荼罗娜深深叹息，从颈间解下一根项链，细长的链条尽头，悬挂着另一枚金色指环，其上雕刻着一只垂目守望的火鸟。

旋即听得“叮”的脆响，两枚戒指轻轻碰撞，一大一小，一凤一凰，刚好凑做一对，不过从今往后，她不会再戴着它们了。

“这些事，我已有很多年没再想起过了。”荼罗娜低声说，“谢谢你把它交给我，也该到了结的时候了。”

顾青石强忍着脚上的疼痛，终于还是开口了：“那咱们刚刚说的……”

“我答应你们。结盟也好，称臣也罢，我尽可以答应你们的要求。只不过在那之前，你们必须要为我做一件事。”荼罗娜再抬眼时，所有多余的情绪已然褪去，又恢复了高高在上的太后身份，如同一位运筹帷幄的棋手，眼中唯剩冷静与机敏。

“前往塞种古墓，为我取来一枚护身符，我要用这件宝物为我儿子的王位加冕，不管你们用何种方法，我认符不认人，否则一切免谈。”

片刻后，数人离开房间，自侍女手中取回各自佩剑，练羽鸿站在廊下，抬头望天。

又是一个月圆夜，月亮犹如一只巨大的玉盘，高悬于凡人无法触及的天际，月光既明且亮，照得所有黑暗无处遁形。

穆雪英拽了拽他的袖子，练羽鸿回神，二人手牵着手，彼此间握得很紧。

护卫长做了个手势，示意四人跟上，亲自送他们回客栈。

“我真是要被你们玩死了。”顾青石擦去额角的冷汗，心有余悸道，“幸好羽鸿还有后手，否则我的一世英名真就要被你们给毁了。”

练羽鸿道：“我根本不知道你会带我们见她。”

穆雪英撇嘴道：“想不到你这种眼里只有利益的人，还会干这种吃力不讨好的事。”

“我只是钻钱眼里了，我又不傻。”顾青石理所当然道，“咱们在自己的地盘，怎么闹都无所谓，若是连房顶都被人掀了，那就只能一起玩完。”

穆雪英一哂道：“你的消息倒是很灵通。”

顾青石：“过奖过奖。”

“只可惜，你今天准备的色诱没用上。”穆雪英揶揄道。

顾青石看了眼领路的男人，心想一直都见他说胡语，想必是不懂汉话的，如今心中大石落地，不禁也放松许多，遂道：“你们小孩子懂什么？越漂亮的女人，越不能招惹，尤其是这种母狼般的女人，为了自己的孩子，随时可能割破枕边人的喉咙。”

说着又看了一眼二人相握的双手，不错道：“不过我想你们是没有这种顾虑的。”

练羽鸿：“？”

穆雪英：“？”

练羽鸿仍是心不在焉，今日发生了太多事，令他有些无所适从，幸而已将指环交还给了荼罗娜，终是没有辜负蓝君弈的嘱托。

顾青石见状道：“过去的事就过去了，不要再想了。”

穆雪英却好奇道：“听闻蓝叔当年是中原第一美男子，可我看他只是个普通的老头啊？”

“这个嘛……是人都会老的。”顾青石笑了笑，“当年他从西域回来后，我有幸见过他一面，虽已至中年，那容貌气度却简直不像凡人……就连我也要避其锋芒。”

穆雪英一脸嫌弃：“你可真好意思！”

“哈哈哈……”顾青石看着他的表情，没来由觉得很好玩，终于忍不住低声笑了起来。

“做你们俩的爹可真不容易……”顾青石笑得眼泪都出来的，“我以后是万万不敢生儿子的，太折腾人了。”

顾青石本也是北方有名的美男子，然而沙漠中风吹日晒的，操心劳力，再加上缺乏保养，整个人都蹉跎了，日日打理发型已是最后的倔强，实在是优雅不起。

穆雪英心虚地瞪他一眼，十分不巧他的小舅还真说过一模一样的话。

练羽鸿的嘴角带着一抹怅然的笑，落后两步，走在顾青石身后，稍稍侧过头，与穆雪英脑袋相抵，轻轻蹭了蹭。

前面的顾青石听不到动静，转头查看，二人马上又分开站好，装作什么都没有发生一般。

顾青石笑道：“你们两个……”

话未说完，不远处忽而传来一声愤怒的大吼，杂乱的脚步声响起，叫喊连天，似是发生了什么动乱。

“有刺客。”轻铠男子旋即拔刀，以汉语冷声道，“快走，我要回去保护太后！”

顾青石诧异地看了他一眼，身侧蒙面人已是长刀在手，牢牢护住顾青石。

练羽鸿猛然抬头，从那喊声中听到了一个熟悉的声音，随即道：“你们走吧，我要过去看看！”

穆雪英：“我跟你一起去。”

说罢也不待顾青石答话，一跃踏上侧旁院墙，向着事发地飞快掠去。

“别急，你们——”顾青石一手刚刚抬起，两人已消失得无影无踪，只得无奈道，“罢了，回去找你的太后吧，我们自己认得路。”

练羽鸿身形急掠，步伐如飞，穆雪英跟在后头，一时竟追他不上。

穆雪英注视着练羽鸿沉默的背影，心中十分清楚他为何如此焦急，只因自己亦听出了那吼声的主人——阿史那思摩！

月下黑影重重，转瞬便被抛在身后，二人大步踏过屋檐，衣袍翩飞，自三层高楼纵身跃下。

落地的那刻，一道黑影同时破窗而出，踩着二楼石台于半空一个拧身，转腕间数道白光激射而出，向着院中众人袭去。

突厥人纵声怒吼，纷纷举刀抵挡，火光闪动间，数人弯弓拉弦，明晃晃的箭头直指夜空，那道神秘的黑影却已消失不见。

穆雪英眯起双目，端详着黑衣人的动作姿态，眼睁睁看他逃出院外，却没有贸然去追。

磨勒一声令下，数名突厥人结成队伍，冲出庭院，继而喊道：“小王子！没事吧！”

思摩顾不上答话，转而奔至虚难身前，察看他是否受伤。

“你怎样了？有没有受伤？！”

周遭人喊马叫，乱成一团，虚难半抱着受惊的关洋，端坐在院落一角，仿佛一切都与他无关般，仰起修长的脖颈，安静地看着天空。

思摩焦急道：“那刺客对你……”

脚步声响起，思摩警觉回头，练羽鸿的身形出现在眼前，相距约莫四、五步，却止步不前，视线落在虚难怀中的关洋身上，面上带着一丝不忍。

思摩以突厥语怒道：“你来做什么？！”

练羽鸿沉默不语。

虚难却在这时开口：“这是什么花？”

练羽鸿闻声抬头，这才发觉不知从何时起，满天星河之下，竟飘荡着无数的白色花瓣，悠悠荡荡，轻飘飘地落在虚难摊开的掌心之中。

这是方才黑衣人逃跑时抛出的“暗器”。

干枯凋零的花瓣擦过练羽鸿的鼻尖，令他嗅到了一丝熟悉的味道。

“这是茉莉花。”练羽鸿说。

“是茉莉花啊，”虚难轻声道，“我还以为是桃花呢……”

月光温柔地洒下，为虚难消瘦的轮廓渡上一层淡淡的光晕，他的嘴角带着若有若无的笑，鼻尖被这天神般的光芒照得透亮，以手指拈起花朵，陶醉地垂首轻嗅。

穆雪英行至练羽鸿身后，庭院中所有匈奴人的目光一同转来，戒备地看着两位闯入者。

思摩长刀雪亮，直直朝向练羽鸿，磨勒一手按住磨勒，沉声道：“汉人的小子，你们到这来有什么目的？那刺客是不是你们的同伙？！”

练羽鸿听不懂他的话，只愣愣地看向关洋，后者缩在虚难怀中，双目紧闭，浑身不住抽搐，手脚的镣铐随着那不自觉的抽动发出阵阵脆响，口中翻来覆去，只听得两个字：“师兄……师兄……”

磨勒又喊了一声，周遭突厥人蠢蠢欲动，穆雪英神色漠然，抬手按剑。

练羽鸿眉头深锁，满面悲痛，半晌抬眼望向思摩，以近乎祈求的语调道：“他是我的弟弟……我能不能看看他？”

虚难依旧看着那朵茉莉干花，嘴唇轻启，将练羽鸿的话翻译成了突厥语。

思摩听后一怔，上下打量练羽鸿，眼中忽而露出残忍而饶有趣味的神色，继而缓缓摇头。

他说：“不。”

不必翻译，练羽鸿也明白了他的意思。

穆雪英眼中闪过一丝怒意，烈金剑出鞘寸许，便被练羽鸿拦下。

“对不起，”随即听得练羽鸿的声音道，“我们不是刺客，我们只是听到这里传来喊声，所以赶来看看。”

练羽鸿举起双手，示意自己并无恶意，继而拉着穆雪英后退几步，远离了剑拔弩张的中心。

“他没有事，”虚难开口道，“刺客闯入房中，没有伤害到他，便被思摩赶走了。”

练羽鸿叹息道：“谢谢你，虚难师父。”

商会内部一片安静，突厥人领地中的动乱似乎并未影响到此处，守门人倚在墙上昏昏欲睡，一切都是那么平和安然。

练羽鸿心乱如麻，失魂落魄地走向客房，穆雪英心中虽有不满，仍在此时识趣地选择不去打扰他。

待到踏入院落之时，二人脚步同时顿住，空气中传来一丝不易察觉的血腥气味，客房大门敞开，零星血迹落在门前，继而深入进去。

练羽鸿瞬间清醒，二人对视一眼，均在彼此眼中看到惊骇之色——

是谁？

难道是那逃跑的刺客？！

练羽鸿刚欲抽剑，便被穆雪英按下，后者微微摇头，意思是当心陷阱，不要在这种时候暴露身份。

二人走路悄无声息，一左一右靠近敞开的大门，烈火真金出鞘半寸，在进屋的刹那刷然抽剑，于昏暗的房间内划开一道金色的绚光——

明晃晃的剑身间映出一个坐着的人影。

“什么人！”穆雪英喝道。

男人缓缓喘息，闻声抬头，目光幽深而沉静，穿透了无尽的黑暗，直直落在练羽鸿脸上。

仅仅只是一眼，练羽鸿登觉如同晴天霹雳，刹那间险些连站也站不住，嘴唇不住颤动，几乎不知自己该作何表情。

他做梦般喃喃道：“师父……”