“影”指引她来的，不仅仅是一次会面，更是一场……力量的馈赠？或者说，一场需要付出代价的力量交换？

她来不及细细梳理这庞大的信息，因为一个冰冷、沙哑、仿佛由无数细碎声音拼凑而成的低语，直接在她心灵深处响起：

“契约……成立……”

“以狼之血为引……以欺诈之魂为凭……”

“汲取……模仿……进化……”

“代价……终将偿付……”

声音缥缈不定，带着古老的沧桑和一丝不易察觉的恶意，随即缓缓消散，仿佛从未出现。

玛莎明白，她与某个未知的存在——很可能就是这片沼泽的女巫，或者其残留的意志——建立了某种联系。她获得了渴望的知识与力量种子，但也背负上了一个名为“代价”的沉重枷锁。

她小心翼翼地将那块已经恢复平凡、只是中心多了一个烙印的苍白石头从淤泥中挖出，收入怀中。这东西，或许就是未来与女巫力量沟通的媒介，也可能是……催命符。

守门之藤安静地待在原地，洞穴深处的水蟒也不再有任何异动。此地的危机暂时解除。

玛莎不敢久留，她迅速处理了一下掌心的伤口，用干净的布条包扎好，然后循着来时的路，以比来时更快的速度撤离这片诡异的沼泽。

返回的路程似乎顺利了许多。那些腐骨之地的怨念对她的影响减弱了，甚至连森林中窥视的目光也少了许多。她体内那缕属于沼泽的阴冷能量，在获得了女巫传承碎片后，变得温顺而活跃，仿佛找到了归属。她能感觉到，自己对“血脉欺诈师”能力的理解和掌控，提升了一个台阶。

当她终于踏出森林边缘，重新看到黑橡木村稀疏的灯火时，天边已经泛起了鱼肚白。

一夜奔波，惊险迭起，她身心俱疲，但眼神却比以往任何时候都更加明亮，也更加深邃。

她获得了力量，但也陷入了更深的漩涡。

怀中的石头微微发烫，提醒着她那未知的“代价”。

罗莎应该已经回家了，猎人那边不知有何反应。

而族长“裂骨”的期限，依旧如同跗骨之蛆。

她回头望了一眼在晨曦中依然显得阴森恐怖的血月森林，尤其是沼泽的方向。

深渊给予了回响，而她，已经踏上了无法回头的道路。

未来的路，注定将与黑暗和欺诈同行。