“咱们走罢。”
水食彻底告罄，练羽鸿将背囊翻了个底朝天，连丁点肉丝也翻不出来，二人饥肠辘辘，如若再在洞中待下去，只能去啃背囊上的牛皮了。
“急什么……”穆雪英趴在练羽鸿怀里，拖着长腔道，“再睡会。”
穆雪英尝过了那事的滋味，简直一发不可收拾，所有的躁动与戾气俱被抚平，心情好得不得了，时时刻刻只想与练羽鸿腻歪在一起，说是性情大变也不为过。
昔日穆雪英常为练羽鸿传渡内力，压制伤势，竟在不知不觉间在其经脉中留下了不少真气。
得益于心诀的玄妙莫测，温泉水洗去了盘踞在练羽鸿丹田间的寒冰之力，穆雪英遗留在其中的真气被一同释放，如同燃烧原野的第一颗火种，二者真气交织相融，生生不息，反而令得彼此功力大增。
练羽鸿轻轻挠了挠他的下巴，温声道：“此处深山穷谷，还是睡在帐篷里舒服些。”
穆雪英打了个哈欠：“懒得动，你背我。”
“都躺了好几天了，怎么还是睡不够？”练羽鸿笑着垂首，以指尖点了点穆雪英的嘴唇，后者蓦然合齿，练羽鸿早便发现了他的意图，及时撤出手指，并未令他得逞。
穆雪英哼哼两声，懒得跟他计较，慢悠悠道：“来时便是我背你，怎么让你背我便不愿意了？”
“愿意，当然愿意。”练羽鸿嘴角勾起，抱着穆雪英温存片刻，越看他越觉得好玩，在其脸侧猛地偷亲一口，随即起身，伺候小祖宗穿衣服。
二人磨蹭半天，终于收拾整齐，穆雪英没有骨头般挂在练羽鸿身上，不自在地挠了挠前襟——多日来赤身裸体，忽然穿上衣服，竟还有些不习惯。
“涌泉珠不见了，回去该怎么向察干交代？”练羽鸿问。
“有什么关系，又不是故意的。”穆雪英一脸不以为然。
“以察干之言，天涌泉的出现并非坏事，或许我们应该沿路留下标记，回去后告知察干。”练羽鸿思索道。
穆雪英暧昧地笑了笑，凑在练羽鸿耳边吹气：“或许我们应该装作什么都不知道，日后还可以来此相会……”
练羽鸿浑身一抖，刹那间耳尖通红：“别闹……你又捉弄我，不要用这个声音说话！”
穆雪英闻声哈哈大笑，二人初见之时，他模仿着女子腔调，以气音说话，虽然仿得不怎么相像，但用来捉弄练羽鸿，却是绝对够用了。
“行了，不逗你了，”穆雪英笑够闹够，终于道，“这便回去罢，实在是饿死我了，感觉我现在饿得能吃下一头羊。”
“我还以为你迟迟不愿离开，是打算等我饿晕了拿我开荤呢。”练羽鸿悻悻道。
“我怎么舍得呢。”穆雪英笑了一声，以双手环住练羽鸿的脖颈，整个人跳到他的背上。
“不过我是真的很喜欢与你待在这里的，哥哥……”
练羽鸿背着穆雪英，缓步行走在风雪之中，二人功力俱已恢复，有纯净真气御体，寒气不侵，漫天雪花尚未靠近，便已片片融化，及至雪水再度成冰落地，衣袖也不曾沾湿半分。
以练羽鸿那一手轻灵飘逸的轻功，重返营地也不过片刻的路程，然而即便早已饿得饥肠辘辘，却谁也没有提起此事，他们就在大雪的山谷中这么慢慢走着，一步一步，如此幸福、安谧。
“你觉得舒服么？”练羽鸿走着走着，没头没尾忽而冒出这么一句。
“舒服……”穆雪英懒懒道。
“是么？”练羽鸿脸上微红，却还是忍不住问了下去，“有多舒服？”
穆雪英眼中闪过一丝狡黠之色，答道：“洗完澡全身都很舒服。”
练羽鸿一本正经地附和道：“嗯，你说得对，自从出关以来便再没有洗过澡，这样整日泡在水里，确实洗得很干净。”
穆雪英不轻不重地锤了下他的肩膀：“装什么呢？别以为我不知道你在想什么！”
练羽鸿反问：“我在想什么？”
“你想……你……”穆雪英思来想去，终于想到一个绝妙的回答，“你肯定在想胡人和羊！”
练羽鸿脚下一滑，险些从山道上滚下去，抓狂道：“我为什么要想胡人和羊？！这个时候为什么要提这个……我好不容易才把这事忘了！！”
穆雪英此局占得上风，无比得意地大笑起来。
练羽鸿好不容易绞尽脑汁，想同穆雪英说说情话，却得了这么个答案，也当真是拿他没办法。
“舒服，舒服。”穆雪英发觉练羽鸿不说话了，反过来又去哄他，“好哥哥伺候得我好舒服，行了吧？”
“你不是诚心的。”练羽鸿道。
“这有什么诚心不诚心的？”穆雪英莫名其妙道，“不然你躺下，我来一次你试试？”
练羽鸿重重叹了口气。
“又怎么了？”穆雪英大声道，“我什么都给你了！你还挑三拣四的！负心汉！”
练羽鸿简直百口莫辩：“我还什么都没说呢！”
穆雪英不依不饶：“哼小气鬼，我就知道你一直在偷偷记我的仇。”
“我没有……”
“小气鬼！”
“我才不是小气鬼……你又耍赖！”
“负心汉！”
“好好好，我是小气鬼……”
二人边笑边闹，终于在傍晚时分离开了山谷。
冬季寒冷，营地中没什么娱乐活动，牧民们大多早早睡下，聊以躲冷。练羽鸿翘首遥望，却不料此时察干帐中隐隐透出火光，竟是还未睡下。
察干的营帐距离山谷最近，他们本就打算前去拜会，先去讨口吃的填饱肚腹，如此倒省得再折腾老头子起床，免了一番麻烦。
二人早已是饥火烧肠，见此情景，不由加快了脚步。
“一切早已物是人非……”
与此同时，帐中传来一声叹息，一名男子的声音道。
察干说：“至少此时此刻，还有你陪我这个老头子回忆过去。”
男子道：“这些年来，我曾无数次后悔，如若当初留在这里，那一切是否便不会发生。”
“人总要回家的，草原毕竟不是你们的家。”
“家……”男子苦笑一声，声音染上几分悲凉之意，“可我的家早就没了，正是我自己亲手毁掉的……”
察干没有说话，他想眼前的这名男子，已经很久很久没有与人说过心里话了。
“这些年来，有好几次，我好像已经触碰到了那层境界的边缘，明明只有一步之遥，到最后却总是无功而返。出关后，我发现自己变弱了许多，我失去了我的力量……其实那力量还在，但我却无法像曾经那般自如使用……”
“你能理解那种感觉么？”男子伸出右手横在眼前，喃喃道，“这是我的手，它好端端地长在我的身上，没有受伤，还没有老得动不了，但它就是不听使唤了……我甚至已经很多年不曾碰过剑了。”
“我变成了自己曾经最看不起的那种人，我变成了一个懦夫……”
察干始终沉默着。
“你不是有很多大道理么？”男子苦笑道，“莫非连你也对我无话可说了？”
“我不像你那般去过很多地方。”半晌，察干终于缓缓开口，“我只是个一只脚踏入土中的老头子，在你未到我这个年龄之前，还不能感受到岁月的残酷。”
“我已经感受到了。”男子说。
察干竖起一指，示意他听自己说：“我的父母早已故去，我有三个孩子，有两个因为疾病与他们的母亲一同去了天上。以前的玩伴也是死的死，走的走，早就没了音讯。我这样的老头，即便住在这样大的帐篷里，也只不过是等死而已。”
“怎么会？”男子马上道，“你是智者，是一族的领袖，你能活到如此岁数，必然是因为肩负着腾格里的使命。”
察干缓缓点头，不置可否：“那么你呢？你的族人呢？你的儿子呢？”
男子显然愣住，沉默许久，最终道：“他还活着。”
“他活得怎么样？夏天吃得饱吗？冬天穿得暖吗？身边有人陪着吗？”
“我不知道……”
“我记得你说过，你有一个弟弟……”
“我也是人，我也有感情……”男子攥紧拳头，死死抵在唇边，“后来我曾偷偷回去过，他们好像已经把我忘了，看起来过得很好。”
察干叹息一声。
“我怕他们恨我。”男子说。
“是你更恨你自己。”
“是，我确实恨我自己。”男子无奈垂头，终于承认了，“现在的我恨以前的我，以前的我恨更以前的我，可我现在又能怎么办呢？”
“现在的你难道不想知道，你的亲人过得如何么？”
“你是说他……”男子忽而想到什么，气息微不可察地一颤，“是了，他去哪了……”
脚步声越来越近，男子起先并未理会，直至两道人声传来，立时噤声。