“羽鸿！这里！”

顾青石的声音于人群中响起，练羽鸿耳尖微动，猛然转头，一下子便发现了他的身影。

六人占了个阴凉处呆着，距集市正式开幕还要等待好一会，其余五人或坐或蹲，均是一副惫懒无聊的模样。

唯顾青石卓然而立，一袭青衫落拓洒脱，折扇轻摇，仿佛不是在异地他乡的赫坎特枯燥空等，而是在晋川武道会上谈笑风生，奉迎天下来客。

“我就知道你会来。”眼见三人走近，顾青石嘴角微勾，带着一抹胸有成竹的笑。

穆雪英终于反应过来了：“这就是你昨晚说的办法？”

“不错，通过交易堂堂正正买下货品，便是最好、最安全的办法。”练羽鸿道。

顾青石以折扇轻敲手心，赞赏道：“就是这个道理，大家都懂的，出门在外，始终还是有钱好。”

“介绍一下。”练羽鸿收起了笑容，面上现出严肃之色，“这是我的徒弟胡克，他是当地粟特人，会在这段时间暂时充当我的传译，无论你有何计策，绝不能动他分毫。”

顾青石有些意外：“你竟找了个粟特人做徒弟。”

练羽鸿点头。

“教的什么？”

“坠星拳。”

顾青石这下不止是意外，可说是震惊了：“你竟教他坠星拳？真当你师门无人了？”

“一切恩爱会，皆由因缘合。”练羽鸿微微一笑，说出了那晚虚难所言之语，“你们这些人，是不会理解的。”

谈话间，头顶飘来一抹阴云，遮住了天际那火球般的太阳，微风吹过，为人头攒动的广场上勉强送来丝丝凉意。

神庙侧门开启，数十名手持长矛的守卫鱼贯奔出，疾声厉色，不住驱赶堆至近前的商贩游人，很快便清理出大片空地，继而列队背靠人群，以身躯筑城一道人墙。

“这么大阵仗？”穆雪英道，“这集市是以何种形式交易的？”

胡克答：“竞买。”

人群中传来小范围的骚乱，休屠王带领着一帮凶神恶煞的手下，推开看热闹的群众，挤到守卫跟前，递出一块信符。

“我们也过去吧。”顾青石道。

练羽鸿：“还要过去？”

“那当然，我可是交了保金的。”

顾青石话音刚落，身形已然离开原地，青衫于空中猎猎舞动，优雅跃过聚集的人丛，翩然踏上神庙前的空地，手腕一翻，亮出掌中信符。

佘三哈哈笑了一声，其余五人亦运起轻功，紧随顾青石的脚步，跃入场中。

穆雪英：“我们也走。”

练羽鸿点头，随手提起胡克，随穆雪英跃然入内。

广场上响起阵阵惊呼，顾青石仿佛对这种场面无比适应，轻摇折扇，掩唇淡笑。对面休屠王冷哼一声，翻了个白眼。

胡克拽着练羽鸿的袖子小声道：“能在神庙前开市交易的，必然是非常稀罕的宝贝，这种情况一年也遇不到几次，这次一定是因为古墓现世的原因，大统领提前数月便散播开了消息，沙漠草原中各个势力均为此而来。”

说话时，突厥一行人越众而出，思摩跟在护卫身后，牵着虚难的手一摇一晃，谈笑间虚难发觉了练羽鸿的目光，遂朝他点头致意。

各路人马纷纷出场，广场上很快便占了个半满，神庙中奔出数名侍从，为这些大人物们撑伞奉茶，撑开的伞朵犹如无形界线，泾渭分明地隔开了各个势力。

练羽鸿放眼望去，竟看到竟有人孤身前来，想必是周遭小国派出的使者，自知能力不足，却仍盼望着前来碰碰运气。

时辰已到，广场上人声静了一瞬，神庙正门终于开启，三道身影出现在门后，并肩而行，缓缓步入广场。

右侧第一人便是有着数面之缘的商会大统领，当中者则是昨日与顾青石等人商议谈话的年迈祭司，最左之人则是从未见过的陌生男人，端的是一个大腹便便，面上带着和善可亲的笑，挥手间露出五指上的七枚戒指，竟比那诺吉还夸张。

胡克小声道：“中间那位是先知，旁边则是大贵族。”

商人、神权、贵族。

赫坎特城中三大强权出动，共同主持此次集市。

两名头戴面具的祭司紧随而来，圣火于祭坛中熊熊燃烧，那灼热的温度令全场不禁为之一振。

木轮缓慢滚过地砖，最终稳稳停在大门正中，内殿中阿胡拉·马兹达的神像庄严地俯瞰着脚下众生，跃动的火光映在祂的双眸，仿若神识降世，栩栩欲活。

大统领与大贵族彼此行礼，笑着谦让一番，最终推出最年长、亦是最有威望先知，令他来作开场白。

“神教悔我们，讲真话是最大的美德。”先知的声音不紧不慢响起，“赫坎特今日敞开大门，迎接了沙漠与草原，乃至来自东方的各位朋友，我们沐浴着神的荣光，依照神的旨意行事，从未有一刻胆敢背弃对于祂的誓言，这才有了如今的辉煌与赞誉。”

“以密特拉神之名起誓，我们对朋友绝对忠诚、信赖，保证交易的绝对公平、公正；任何人都将诚信、守法、仗义、坦诚、仁厚、践诺；不得欺骗、盗窃、劫夺、瞒哄、诡诈、毁约。圣火见证我们的誓约，将凡人的声音传达给至高神，任何违背者都会收到应有的惩罚。”

在场所有祆教信徒随之举起右手，以一种奇异难懂的声调唱诵他们的誓言。

先知将他干枯苍老的手臂拢入洁白无瑕的衣袖之中，朝左右点点头，示意仪式结束，集市可以开始了。

场中宾客席地而坐，无数瓜果美酒如同流水般被送至手边，先知被人搀扶着退下，大统领微笑着站至正中，朝旁打了个手势。

侍从手捧托盘，其上盖着一层黑而不透光的罩布，低眉顺目，恭敬地站在大统领身侧。

大统领朝场下微微欠身，接过侍从手中的托盘，伸手掀去上层的罩布，揭晓了本次集市的第一件商品——

两本薄薄的书册。

穆雪英微微拧眉，练羽鸿亦察觉了不对，略微伸长脖子，想看得更清楚些。

顾青石一脸淡然，随手拈起一颗葡萄，放入口中细细咀嚼。

大统领脸上带着神秘的、令人信服的笑容，略微躬身，将手中托盘从左移到右，又从右挪到左，展示给所有买家。

休屠王那张豹子般的大脸上写满了震惊，双眼一眨也不眨地盯着托盘，当那金子似的托盘自他眼前溜走的那刻，竟忍不住随之站了起来。

如此失态的并非仅他一人，更有甚者眼中露出贪婪的神色，一手摩挲着腰畔的刀柄，内心蠢蠢欲动。

大统领那双浅棕色的双眼仿佛会说话一般，他以手指轻轻提起书脊，细微的摩挲声响起，众目睽睽之下，几颗黑色的沙砾自倾斜的封皮间滚落而下，落入托盘之中。

“神秘之人带来的，来自遥远地域的宝藏，失传已久的武功秘籍，仅此两本。”

大统领的面上带着笑：“底价五百两白银，公开叫价，轮流出价，价高者得。各位，集市现已正式开始。”

突厥人举手道：“六百两！”

休屠王当即回神，不甘示弱道：“六百二十两！”

“六百五十两！”

价码水涨船高，练羽鸿听得暗自心惊，穆雪英则一脸惨不忍睹，喝了口茶水以掩饰自己抽搐的嘴角，简直要坐不住了。

就在大统领拿起秘籍的那一刹，他们清清楚楚地看着封皮上写着五个大字——九！阳！黑！骨！爪！

如若所料不差，那托盘中的另一本应当便是昨日顾青石以二百两白银卖给先知的秘籍。

若非他们知晓前情，恐怕还真信了他们的邪！

无奸不商，今天当真是开了眼了！

最终成交价格，一千二百两白银，买下之人一幅想哭又想笑的表情。