樊岩坐在原地，思考了几秒。很快这种思考中止了，他像面对一个稍加探究便立刻放弃的难题一般，把钢笔扣上，塞进胸口口袋里，起身开始换外套：“逃吧。”

“啊？”谢小楼没反应过来，转眼樊岩已经收好了自己的包，准备下班了。他追上去：“老师，你说什么？”

“逃吧。”樊岩回头道：“结果你也已经看到了，越快越好，不要再留在凃海这个地方。明天开始暂时不要来实验室了，小心点，有事给我打电话。”

他的神情和语气都很认真，不像是在开玩笑。话说完，樊岩便干脆地离开了。谢小楼在原地愣了半天，如果事态已经严重到需要“逃”的地步，那这样的交代是不是太过于草率了？逃去哪里？他们所有人都要逃吗？如果不逃的话，他们都会像余哥一样死掉吗？

樊岩是个非常实际的人，他给出的方案不一定是最优解，但一定是他当下觉得损失最小的办法。这说明，樊岩认为，面对“那个人”带来的死亡，他们没有任何自救的能力和反抗的余地。人生被回溯到蜩化之前，以最初的死亡方式再一次死去，真正的死去；意外蜩化后多出来的生命被收割，没有人能够对此无动于衷。逃也许真的是最有用的办法。可要逃到什么时候？余生都要在躲避中度过吗？那这样的“活着”有什么意义？

谢小楼掏出手机，再次拨通了樊岩的号码。“老师，”他说，“除了逃，我们没有什么可做的了吗？”

“我不知道。小楼，面对不知道的问题，有时我们要想尽一切办法去研究尝试，克服困难，有时却要学会激流勇退，承认自己无能为力。”樊岩的声音在电话另一端听起来有些失真：“你搞明白蜩化是怎么回事了吗？没有。我也没有。我们根本没有能力去掌控发生在自己身上的变化，所以怀抱着未知的死亡绝对不可接受。”

谢小楼听到车门打开的声音，樊岩对司机说：“去机场。”

“老师，你要去哪？”

“我不会告诉你的。”樊岩说：“万一你出卖我怎么办？挂了，有事再联系。”

樊岩的电脑屏幕还亮着。谢小楼帮他关了显示器和室内灯，又把他办公室的门锁上。他有樊岩办公室的钥匙，因为有时会来帮樊岩浇花。然后他站在走廊里，整个人陷入短暂的茫然中。或许是要下雨了，空气变得滞重而潮湿，压抑得让人喘不过气。他鲜少有觉得惆怅无力的时刻，但或许是余永桓的死带来了太过突然的打击，令他难以调节平复自己的心情。下午的时候，他和大家一起站在墓园里，他看着余永桓墓碑上的照片，忽然觉得一切都远去了。阳光，空气，真实的世界，生和死之间的距离可以是眨眼一瞬，也可以是整整十二年，时间被一双无形的手扭曲拉伸，仿佛一段皮筋被缓缓扯到让人忘记弹性的临界点忽然松手。“用力活着”这件事的意义在瓦解。正如樊岩所说，他们其实从始至终都没有搞懂“蜩化”到底是怎么一回事。

医学上有个术语叫拉萨路现象，又被称为“自主复苏”，是指在心肺复苏停止、患者被宣布临床死亡后，又奇迹般出现自主循环恢复的现象。这个术语的叫法来源于耶稣使拉萨路复活的故事。在科学层面，这种死而复生背后有几种可以被接受的原因，谢小楼刚刚活过来那段时间读了一些相关事例，他对于自己的死而复生有过无数的想象和猜测，人的□□脆弱之余拥有超乎想象的自救机制，但是这些都解释不了他们“蜩化人”在活过来之后所产生的变化。他们的经历更像民间传说中需要去背负某种使命和责任的“被选中者”，然而他们也从未受到过任何指令与召唤。部分蜩化人所拥有的能力可以用可笑来形容，谢小楼甚至分不清自己的蜩化“能力”是否让自己过得更好了，还是更差了。而如今在经历过余永桓的死亡后，思考到这个问题时，先于一切横在他面前的是，我究竟在做什么？

我还是“我”吗？我在“扮演”一个活着的角色吗？

忽然间，楼道里的灯全部暗下去。也许是巡逻的保安以为这层已经没人了，所以关掉了楼道灯。即使老师告诫他要逃走，谢小楼也从始至终完全没有过这样的打算。他还不想睡，需要一个地方来让自己冷静一下。谢小楼打开手机的手电筒，摸黑朝他的小休息室走去，不知道是不是错觉，他觉得走廊里的湿气变重了。

可能是哪里的窗忘记关了。但好奇怪，几分钟刚踏进楼里时他并没有这样的感觉。空气仿佛变成实体，宛如无形的海漫过口鼻，一阵令人有些喘不上气的潮气涌入肺里。谢小楼打开休息室的门，手摸到灯的开关前，电筒光在室内闪过，他猛然发现，房间里坐着一个人。

三平米不到的黑暗中，有一个人沉默地坐在他的单人沙发上。谢小楼手腕一转，灯光照过去，他看到一张苍白陌生的脸。紧接着是一双深不见底的眼睛。与那双眼睛对视的瞬间，谢小楼发现自己所处的空间变了。

灰——漫天的灰从头顶飘落。焚烧过后的残烬带着火星和余温，混沌的灰轻柔得像雪。空气里弥漫着未散尽的烟雾颗粒，焦糊味、塑料融化和布料烧焦的味道在鼻腔中扩散开，脚下是酥软潮湿的残渣。一切都在浑浊的光线下死寂变形，轻微的灼烧感在手上传来。谢小楼低头，发现手中的手机不知何时变成了一支点燃的蜡烛。

一点火光在他掌心摇曳。