“你可真是阴魂不散。”

最初的震惊过后，练羽鸿马上回神，出言的同时，悄悄朝穆雪英递去一个眼神，后者会意，身体略微前倾，只待练羽鸿发出信号，便要一同包抄而上。

鄂戈上下打量他，倏然古怪一笑：“你的武功恢复了。”

“怎么，你很失望？”

长风已逝，黑烟再度聚拢，练羽鸿不动声色按上青其光，只待月色黯然的一刹，便要杀出去，将他强行留下。

鄂戈勾唇，尚未发出声音，霎时间一阵惊天动地的巨响，脚下建筑被火焰彻底焚毁，轰然倾塌，刹那烟尘四起，铺天盖地，遮住了全部视线。

练羽鸿心中一惊，当即抢步冲上，一跃落到对面房檐，却哪里还有鄂戈的影子？

“别急，时辰未到。你的命，迟早是我的。”

魔鬼般的低语响彻耳畔，鄂戈拖着一个浑身是血的人，身影于烟雾中一闪而过，绿光乍现，旋即彻底消失于黑夜之中。

练羽鸿抬手，拦住穆雪英的动作，他道：“当心有诈，先救火！”

二人自屋顶先后跃下，起火点乃是一处偏房，已被彻底焚烧殆尽，所幸发现及时，并未牵连周遭太多建筑。

救火人群来来往往，嘈杂无比，练羽鸿注意到角落中躺着两具尸体，颈间伤痕深可见骨，皆是一刀毙命，想必便是鄂戈的手笔。

深夜，火势终于平息，所有人精疲力尽，不顾浑身脏污，累得躺倒在地。穆雪英抹去脸上黑灰，越过脚下众人，来到被烧毁的楼房近前。

左右数人瞪大双眼，这才发现刚刚随同他们救火的，竟是离家数月的大少爷！

“少爷，您终于回来了！”

穆雪英眉毛深深拧起，无暇做出回应，扒开烧得焦黑的木炭，抬步便要跨进废墟之中。

“少爷！这不能进去啊……”家仆见状叫了一声，刚欲起身，浑身酸痛无比，当即龇牙咧嘴地倒了下去。

“雪英，火势虽灭，却时刻都有着复燃的危险。”练羽鸿开口道，“不可贸然入内。”

穆雪英闻声站定，打量眼前这片断壁残垣，纵然此刻心急如焚，他也不得不承认，练羽鸿的话是对的，武功再高，仍是血肉之躯，一旦死灰复燃，后果不堪设想。

“今日谁人值守？”穆雪英转过身，厉声道，“家主离开，为何没有加强防卫？怎会让胡人钻了空子！”

“回少爷的话，”一位年龄稍长的家仆低声回道，“数日前老爷在此关了一人，严令我等不许近前，今日失火之事，我们也不知……”

“我知道为什么。”一道清丽的声音响起，众人闻声回头，却见出言者乃是一名温婉柔美的女子，衣着端庄华贵，身后带着数十人，正朝此处走来。

“他们确实一无所知，不必苛责，雪英。”

穆雪英回过头，惊讶地叫了一声：“叔母！”

众家仆纷纷强撑起身，恭敬道：“温夫人。”

此人正是穆氏后宅的主人，穆云昇之妻，温沁。

温沁缓步走近，视线扫过周遭几十张疲惫的面容，朗声道：“今日横生变故，多谢各位奋力救火。大家辛苦了，请下去稍事休整，之后便交给我来处理。”

话音落下，身后数十人主动散开，扶人的扶人，清理的清理，神情不慌不忙，一切有条不紊。

温沁做事井然有序，且说一不二，无人对她的话语提出任何异议，皆是领命照做。

不多时，两具尸体被人抬出，温沁毫无惧色，对身后的侍女吩咐道：

“将他们好好安葬，其家小抚恤，务必加倍送到。”

待所有事宜安排妥当，温沁这才转过身，看向这个阔别数月的小侄子。

穆雪英率先开口道：“叔母，我们看到了放火之人，正是木剌夷族首领鄂戈，他逃跑时掳走一人，此刻说不还未逃远。”

温沁仿佛没有听到穆雪英的话般，微笑道：“雪英，离家这么久，你晒黑了，也结实了。”

穆雪英一怔，急切道：“这不重要！我们现在应当立刻组织人手，前去追查鄂戈的下落！”

“你刚刚回家，还没来得及歇上片刻，哪有立刻出发的道理。”温沁嗔怪道，“还以为在外头能磨磨你这性子，不想还是这么冒冒失失，当心让人笑话。”

穆雪英刚欲开口反驳，那边温沁不动声色地摆手，以极低的声音道：“别急，此事尽在我们的意料之中，只不过你叔此刻被人绊着，暂时腾不出手。”

“谁？”穆雪英问。

温沁以口型道：廖。

真是阴魂不散！

穆雪英与练羽鸿对视一眼，面色同时沉了下去。

“行了，不要担心，这点修缮的钱财家里还是有的。”温沁复又扬起笑容，抬手擦去穆雪英脸颊黑灰，转而道，“这位就是羽鸿公子罢？我早便听过你的名字，今日一见，果真是少年才俊。”

“温夫人谬赞，”练羽鸿礼貌道，“我随雪英上门拜访，不想却发生了这种事，是我礼数不周。”

“不必客气，你能与雪英亲近，实在是再好不过。”温沁温声道，“你爹与大哥最是要好，若你愿意，可随雪英一道，唤我一声叔母。在穆家，你与雪英是一样的。”

练羽鸿心中动容，方才在画舫之上，他眼睁睁看着自己的师父，与污蔑自己的罪魁祸首坐在一处；此刻身在穆家，温沁非亲非故，却慷慨地接纳了自己。

这是雪英的家，这是雪英的亲人，他们果然和雪英一样，待自己很好……

练羽鸿偷眼看向穆雪英，却发现对方也在看着自己，二人对视，彼此露出心照不宣的笑，一切尽在不言中。

“傻了？”穆雪英以胳膊肘捅了捅练羽鸿，打趣道，“这话一出，我家里所有东西也有你的一份了，还不快谢谢叔母？”

练羽鸿闻言笑了起来，朝温沁躬身行礼，郑重道：“谢过叔母。”

三人寒暄几句，周遭人来人往，忙活着清理废墟，终究不是说话的好地方，温沁看出他们的疲惫，遂道：“这里有我在，你们回去歇息吧。”

穆雪英摇头道：“不可，事情尚未查清，不知鄂戈是否还会再来偷袭。”

温沁带着他们来到角落，以仅有三人能听到的声音道：“之前关押在这的，是个胡人。”

二人刹那恍然大悟，终于明白了事情的来龙去脉：

穆云昇抓住胡人，却并未声张，只将其关押起来，令人小心看守。

今日趁着南北密会，穆云昇离开，鄂戈杀死守卫，救出同伙，临走前放火挑衅，却正好被他们撞上。

真的是正好么？练羽鸿不禁开始思索。

从晋川到乐暨，到茫茫大漠，再到此刻金宁，为何鄂戈每次出现的时间点都如此巧合？

简直就像追逐着他们的脚步一般……

穆雪英似是也有着同样想法，但他不愿温沁担心，只道：“鄂戈是一切祸起的根源，我们方才见到他时，便该出手拦下。”

温沁不以为意道：“不必担心，你叔预料到了这种情况，他在那胡人身上留下标记，定然不会让他跑掉。”