乔安和陈奕泽的合作推进得很顺利。每周六下午，乔安都会带着亓夜和萧暮，去陈奕泽的工作室查资料——书架上摆满了民国时期的老报纸、地方志，还有泛黄的家族回忆录，阳光透过百叶窗洒在纸页上，像是把时光都染成了旧色。

“你们看这份民国二十年的《市报》，”陈奕泽指着报纸角落的一则招工启事，“当时城里的纺织厂正在招工，阿明很可能就是来这里打工的。”他又翻出一本《城南旧事回忆录》，里面提到纺织厂曾发生过一场小规模的罢工，“或许阿明不是意外去世，而是参与罢工后被工厂开除，怕连累陈清婉，才故意断了联系。”

乔安把这些线索记在笔记本上，笔尖在纸上飞快滑动：“如果是这样，那陈清婉后来知道真相了吗？她会不会一直在等阿明回来？”

亓夜突然指着回忆录里的一张老照片——照片上是一群纺织厂工人，其中一个穿着蓝色短褂的年轻男人，手里攥着一个荷花形状的木雕，和密室里阿明骨灰坛旁的木雕一模一样。“你们看这个！这个木雕和我们在密室里看到的很像！”

萧暮凑近看了看，点头道：“木雕的纹路几乎一样，应该是同一个人做的。或许阿明离开陈家后，一直带着这个木雕，把它当成对陈清婉的念想。”

陈奕泽眼睛一亮，连忙翻到回忆录的作者介绍页：“这本书的作者叫陈景明，是城南陈家的后人。你们还记得陈清婉的父亲叫陈世安吗？说不定陈景明就是陈清婉的侄子！”他立刻拿起手机，查陈景明的联系方式，“我之前在作家协会见过他，没想到这么巧！”

电话接通后，陈奕泽简单说明来意，陈景明沉默了几秒，声音带着几分沙哑：“我知道陈清婉的事。她是我姑婆，我小时候听奶奶说过，她一辈子都没嫁人，守着绣楼里的那个绣绷，直到去世。”

约定好拜访时间的那天，天刚蒙蒙亮，乔安就拉着亓夜和萧暮出门了。陈景明住在老城区的一条巷子里，院子门口挂着一块褪色的木牌，上面刻着“陈家老宅”四个字——和密室门口的木牌几乎一模一样。

开门的是一位头发花白的老人，正是陈景明。他领着三人走进院子，院子里种着一棵老槐树，树下放着一张石桌，石桌上摆着一个青花瓷碗，碗里插着几支干枯的荷花。“这是姑婆生前最喜欢的荷花，每年夏天，她都会在院子里种满荷花。”

走进堂屋，墙上挂着一幅老照片——照片上的年轻女子穿着月白色旗袍，手里抱着一个绣绷，眉眼间和密室里陈清婉的画像一模一样。“这就是姑婆，”陈景明指着照片，眼眶有些发红，“她去世后，我们在绣楼的抽屉里，发现了一沓没寄出去的信，收信人都是‘阿明’。”

他从一个旧木盒里拿出一沓泛黄的信纸，递给乔安。信纸边缘已经磨损，上面的字迹却依旧清秀，是陈清婉的笔迹：“阿明，今日绣楼的荷花开了，比去年更艳些，你什么时候回来看看？”“爹说你在城里出了意外，我不信，我知道你一定会回来的。”“我把我们的绣绷补完了，荷花绣得很好，等你回来，我们一起把它挂在新房里好不好？”