“奴婢参见长公主殿下，参见郡主娘娘。”
朱静仪并未下车，只是微微掀开车帘，露出半张面庞，淡淡道：“王公公，不必多礼。本宫携故交之子青云派沈清弦，奉旨觐见。”
那王公公目光飞快地扫了一眼车厢内的沈清弦，尤其在看到她背后那显眼的双剑时，眼皮微微一跳，脸上堆起为难的笑容：“殿下，宫里的规矩……面圣之人，尤其是外臣江湖客，这兵刃……”
朱静仪早有准备，语气平稳：“沈少掌门所负乃道家圣器纯阳古剑，非同凡铁，更是陛下亲旨提及之物。况且，有本宫作保，难道王公公还担心会出什么差池不成？若陛下问起，自有本宫一力承担。”她顿了顿，声音微沉，“还是说，王公公连本宫也信不过了？”
王公公额角见汗，连忙躬身道：“奴婢不敢！殿下言重了。既然如此……沈少掌门请。”
他侧身让开，挥手示意守卫放行。毕竟昭阳长公主是陛下亲姊，深得圣心，这点面子无人敢驳。只是他暗中对身后一个小黄门使了个眼色，那小黄门会意，悄无声息地退后，快步向宫内跑去，显然是去向某位大人物禀报。
马车再次启动，辘辘驶入深宫。穿过一道道宫门，经过一重重殿宇，森严的守卫、肃穆的气氛，无不昭示着皇权的至高无上与深宫禁地的莫测。
韩婧雪似乎对这种场面司空见惯，只是好奇地打量着沈清弦，见她面对这九重宫阙依旧神色平静，目光清正，不由得又高看了几分，觉得这闷葫芦倒真有几分定力。
最终，马车在一处名为“养心殿”的偏殿外停下。
此处是永熙帝平日处理政务、召见亲近臣子的地方，选择在此接见，也暗示了此次觐见并非完全公开的朝会，带着些许非正式与私密性。
早有内侍在殿外等候。
朱静仪整理了一下衣冠，率先下车，韩婧雪紧随其后。沈清弦最后踏下马车，脚踏在平整如镜的金砖地面上，她深吸一口气，抬头望了一眼那悬挂的“养心殿”匾额，龙飞凤舞的三个金字，仿佛带着千钧重压。
殿门外，另有侍卫上前，这次是直接拦在了沈清弦面前，目光紧盯她背后的双剑。
为首侍卫统领拱手，语气比宫门处的太监强硬许多：“沈少掌门，殿前持刃，于礼不合。请解剑。”
朱静仪眉头微蹙，正欲开口。沈清弦却已主动将松纹古剑解下，递了过去：“此乃晚辈随身佩剑，交由统领保管便是。”她动作坦然，毫无迟疑。
那侍卫统领接过松纹剑，目光依旧落在纯阳古剑上：“还有这一柄……”
沈清弦手按在纯阳古剑的剑鞘上，指尖能感受到剑身传来的微弱温热与嗡鸣，她看向朱静仪。
朱静仪上前一步，沉声道：“此乃纯阳古剑，陛下旨意中特意提及，需沈少掌门随身携带。莫非你要抗旨，将陛下欲观之圣物拦在殿外？”
侍卫统领面露难色：“殿下，规矩如此，卑职也是职责所在……”
正在僵持之际，殿内传来一个温和却带着几分虚浮的声音：“罢了，既是神剑，便让沈少侠带进来吧，朕也想亲眼看看这传说中的道家圣器。”
正是永熙帝朱康年的声音。
侍卫统领闻声，如蒙大赦，立刻躬身退开：“遵旨。”
朱静仪暗暗松了口气，对沈清弦递去一个“谨慎”的眼神。
三人整理衣冠，在内侍的引导下，迈步踏入养心殿。
殿内光线适中，焚着淡淡的龙涎香，陈设奢华而不失雅致。御座之上，端坐着身着明黄色常服的永熙帝朱康年，他面容依稀可见俊朗，但眼窝深陷，面色是一种不健康的青白。
在御座下首，分别站着两人。左边一人，面白无须，身着蟒袍，嘴角含笑，眼神却锐利，正是司礼监掌印太监赵无极。右边则是一位身着玄色道袍、头戴莲花冠的老道，长须垂胸，手持拂尘，颇有仙风道骨之姿，但一双眼睛开阖之间精光隐现，正是那位“玄真国师”玄冥子。
沈清弦的目光与玄冥子接触的刹那，能清晰地感受到对方眼中一闪而过的贪婪，仿佛在打量一件稀世珍宝，或者说……一味绝佳的药引。
朱静仪领着韩婧雪与沈清弦上前，依礼参拜：“臣（臣女/草民）参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身，皇姊、婧雪不必多礼。”朱康年虚扶一下，目光很快便落在了沈清弦身上，尤其是在她背后的纯阳古剑上停留许久，语气带着几分热切，“这位便是青云派的沈少掌门？果然一表人才，气度不凡。”
沈清弦不卑不亢，再次躬身：“草民沈清弦，叩见陛下。”
“嗯。”朱康年点了点头，看似随意地问道，“沈少侠，你背后所负，便是那纯阳古剑？”
“回陛下，正是。”
“好，好！”朱康年连说两个好字，眼中渴望之色更浓，“听闻此剑乃至阳圣物，神异非常。不知少侠可否解下，让朕与国师一观？”
赵无极在一旁尖声笑道：“陛下洪福，能得见圣器，实乃祥瑞之兆。”
玄冥子也抚须微笑，目光灼灼。
沈清弦心知这是试探，也是必经之关。她沉稳应道：“草民遵旨。”说着，小心翼翼地将纯阳古剑连鞘解下，双手平托。
一名内侍上前，欲接过宝剑呈送御前。
就在内侍的手指即将触碰到剑鞘的瞬间，纯阳古剑竟发出一声低沉的嗡鸣，剑鞘上隐有紫金色流光一闪而逝，那内侍吓得手一缩，踉跄后退两步，面露惊骇。
玄冥子眼中精光一闪，脱口道：“神剑有灵，自生感应！果然非同凡响！”
朱康年见状，不惊反喜，抚掌笑道：“果然是真品！唯有如此灵物，方能助朕炼制金丹！”他看向沈清弦的目光更加炽热，“沈少侠，朕听闻你不仅是纯阳古剑之主，自身更是百年难遇的纯阳灵体，可是当真？”