底比斯的五月闷热异常，像一口密不透风的陶瓮，闷得人喘不过气。王宫政事厅里官员们额头的汗珠像断了线的珠子，顺着脸颊滚落，砸在冰凉的石板上，晕开一小片深色的痕迹。

纳菲尔泰丽坐在雅赫摩斯身侧，指尖无意识地摩挲着权杖上的蛇纹雕刻。案上摊着一卷染血的亚麻布，是从努比亚金矿传来的急报 —— 三百名努比亚奴隶不堪监工的鞭打与饥饿，昨夜发动了起义，用采矿的镐头砸死了七名监工，烧毁了矿场的账房，此刻正占据着金矿的制高点，与前来镇压的卫兵对峙。

“反了！简直是反了！” 一位白发老臣气得浑身发抖，他的侄子正是被杀死的监工之一，“努比亚的贱奴竟敢弑杀埃及官员，若不严惩，将来整个上下埃及的矿场都会效仿！”

“依老臣看，当派大军围剿，屠尽所有参与叛乱的奴隶，将他们的头颅挂在金矿入口，看谁还敢妄动！” 另一位武将拍着案几，甲胄碰撞声刺耳如刀。

纳菲尔泰丽的目光扫过群情激愤的官员，最终落在站在武将队列前的阿蒙霍特普身上。十八岁的青年穿着一身玄色铠甲，金红色的长发束在头盔里，只露出线条棱角分明的下颌，蓝眼睛里翻涌着与年龄不符的冷冽。他握着剑柄的手青筋暴起，显然认同武将们的主张。

“屠尽？” 纳菲尔泰丽的声音清亮而冷静，像一滴冰水落在滚烫的青铜上，瞬间让喧嚣安静了几分，“金矿里共有三千奴隶，参与起义的不过三百。为了三百人，就要让两千七百个无辜者陪葬？”

阿蒙霍特普猛地抬头，目光像淬了毒的箭射向她：“母亲此言差矣！奴隶就是奴隶，他们的命本就属于埃及！一人叛乱，全体连坐，这是祖宗传下的规矩，也是震慑宵小的利器！”

“规矩是人定的。” 纳菲尔泰丽毫不退让地迎上他的目光，“当年喜克索斯人也说‘埃及人都是奴隶’，难道我们就该认命？努比亚奴隶起义，是因为监工将他们当牲畜使唤，一日一餐，鞭打不断。换作是你，能忍多久？”

“母亲总是这样！” 阿蒙霍特普的声音陡然拔高，带着一丝被冒犯的怒意，“对敌人仁慈，就是对自己残忍！叙利亚的城邦首领、努比亚的阿拉姆，哪一个不是用血的教训才换来安宁？您现在对奴隶心慈手软，将来他们就敢拿着镐头冲进底比斯！”

政事厅里再次炸开了锅，官员们分成两派，一派支持阿蒙霍特普的铁腕，一派犹豫着看向纳菲尔泰丽，显然被她的话触动。

雅赫摩斯靠在王座上，剧烈的咳嗽让他几乎说不出话。他枯瘦的手指紧紧攥着扶手，琥珀色的眼睛在纳菲尔泰丽与阿蒙霍特普之间来回转动，浑浊的瞳孔里映出两种截然不同的主张 —— 一种是经历过风雨后的审慎，一种是初生牛犊的凌厉。

“咳…… 咳咳……” 他咳了很久，才用嘶哑的声音开口，“纳菲尔泰丽，你…… 有何良策？”

纳菲尔泰丽站起身，深蓝色的袍子在晨光中划出一道沉静的弧线：“臣妾以为，当派使者前往金矿，宣告三点：一，赦免所有被迫参与起义的普通奴隶，只要放下武器，即可返回岗位，既往不咎；二，严惩为首的三十名叛乱者，当众处决，以儆效尤；三，罢免原矿场主管，另派体恤下情的官员接任，改善奴隶的饮食与待遇。”

她顿了顿，目光扫过满脸惊愕的官员：“奴隶是开采金矿的主力，杀了他们，等于断了埃及的财源。逼反他们的是苛政，不是天性。与其用屠杀制造仇恨，不如用宽宥瓦解他们的斗志，再用制度防止将来的叛乱。”

“荒谬！” 阿蒙霍特普上前一步，铠甲的金属碰撞声清脆如剑鸣，“赦免叛乱者？这是在鼓励他们反抗！您忘了哈伦叛乱时，就是因为父亲心慈手软，才让叛军蔓延到三角洲！”

“此一时彼一时。” 纳菲尔泰丽的声音依旧平静，“哈伦是贵族叛乱，意在夺权；这些奴隶只是为了活下去。两者根本不同。”

“在我看来，没有不同！” 阿蒙霍特普的蓝眼睛里燃烧着怒火，“只要敢反抗埃及的统治，就该用血来洗刷！”

母子俩的目光在半空相撞，像两柄出鞘的剑，带着毫不退让的锋芒。议事厅里鸦雀无声，官员们连呼吸都放轻了，所有人都知道，这场争执不仅关乎奴隶的命运，更关乎埃及未来的统治之道。

雅赫摩斯看着针锋相对的妻儿，胸口的疼痛让他眼前发黑。他想起自己年轻时，也曾像阿蒙霍特普一样信奉铁血，认为只有恐惧才能带来顺从。可多年的征战与治理教会他，恐惧像沙漠里的海市蜃楼，看似坚固，实则不堪一击。真正能让国家长治久安的，是让百姓 —— 哪怕是奴隶 —— 看到活下去的希望。

他想起纳菲尔泰丽摄政时，用增产的粮食安抚灾民，用公平的律法化解矛盾，那些曾经对她充满敌意的贵族和百姓，最终都成了她的支持者。她的温柔里藏着比刀剑更强大的力量，这是他年轻时不懂，而阿蒙霍特普现在也不懂的道理。

“够了。” 雅赫摩斯的声音嘶哑却带着不容置疑的威严，“就按…… 王后说的办。”