穆雪英喃喃道：“练羽鸿……”
练羽鸿站在穆雪英身前，只留给他一个高大的背影，依稀与在飞狐岭深山被冥水使操控，刀剑相向之时重叠，亦如同每一个知其不可而为之的时刻——他都像现在这般，义无反顾地站了出来。
穆雪英本该发怒的，他曾亲手将剑尖送入练羽鸿的胸膛，愤怒险些令二人彻底决裂。此刻，他的心情却极为平静，反而有种本该如此之感。
译人将练羽鸿的话翻译成不同的语言，在各族人民口中飞快相传，每一双具有信仰的眼睛都看向练羽鸿，似在衡量他话语中的真伪，抑或询问他们各自的神明，此人是否真的可信。
一人以突厥语道：“我们无法通过语言来判断一个人的真伪。”
另一人以波斯语道：“可他说自己不惧神的审判。”
又有一人用粟特语道：“阿胡拉在上，祂教导我们不能冤枉一个好人，亦不能放过一个坏人。”
“对他施以审判，正义将会在圣火之中显影。”
“阿弥唎都。”虚难道，“放下屠刀，立地成佛。”
练羽鸿听不懂他们的语言，只是静静地立在夜空下，微风吹拂他的长发，穆雪英上前一步，握住了他的手。
许久后，瓦赫什以汉语道出结论：“在场的每个人俱是和平的信徒，驱逐或流血是我们都不愿经受的。我们看到了你的决心，也认可你的勇气，众神在万千世界投下无数分身，本意将光明的火种散播于各族之间，语言的分歧却终使我们不能相信彼此。”
“请相信，我们也没有恶意，但是身为凡人，终究难以辨清善与恶的分界，我们需要一场审判，来确认神的旨意。”
练羽鸿点头：“可以。”
瓦赫什道：“你二人中选出一人，与康破延进行比武审判，输了便离开商队，赢了则可继续留下。”
练羽鸿道：“很好，这很公平。”
“那么便请神僧，以及队伍中所有人做个见证。”瓦赫什严肃道，“是非对错，自有天定，不得反悔，不得欺瞒。如有违者当堕入十八层地狱，永受烈火灼身之苦。”
雪松木作底，骆驼脂作引，唯有最洁净的燃料才能承载圣火的焚烧，祂正透过熊熊燃烧的火焰，无声地审视着眼前的一切。
练羽鸿轻轻捏了捏穆雪英的手心，一笑道：“没关系，不用为我担心，肯定会赢的。”
穆雪英哼道：“你若连他都赢不了，这黑戈壁也不用去了，趁早打道回府罢。”
胡克插嘴道：“小心，他是我们商队中最厉害的……”
穆雪英都快把他忘了，奇怪道：“你怎么还在这里？”
胡克畏惧地看了眼瓦赫什，随后尴尬地挠挠头，答案不言而喻——不敢。
练羽鸿笑着摸摸他的头，身旁虚难道：“时间差不多了，去吧。”
“好，多谢虚难师父。”
练羽鸿点头应声，随即迈步前往场中，身后虚难双手合十，低声为其诵经祝祷。
练羽鸿与康破延站在场中，灼灼圣火点燃了漫长的黑夜，亦照亮了他们相对的身姿。练羽鸿面容淡然，侧头看向祭坛中跃动的火焰，眼中带着惊叹之色，康破延则正颜厉色，显得十分严肃。
“你的剑呢？”康破延道。
“我并非为了杀伐而来。”练羽鸿答。
康破延冷冷道：“我可不会对你手软。”
练羽鸿微微一笑：“请便。”
众人紧挨着最外圈的骆驼而立，让出大片空地，无数双眼睛紧盯着场中对峙的二人，微风扬尘，悄无声息。
恰在此时，祭坛内圣火猛然拔高，木柴发出爆裂的声响，火星四溅，如同流星般坠落而下。
仿佛接受到了某种神圣的讯号，康破延倏然抽出腰畔长刀，大喝一声，向着练羽鸿猛劈而来。
刀刃坚韧锋锐，削铁如泥，当年康破延花了大价钱从呼罗珊商工匠中购得，随他行走四方，不知斩过多少沙盗悍贼的头颅，依照康破延的经验，杀死眼前这个不知天高地厚的小子，只需一刀！
练羽鸿外表波澜不惊，却始终紧盯着康破延的动向，刀锋方起，便即抽身闪躲，避其锋芒。
康破延暗自冷笑，心道这些汉人也不过如此，第二刀紧随而至，却不料练羽鸿只微微侧头，轻松避过。
“你的动作幅度太大，破绽太多。”练羽鸿道。
康破延人高马大，板肋虬筋，素有“伟力”之名，凭一把长刀开道，横眉立目，常吓得拦路盗匪望风而逃。
此种蛮劲打法与中原武道所崇尚的招式技巧大相径庭，练羽鸿仅凭两招便可断定，康破延绝不是自己的对手！
康破延只当练羽鸿出言挑衅，怒喝一声，倏然转腕横劈，向着练羽鸿腰间袭去。
练羽鸿心知不能让康破延输得太难看，也不能太过轻易取胜，是以一直左躲右闪，同时观察着对方的出招路数。
围观者们不明所以，以为练羽鸿力不能敌，正被康破延逼入绝境，纷纷拍掌高喝，令康破延趁势追击。
胡克跪坐在地，面朝比武之地，双手合十，口中以胡语不住喃喃念诵。
“你做什么呢？”穆雪英道。
胡克抬头，满眼担忧地望向练羽鸿，小声道：“没有人能够战胜康叔，这场审判因我而起……如若他失败了，我……”
“这是不可能的。”穆雪英都无奈了。
胡克：“可是康叔他……”
“没什么可是，就算你的康叔有三头六臂，他也绝对不可能输。”穆雪英说着一手抓住胡克的胳膊，强行将他提溜起来，“不必向你那虚无缥缈的神跪地祈祷，他的棱角锋芒，我再清楚不过。”
“竖子别跑！”场上康破延再次劈空，他手持阔刀，已有些气喘吁吁，练羽鸿始终在他两步之外，连片衣角也未曾伤到。
练羽鸿道：“临敌对阵，最忌心浮气躁，耐性耗尽之时，便将胜机拱手相让。”
“胡言乱语什么？！”康破延怒不可遏，明知练羽鸿所说不错，然则对峙时久，且被当众戏耍至斯，即便是泥人也要耐不住火气，当下抢步冲上，对着练羽鸿狂砍乱劈，竟是不管不顾，要将他剁成肉泥！
刀影闪烁，威风八面，康破延拼力之下，声势十分骇人，场外有人呼喊叫好，亦有人心惊胆战地转过头去，生怕看到极为恐怖血腥的一幕。
练羽鸿常与穆雪英比剑切磋，有输有赢，康破延的刀势再刚猛凛冽，又如何比得上穆雪英咄咄逼人的剑气？
思及此，练羽鸿嘴角隐约现出一抹笑意，刀锋划过脸侧，斩落几根发丝。练羽鸿一步踏出，却正好踏入康破延下一刀的落点。
康破延心中狂喜，腕力抖增，势要将这贼小子一刀两断，以报戏耍之辱！
下一刻，练羽鸿抬手，食中二指捻起，夹住了康破延的刀尖。
“过刚易折。”练羽鸿低声吐出四字，康破延心下骇然，尚未来得及有所动作，倏然察觉手中一轻，那柄呼罗珊钢刀已然片片崩裂，零落为一地脆响。
现场一片寂静，所有人目光满是不可置信，更有甚者不住揉搓双眼，还以为出现了幻觉。
人群中，穆雪英满脸笑意，拍掌道：“好！”
练羽鸿屈指一弹，将刀尖碎片弹入沙中，朝康破延淡淡道：“承让。”
康破延面上震惊之色一闪即逝，旋即扔去手中刀柄，高声道：“还没结束，继续！”
“正有此意！”
康破延失了兵刃，唯剩一双拳脚，与练羽鸿处境无异，接下来才是真正的比拼。
练羽鸿一改过去的退让之态，右拳袭向康破延的面门，劲风呼啸，竟是抢先出手。