把玩着缠绕在指间的金线：“是否胡说，你心知肚明。沈清弦，或者……我该叫你什么？这倒是比那柄纯阳古剑，更有趣了。”

她站起身，俯视着水中被金线束缚、脸色苍白的沈清弦，语气悠然：“至阴之体，太清罡气，纯阳古剑，再加上这惊世骇俗的秘密……沈清弦，你就像一本引人入胜的孤本，本座很有耐心，一页一页，慢慢品读。”

沈清弦猛地抬头，眼中尽是凛然不屈：“邪魔外道，要杀便杀！休想折辱于我！”

“杀你？”南宫锦挑眉，仿佛听到了天大的笑话，“费了这般周折，本座怎会舍得杀你？你可是这盘棋局中，最关键的一枚棋子，亦是本座寻了许久，最合适的炉鼎。”

“炉鼎”二字，她咬得极轻，却带着一种令人毛骨悚然的意味。

沈清弦心头巨震，明白了许多。

为何幽冥教对她如此“青睐”，为何南宫锦要亲自布局接近……原来，自己这身修为、这所谓的至阳之体，才是他们真正的目标。

“痴心妄想！”她咬牙，体内太清罡气疯狂运转，试图冲击金线束缚，纯阳古剑在背后剑囊中感应到主人危机，发出低沉的嗡鸣，紫金光芒隐隐透出。

南宫锦饶有兴致地看着她徒劳的挣扎，指尖金线微微收紧，那股阴寒煞气如同无数细针，刺入沈清弦的穴道，让她内力运行顿时滞涩，纯阳古剑的嗡鸣也低弱下去。

“别急，游戏才刚刚开始。你这身傲骨，你这纯阳之火，能在这九幽之渊挣扎到几时？本座……很是期待。”

她轻轻一拽金线，将沈清弦拉得靠近池边，墨黑的眸子深深望进她眼底。

“现在，让我们好好聊聊，少掌门。”