黑沉沉一片的魏西军闻言立枪站直，皆肃立在后，严阵以待。

此次回都述职，陆思臣只带了几千兵马，个个都是精锐，魏西军又是出了名的纪律严明，纵然已行军了三个月，但无一人敢露出半点疲色。

陆思臣下马，摘下头盔，露出一张及其雅正的脸，眉宇间却又带着将领特有的英气。

他启唇：“现在原地驻扎，第二日再启程进都。”

副将点头领命：“是。”

随后让后面随行的将士暂时驻扎在附近，等明日进都面圣后再另行安排住处。

底下的将士们动作利索，没一会儿就搭建起了帐篷，升起了篝火，正在烧水做饭。

夜间依然寒冷，陆思臣坐在火堆旁烤火，没一会儿去又复返的副将抱拳道：“将军，属下刚刚抓住了一只一直在这里徘徊的鸽子，它腿上绑着一个纸条。”

陆思臣正在用树枝拨动火中的断木，闻言抬眼：“写得什么？”

“属下还没有看。”

他伸手接过，边拆边问道：“你觉得是谁专门送过来的？”

“属性……也不知。”

罗志有些为难，又不知想到什么心直嘴快道：“总不能是阎都的信吧？”

陆思臣展开信纸，皱眉看了一会儿就丢进火堆里，自始至终未执一言，火舌舔舐着信，副将没忍住问：“将军，所以这是谁人写的？”

陆思臣：“一位与父亲相熟的人罢了。”

与元帅相熟的人？

火光将陆思臣的脸照得通红，罗志忍不住思索起来，元帅在这阎都还有相熟之人？怎么没听元帅和他们说过？

见想不通，罗志索性就不想了：“将军，我看他们已经把饭做好了，我现在去给你盛点过来吧。”

陆思臣点头应允，明明是将门之后可偏偏一举一动都温和无比。

*

晨曦破晓，皇宫寝殿内已然灯火通明，一夜未眠的李暨在黄忠的伺候下已穿好朝服，坐在塌上，只待那晨钟敲，宫门开。

顾之行身为千牛卫中郎将也随队站立在外，早春寒峭，呼出的每一口都是热气，身旁是已经成为禁军的小杜。

顾之行办事利落，加之有李暨的默许和禁军的僵化与庞杂，安插几个暗卫在禁卫里倒也没引起什么人的注意。

小杜平时就自在惯了，不习惯这种一板一眼的站姿，没站一会儿身子就软了似的，歪七扭八地站着就差和顾之行勾肩搭背了。

人不正经就算了，说的话也不正经，明明是严肃之事，到他嘴边转了一圈就变了味，他的身体拼命往顾之行那边倾斜，小声地八卦着：“老大，你听说了吗？这次来我国朝贡的使者据说是在陆小将军手里吃了败仗的弥且孛扎！我听说这小子狂的很，一直不服气，还嚷嚷着要和陆小将军再比试一场……嘿嘿，冤家路窄，这下可有好戏看了。”

顾之行：“……”

外藩使臣来朝朝贡，这是对外宣扬的说辞，说得好听，可左右不过是表象，实际却是来要债的。

几日前，紫宸殿，李暨坐在龙椅上，因动了气整个人都在发抖，怕他真的气过去，黄忠一边哄着他一边给他顺气，还不忘让下面的人准备安神汤给李暨服下，殿内外已经跪了一大片宫女宦官，顾之行亦跪在其中。

李暨好不容易缓过劲来，直接将呈上来的奏折与一封信摔在顾之行面前：“宵小之辈，狂徒！他这是在威胁朕吗？！朕若不给他这些，他难不成当真要兵临城下，夺了朕的皇位不成！真当我朝没有能臣武将？！狂悖！狂悖！！！”

顾之行拿起信纸一看，前面书写的很正常不过是例行问候当朝圣上，后面却无比大胆，张嘴便要金银300万，绢帛5000斤，良马2000匹，其他瓷器绫罗等奇珍异宝亦数不胜数。

人未至，信先到，上来便狮子大开口让我朝把半个国库都要给他，当真是贪得无厌的狂悖之徒。

李暨目光落在顾之行身上，神色竟透着一丝悲凉，他声音压得很低，仔细听还有些颤抖：“可你知道和这封信一起呈上来的奏折写的什么吗？”

“他们说为了两国交好，请朕务必先答应他们的请求，让朕体恤民生，不可再让边疆百姓受战乱之苦；说如今羌胡虽小而弱，可却占据沙洲这个易守难攻的地方，若没有万全之策，应当是“守”而非“战”。说的跟真好听简直比唱的还好听！”

顾之行：“……”

李暨走向他目光如炬：“顾之行，你觉得朕该如何？”

顾之行抬头：“卑职认为以身饲虎始终不可取……”

……

“老大，你说咱们这得站到啥时候啊？不能动还不能说话跟个木桩似的站着，怪难受的。”

小杜适时的抱怨传入顾之行耳中将他的思绪拉回，顾之行冷冷的瞥他一眼算是警告：“若你不愿意可换大志过来。”

也不怪顾之行会如此说，若不是现在的禁军左右皆是他们的人，就他这话不小心传了出去打板子是小，若是被有心人利用了去怕是要掉脑袋。