少年手持火把，遥立于相距十数丈的高台之上，居高临下地俯视坑底众人，唇边露出一抹轻蔑的笑，转身便要离开。

顾青石大喊一声：“等等！”

霎时间，少年身侧现出数支利矢，明晃晃地对准了坑底众人。

顾青石呼吸一滞，继而高举双手，缓缓站了起来。

少年漠然看向顾青石，犹如看着没有生命的死物，所有人的目光具集中在他抬起的一手上，只需轻轻挥下，便将与休屠王落得同等下场。

“那就是你们要找的护身符。”一个声音在顾青石身后道。

顾青石浑身骤然一僵，面上露出不可置信的表情——

他是谁？

究竟是什么时候接近自己的？！

此人声音与先前出言相扰的音色截然不同……最重要的是，他会说汉话！

“我是汉人，”那个声音马上道，“我跟着你留下的指示一路至此，我是来帮你们的！”

顾青石闻声深吸一口气，腿脚止不住地发软，当真恨不得要给他跪下。

……终于等到了！

恰在此时，少年终于开口，以胡语说了一句话，身后之人同样以胡语高声回应，语调极尽谦卑，尽量避免触怒少年。

其余人听出声音不对，纷纷侧目，依稀见得一个身影缩在顾青石身后的黑暗处，然而危急之刻，谁也不敢节外生枝。

少年沉吟片刻，略微挥手，身侧利箭收起，危机暂缓，但仍未彻底消除。

那人眼见有戏，斟酌着再度开口，却不知他究竟说了些什么，惹得少年冷笑一声，无比嘲弄地看着顾青石的方向。

顾青石手心不禁捏了把汗，奈何他听不懂胡语，不知二人究竟说了些什么，只得暗自祈祷身后的救兵千万要靠谱，勿要害得所有人死无葬身之地。

恰在此时，身后之人一改先前低微的姿态，语调严肃地说了很短一句话，少年闻言登时大怒，其身侧部众群情激愤，挥舞着武器大声叫嚣，似是恨不得将他们生生撕碎。

少年抬手一挥，周遭当即安静下来，所有人已看出了少年的不凡身份，数双眼睛无比紧张地盯着他，等待着最后的发落。

未料，少年冷冷抛下一句话，随后头也不回地转身离开，部众面面相觑，却不敢忤逆他的命令，回身恶狠狠地看向坑底众人，继而撤离了高台。

脚步声渐渐远去，坑底唯余数人紧张的喘息声，练羽鸿眼见危机解除，简直一刻也不能多待，慌忙向着关牧秋奔去。

“师父！你怎样了……”

关牧秋被米忽汗搀扶着坐起，睁开血红的双目，朝练羽鸿看了一眼，随即便承受不住般地再度紧闭。他的脸色十分难看，嘴唇不停发抖，嘶声道：“我……无事……”

顾青石掏出怀中火折点亮，迫不及待转身，看向身后那突然出现的“天降救兵”，后者不躲不避，坦然与其对视，顾青石一见之下，登时大失所望——

此人不过是个毫不起眼的老头，身形干枯消瘦，下巴留着斑白杂乱的山羊胡，外袍脏兮兮的满是灰尘，唯一双眼睛清亮无比，坚定而坦然，仿佛带着无形的力量。

老者毫不在意地一笑，淡然开口：“不才曾严，自赫坎特商会瓦赫什处取得书信，跟着记号一路而来，终于找到了你们。”

穆雪英跟随练羽鸿的步伐而来，行至顾青石身旁时特意放慢脚步，听到曾严所言时不由一怔，仔细打量对方，继而露出无比震惊的神色。

“你是……曾大人？”

顾青石正思索着这老头的来历，闻言问道：“你们认识？”

曾严眯眼看向穆雪英，良久面上慢慢露出明朗之色，欣然道：“穆公子，你也长大了。”

“曾大人，快，快快请坐。”穆雪英倏然反应过来，不顾曾严满身灰尘，忙搀着他细瘦干枯的胳膊，扶他到一旁大石上坐下。

从没见过穆雪英对谁如此客气。

顾青石视线在二人之间来回打转，眉头微蹙，不由有些疑惑。

穆雪英解释道：“曾大人乃是朝廷命官，三年前受帝命秘密率队出使西域，未料出关后音信全无，陛下还以为……看到您平安无事，实在是太好了。”

原来如此，一切都说得通了。

顾青石虽然早有猜测，直至今天才恍然大悟，伊顿单于的通缉令、匈奴人的百般挑衅……自己凭借这些蛛丝马迹设下后手，没想到确实等来了个不得了的大人物！

“这三年间，发生了太多事。”曾严缓缓坐下，无奈摆手，示意稍后叙旧，先说正事。

“那名少年便是塞种王子厄戎，方才我将使节身份表明，企图与他谈判，然而整个塞种族群于古墓中生活了多年，早已不再过问世事。”曾严道，“对方拒不沟通，直言待到将所有闯入者抓到，便要将我们集中处决。”

此话一出，旁听的田普立时深吸一口气，仿佛想起了在古墓中经历的种种磨难，表情变得恐惧无比。

曾严道：“不必惊惶，事情未必会到那一步。”

顾青石心中疑问颇多，听得曾严的讲述，终于找到机会开口：“晚辈顾青石，这一路上的记号都是我留下的，敢问大人是否还有援手？地道坍塌后你们是从什么地方进来的？现在是否还能出去？”

曾严点头道：“尚有援手，他此刻不便现身，关键之时绝不会坐视不理。我们于地震后择路而行，误打误撞一直来到这坑底，且并未遇到机关。”

太好了，终于能出去了……

顾青石闻言长出一口气，有意无意地看了穆雪英一眼，心道如果是那位的话，这群塞种人还不够塞牙缝的，老天保佑，务必要来个靠谱的援兵。

田普抹了把额间虚汗，颤颤巍巍道：“顾先生神机妙算，暗中竟做了如此一番布置，我们一直没能发现。”

穆雪英摇头一哂，别人不知道，他自己却是清清楚楚，那日二人前往神庙求取先知预言，其后又去商会同瓦赫什讨价还价，就在那时，顾青石交给了瓦赫什一封早已准备好的书信，直言如若其后又有汉人来到此地，务必将信件交出。

为了促成汇合，他在信中约定了暗语，以汉字在半道设下反向标记，即便尾随的胡人中侥幸有人识得汉字，只要事先不曾看过书信，注定会被记号中的错误信息耍得团团转，迷失在大漠无尽的风沙之中。

凭借匈奴人的通缉令，以及各种道听途说，顾青石竟从中推断出无数信息，大胆设局，巧谋援手，没想到还真让他给蒙对了！