王村长宣布祈福仪式时，脸上那不正常的红光和古树血瞳中流露的贪婪像一层油污笼罩下来。

人群不安地骚动，程钰紧紧攥着长青的手。

赵哥则将妹妹赵薇更严实地护在身后，气氛陡然绷紧。

白序站在人群外围，帽檐下的视线扫过一张张麻木或惶恐的脸，最后落在那棵古树上。

指尖的阴币灼烫得惊人，那股温暖的慈和之力与阴冷的贪婪之力在其中激烈冲撞。

他需要信息，必须在仪式开始前，找到那个递来血书的女子，弄明白影子和井水的秘密。

他转身，无声无息地脱离人群，走向村庄深处。

迟段看了他一眼，没说话，只是低头在本子上记了一笔。

村庄的小路蜿蜒曲折，两侧的土坯房摇摇欲坠。

阴币在他掌心持续发烫，像一枚指向绝望的罗盘。

当他经过另一口暗红色的水井时，阴币骤然变得冰冷，一股强烈的抵触感传来。

他停下脚步。

男人站在一片朦胧的微光里，侧影挺拔。

他正低头调试着腕上一个不起眼的装置，手指稳定而精准。

他没有看白序，声音低沉而清晰，每个字都带着不容置疑的分量。

“阴币记录因果，但因果本身有重量。过于强烈的愿望会压垮桥梁，释放出你无法控制的东西。我们的职责是维持平衡，不是当救世主。”

他抬起眼，目光沉稳如古井，深处却藏着某种担忧的东西。

“别被愿望本身吞噬，小序。”

记忆的碎片像是冰锥刺入脑海，短暂而尖锐。

白序的呼吸几不可察地顿了一瞬，随即恢复正常。

他不再看那口井，目光锁定了前方巷口一闪而过的，熟悉的粗布衣角，是那个递给他血书的女人。

他立刻跟了上去。

女人对路径极为熟悉，专挑狭窄僻静的小巷穿行。

白序不远不近地跟着，凭借阴币对那股微弱温暖力量的感应，始终没有跟丢。

七拐八绕后，女人闪身钻进了一间位于村庄最边缘、几乎半塌的废弃土房。

白序没有立刻闯入，他贴在墙边，听着里面传来极力压抑的、粗重的喘息声。

“出来。”

他声音不高，却带着不容拒绝的冷意。

里面的喘息声戛然而止，片刻后，女人颤抖的声音传来。

“…你…你跟它们不一样…你的钱…有母亲的气息…”

“母亲？”

白序立刻联想到古树中那股被压制的温暖力量。

“是…是我们的守护神，荫渟…”

女人的声音带着哭腔和无比的虔诚。

“村长和那个怪物骗了大家！它们把娘娘封在树里，用我们的恐惧和命来喂养自己！晚上的仪式就是要用外来的纯洁灵魂做祭品，彻底污染她最后的根源！”

然而就在这时，房梁上的阴影突然一阵不自然的蠕动！

白序瞳孔一缩，几乎是凭借本能向侧后方滑步。

一道冰冷的、如同实质的黑暗擦着他的脸颊掠过，将他身后的土墙腐蚀出一道深痕。

影子，那些妇人扭曲的影子！

攻击落空，那团阴影发出嘶嘶的声响，迅速缩回角落，融入更大的黑暗中。

几乎是同时，废弃房的破门和窗口，被好几道扭曲蠕动的黑影堵住，它们散发着与古树如出一辙的阴冷贪婪气息。

女人吓得尖叫一声，瘫软在地。

白序被包围了。