新的一天，新的启程。
胡克得到了练羽鸿授拳的允诺，激动得一晚上没睡着，翌日顶着两个熊猫眼，一早便爬起来献殷勤。
穆雪英伸了个懒腰，满脸无聊地看着胡克跑来跑去，又是送饭又是帮忙收拾睡囊，就差跪地喂饭穿衣，把练羽鸿捧到祭坛上供起来了。
练羽鸿连道：“不用这样，真不用……”
胡克脸上带着讨好的笑，就差像只小狗般欢快地摇晃尾巴：“用的用的，没关系没关系！”
胡克郑重捧起青其光，献宝般呈给练羽鸿，包裹着剑身的布条略微有些松垮，露出如玉般的剑柄一角。
练羽鸿虎口夺食般从胡克手中抢过，趁其不注意慌忙缠紧，心道好险，若是被人认出青其光的来历，昨夜白折腾了不说，恐怕当真要变成西域大逃亡了。
穆雪英看出了练羽鸿的窘迫，撇撇嘴，心道都是你自找的。
趁着胡克不注意，穆雪英以胳膊肘捅捅练羽鸿：“我们整日赶路，休息的时间都很少，你怎么教他？”
“只要有心学，我想总会有办法的。”练羽鸿说。
穆雪英不以为意道：“若是你师父知道你给他认了个外族徒孙，不知会作何感想。”
“那就请你帮我保守秘密了。”练羽鸿笑了起来，“如果你有兴趣，也可以为他指点一番。”
“哼，无聊。”
众人很快收拾妥当，驼工牵着骆驼们排列成对，红日初升，再度出发。
胡克与穆雪英交换了位置，练羽鸿、胡克二人并列在前，虚难、穆雪英二人并列在后，既方便练羽鸿教学，亦方便穆雪英挑刺。
上了骆驼背，练羽鸿便收了笑意，朝胡克认真道：“话先说在前头，我习武十余年，功夫非是一朝一夕能够速成，即便日后你我分别，也应勤加习练，不得懈怠。”
“授你拳法的本意是为了练武强身，若是路见不平，可斟酌出手，绝不可好勇斗狠，恃强凌弱，若你答应我这两条，我便正式教你习武。”
练羽鸿话中成语颇多，胡克听得一知半解，愣了半晌，最后憋出来一句：“我学了拳，便能成为天下第一吗？”
穆雪英哼笑一声。
胡克不解其意，练羽鸿解释道：“学武功并不是一天两天能学成的，我教你只是为了强身健体，即便我们分开后，你也要日日练习，不得欺负弱小，知道了吗？”
“我知道！”胡克终于明白了，重重点头，随即又期待地问，“所以可以成为天下第一吗？”
“不能。”练羽鸿道，“你必须抱着不成为天下第一的心态，才能学懂这套拳。”
胡克不解：“为什么？”
“君子不羞学，不羞问。”穆雪英道，“你找了个好徒弟啊。”
练羽鸿只当没听到穆雪英话中的揶揄之意，正色道：“很好，这便是我要教你的第一课，强大的力量是责任，亦是枷锁，侠以武犯禁，当你意图以武力强行完成某事时，不可避免便会触犯一些禁忌，可能是法度、是权威，甚至是很多人的性命。”
穆雪英沉默不语，知道练羽鸿这番话是对涉世未深的胡克、亦是对自己所说。
“没有人生来便是顶峰，却永远有人渴望成为顶峰，你若一心向武，便需忍受江湖中明争暗斗，旧仇宿怨。你若心术不正，又怎可能成为天下第一？”
练羽鸿郑重道：“而你必须要知道，很多事即便是天下第一也无法做到。”
胡克思索良久，忽而露出了难以置信的神色，掩唇小声道：“难道……你是天下第一么？”
“很可惜，我不是。”练羽鸿唇边扬起一抹遗憾的笑，“这都是我娘曾教给我的。”
就这样，没有拜师礼，没有三叩九拜，在没几个人的见证下，练羽鸿将这名异族少年收作弟子，胡克的第一课便在这风沙茫茫的沙漠旅途中正式开始。
讲完开场白后，练羽鸿便不再多言，于骆驼背上演练起拳法。
一招一式，浑如渊停岳峙，动极而静，静极复动，拳势如同信手而至，又仿佛蕴含着无穷的力量，玄妙无穷。
练羽鸿将整套拳法演过一遍，胡克目瞪口呆，已不知作何反应，只愣愣地看着他。
穆雪英看了半晌，倏然开口道：“你竟将坠星拳教授于他？”
“拳法谁都能学，重要的是如何使用。”练羽鸿转而问道，“记住了吗？”
胡克张着嘴，傻傻摇头。
“记不住很正常，”练羽鸿耐心道，“坠星拳共有一十二式，每一式各有变化，后着无穷，我从第一式一点一点拆开教你。”
学拳的过程比想象中枯燥无聊，整整一日过去，胡克只勉强记住了前三式的手法，令他“终有一日被人发掘成为武林高手”的春秋大梦彻底破灭。
更绝望的是，中途休息之时，双脚刚落地面，练羽鸿便提出要教他步法，较之手法更为复杂，更为难懂……
胡克顾头不顾尾，手上功夫尚能囫囵舞个大概，然而若是加上双脚的步伐，当即便是一顿天翻地覆，不是左脚踩右脚，便是右脚绊左脚。一步踏出，脑袋竟直顶在练羽鸿胸口，引得旁人一阵哄笑。
傍晚扎营之时，练羽鸿令胡克忙完自己的工作，再度回来练拳。
白日将尽，胡克学拳的消息已传遍了商队，不少人偷眼窥察，想看这异族人究竟能教出个什么道道。
意味不明的笑声传入耳中，胡克登时压力倍增，注意力难以集中，出错频频。
“心中一物无所著，一念无所思。”练羽鸿话一出口，这才想起胡克应当听不懂，随即道，“休息会罢。”
吃饭时，胡克累得双手不住发抖，几乎拿不住食物，练羽鸿只当没看到，连一句安慰的话也不曾说出口。
身后的视线如芒刺背，胡克仿佛下了莫大的决心，小心翼翼地问：“师父……如果学成此拳，我有没有可能……打败康叔？”
“若我说不能，你便不练了么？”练羽鸿反问。
胡克忙道：“我不是那个意思……”
“饭不言，寝不语。”练羽鸿提醒道，“好好吃饭，待会还要继续练功。”
做了师父的练羽鸿就像变了一个人似的，认真严厉，且说一不二，再没有了平日的好脾气。
穆雪英早知练羽鸿不会糊弄对待，却未想到他竟做到如此地步，似是当真要把其门派绝学倾囊相授。
他虽感意外，但这始终是练羽鸿自己的事，是以也懒得多加干涉……而且，这样的练羽鸿，还挺有意思的。
吃过饭歇了片刻，练羽鸿便令胡克起来扎马步，休息时本就没什么娱乐活动，不少人专程前来观摩胡克狼狈的模样，指指点点，交头接耳。
胡克浑身大汗淋漓，双腿不住发颤，脸上一阵尴尬，一阵难堪，少年的自尊显然没那么坚定，昔日的壮志雄心岌岌可危，几乎就要令他动摇。
练羽鸿看破了胡克的怯意，索性一撩袍角，无言地站在他的身边，同他一道扎马步。
“临阵对敌，须得攻守兼备，你的下盘不稳，即便从现在开始苦练，也是远远不够的。”练羽鸿道。
练羽鸿目视前方，巍然不动，只留给胡克一个坚毅的侧脸，仿佛任何外物都不能撼其分毫。
胡克心中大震，立时攥紧双拳，咬牙道：“好！”
“该干什么干什么去！”最后竟是康破延过来，驱散了看热闹的人群。
是夜，繁星闪烁，更深夜静，唯守夜人的琴声遥遥响起，为这寂寞的夜增添一丝温情。
没人陪穆雪英玩，商队其他人大多语言不通，他也不想同虚难过多接触，是以早早钻入睡囊，闭眼睡觉。
不知过了多久，练羽鸿终于放过了胡克，轻手轻脚地回来，刚一靠近，穆雪英呼吸一滞，立时醒了。
练羽鸿半跪在地，轻轻摸了摸穆雪英的侧脸，悄声道：“我回来了，睡吧。”
穆雪英打了个哈欠，没有答话，缓缓闭上双眼。
冬夜寒凉，穆雪英睡得极不老实，练羽鸿执起他露在外面的一手，想将其放入睡囊，反被他不耐烦地挥开。
练羽鸿唯恐惊动他人，不再勉强，遂脱去外袍，钻入了自己的睡囊中，继而伸出一手，悄悄覆在穆雪英的手背上。
身旁营火安静地燃烧着，散发出温暖的光芒，穆雪英手腕蓦然翻转，反抓住练羽鸿的手，终于心满意足，安然睡去。
五日过去，商队行至一处绿洲，预备在此地休整一夜，补足清水。
在练羽鸿的严格教导之下，胡克终于学完了坠星拳的全部招式，且能较为流畅地将其完整演练一遍。
在亲耳听得练羽鸿说出“没有差错”四字后，胡克当即一个侧空翻滚走，满地欢呼，大喊大叫着奔进人堆里，险些将诺吉撞飞。
“练师父，你徒弟怎么疯了？”穆雪英道。
练羽鸿耳尖微微一动，问道：“你叫我什么？”
穆雪英才不上他的当，改而双手合十道：“方丈大师，你家小弟子失心疯了，还不快快念咒，管他一管？”
练羽鸿也朝他合十笑道：“小孩子自是活泼好动，依老衲看，另有一位天不怕地不怕，神通广大，桀骜不驯的泼猴需要管教。”
穆雪英双眼眯起，危险道：“哦？照大师的意思，又该如何管教那泼猴呢？”
“我想，潜移默化地改变一个人，比大刀阔斧地砍伐要好得多。”