楚山南被扰得不胜其烦，只好以“第一曲需在御前演奏，需保持心神宁静，待归来后再为诸位弹奏”为由，才好不容易将热情的人群打发走。

反正过了今晚，我和花满楼还来不来这地方都不一定了。

她在心里嘀咕。

为了尽可能减少曝光和不必要的麻烦，这一整天，楚山南和花满楼连吃饭都是让送到房里解决的。

两人便在静室中默默调整状态，终于熬到了华灯初上、夜幕降临的时刻。

决斗即将开始，皇帝也适时地发出了召见的口谕，理由十分充分：

今夜紫禁之巅有江湖人比武，他不喜听那刀剑碰撞的杀伐之声，特召两位琴师入寝宫弹奏清心雅乐，以静心神。

既然是去弹曲子，楚山南和花满楼自然不能干坐着。

到了皇帝寝宫，依礼参见后，两人便端坐于琴案之后，指尖流淌出的，正是长歌门清音妙曲之一的《天下宴》。

只是没想到，这位年轻的皇帝陛下竟有个癖好——遇到喜欢的曲子，便要反复听到尽兴为止。

于是，楚山南和花满楼便奉命，每隔一段时间，便将这曲《天下宴》重奏一遍。

清越平和的琴音在寝宫内回荡，暂时驱散了一些决战之夜带来的紧张氛围。

然而，该来的终究会来。

就在楚山南和花满楼弹到第十遍《天下宴》，指尖都快要形成肌肉记忆时。

寝宫外终于传来了细微的动静。

紧接着，在皇帝有意放松的警卫“疏忽”下，大太监王安，引着一人，慢悠悠地走了进来。

当然，在楚山南眼中，来的不止是他们两个。

还有一个本应在太和殿顶，与西门吹雪进行巅峰对决的人——

叶孤城。

王安领着神态略显紧张却又强作镇定的南平王世子，顺利进入了皇帝寝宫的内殿。

他对着正在闭目欣赏琴音的皇帝躬身行礼：“老奴王安，参见皇上。”

皇帝闻声，缓缓睁开眼，看到王安，脸上适时的露出一丝恰到好处的疑惑：

“王安？你不是奉旨出宫公干了吗？怎么……这么快就回来了？”

他的语气带着少年人特有的直白和不解。

这话说得天真意味十足。

别管皇帝自己信不信，楚山南是半个字都不信的。

但很显然，王安信了。

或者说，他愿意相信皇帝就是如此“天真”。

只见他嘴角难以抑制地勾起一抹嘲讽的、自以为掌控一切的笑意，躬身道：

“回皇上，老奴此番连夜赶回，实在是因为有十万火急之事，需向皇上引荐一位……故人。”

皇帝闻言，抬了抬手，示意楚山南和花满楼停下了弹奏。

他坐直了身体，脸上带着被勾起兴趣的表情：

“哦？故人？王总管要引荐何人？快宣上来。”

那姿态，仿佛对王安依旧信任有加，十分重视他的举荐。

楚山南和花满楼心里却清楚，这恐怕是皇帝给王安的最后一个机会，也是最后一次试探。

然而，利令智昏的王安丝毫没有察觉，反而觉得一切尽在掌握。

他得意地抬手朝外一招，便有小太监低着头，引着一个身穿明黄龙袍、面容与皇帝有八九分相似的年轻人，快步走了进来！

皇帝看到这个身穿龙袍、与自己几乎一模一样的南平王世子，仿佛受到了极大的惊吓，猛地从御座上站了起来，手指微颤地指向对方：

“你……你是……”

王安不等皇帝说完，便自顾自地介绍道，语气带着一种宣布大事的郑重：

“皇上，这位便是大行皇帝的嫡亲血脉，您的嫡亲堂弟，南平王世子殿下。”

皇帝几步走到南平王世子和王安的面前，目光紧紧盯着世子，语气带着质问：

“你……你是奉了朕的调令入京的吗？”

南平王世子站在王安身后，有恃无恐地笑了笑，那笑容在他与皇帝极为相似的脸上，显得格外猥琐与不协调：

“不是。”

皇帝的表情瞬间僵硬，仿佛从未见过如此厚颜无耻、公然违背法度之人，他声音带着怒气：

“既然没有朕的调令，你这便是擅离封地！你可知……这该当何罪？”

他顿了顿，似乎还想顾念一点亲情：

“王子犯法，与庶民同罪！朕就算……就算有心相护，也只怕……”

他的话还没说完，便被南平王世子嚣张地接了过去：

“免不了杀头之罪，对不对？”

皇帝被他这反客为主的态度弄得愣了一下，下意识地接道：

“你……你说的没错。”

谁知那南平王世子竟直接指着皇帝的鼻子，疾言厉色地倒打一耙：

“南平王世子！你既然知道，为何还要知法犯法？！你眼中还有没有王法，有没有祖宗家法？！”

皇帝似乎被他这无耻的言论气得浑身发抖，指着南平王世子和王安，连说了好几个“你”字，一时竟似气得说不出完整的话来。

那南平王世子见状，更加变本加厉，仿佛自己才是真正的帝王，在审判冒牌货一般：

“你做出这种大逆不道、混淆皇室血脉之事，我就算有心想护你，也奈何不了这铁一般的祖宗家法！”

听到这里，皇帝好似才从无边的“怒火”中恢复了一丝神志，他死死盯着南平王世子，声音带着难以置信的冰冷：

“你……你到底是什么人？！”

南平王世子听到这话，仿佛听到了世间最好笑的笑话，他仰头倨傲地道：

“朕？朕受命于天，既寿永昌！奉诏于先帝，乃是当今大明天子！”

他说着，又朝王安随意地招了招手，用一种模仿来的、自以为威严的口气吩咐道：

“王总管，念在这‘南平王世子’与朕尚有一脉之缘，便赐他全尸吧。处理干净后，连夜送回南王府，对外便称……暴病身亡。”

“老奴遵旨。”

王安阴恻恻地应了一声，从袖中滑出一把寒光闪闪的匕首，朝着被他们定义为“假皇帝”的真皇帝逼近，脸上带着虚伪的怜悯。

“世子爷啊世子爷，老奴真是不懂，您放着好好的富贵王爷不做，偏偏要跑到这京城来送死，这是何苦呢？”

他晃着手中的匕首，语气越发阴冷：

“这王子犯法与庶民同罪的道理，您自己也清楚，那就……莫要怪老奴下手狠辣了。您……还有什么遗言要交代吗？”

皇帝一边看似惊恐地后退，一边却趁着背对王安和世子的瞬间，飞快地朝着楚山南所在的方向眨了一下眼睛，传递出一个清晰无误的指令——

稍安勿躁，继续看戏。

紧接着，他便朝着殿外方向，用带着惊慌、但楚山南觉得演技略浮夸的声音大喊：“来人啊！护驾！有刺客！！”

楚山南接收到皇帝的示意，只觉得额角青筋都要跳起来了，内心疯狂吐槽：

都到这时候了，刀都架脖子上了，陛下您居然还想着钓鱼执法？！

这心也太大了吧！

更让她没想到的是，叶孤城这条堪称“镇国级”的大鱼，居然真的没看清形势，或者说利欲熏心到了极点，毫不犹豫地咬钩了！

只听得寝宫殿宇之上，一个清冷而充满自信的声音穿透瓦砾，如同剑鸣般响彻夜空，清晰地回应了皇帝的“呼救”：

“臣——叶孤城，救驾来迟！”

随着他话音落下，一道白色的身影如天外飞仙，撞破殿顶精致的琉璃瓦，伴随着簌簌落下的尘埃，在清冷月辉的映照下，衣袂飘飘，姿态绝尘地翩然落入殿中。

剑未出鞘，但那凌厉无匹的剑气，已瞬间笼罩了整个寝宫！