“去病，那一日，究竟发生了什么？”卫青沉默良久，还是决定问出口，“这个名为陶栀的女子，又是何人？还有……你为何会害怕火？”

“……”

霍去病闭上眼，眉宇微蹙，似乎又陷入了回忆之中。

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大脑里仿佛在一瞬间闪过无数片段，最终汇聚到一处亮着光明的缝隙，片刻间放大成像，聚焦在儿时的回忆里。

六岁那年，他还是贱籍之子，父亲虽是平阳县侯，奈何母亲地位低微，二人又是偷偷在一起，他一出生，便是遭人唾弃的私生子。

那年冬天，漫天雪花乱落，铺满屋顶与大地。那时的他和母亲挤在狭小破败的木屋里，连炭火都所剩无几，只能缩在角落里裹着被子，瑟瑟发抖。

他记得，那时的他冻得已然快要失去意识，是母亲让给他那床她用自己身体捂热的被子，二话不说披在他身上，然后转身离开屋子外出寻找食物。

小小的霍去病独自守着冰冷的屋子，将脸埋在被子里，张开嘴呵着气，希望能更加温暖一些。

“是那霍家私生子独自在家啊！趁他那个杂种娘不在，咱们快进去！”

他的听力很好，远远便听到不善的议论声。霍去病抬起头，咬牙切齿地盯着门口一动不动，下一秒，门被打开，几张孩童的脸出现在他的面前，凭借着月光，他清楚看到那几张脸。

是城中的纨绔子弟，他们虽年纪尚小，但早早就开始耀武扬威，欺负比他们弱小的孩子，引得不少人厌恶却不敢说。

霍去病瞪着水汪汪的大眼睛冲着他们怒目圆睁，大喊一声：“你们出去！不要进来！”

为首的孩童轻蔑一笑，不屑地走上前用手指戳着他的额头，神气十足道：“你叫我们出去便出去啊？我们凭什么听你的。”

站在他身后的跟班道：“老大，你不觉得这家伙像一种动物吗？”

“什么啊？”

跟班挑挑眉，哈哈大笑：“像狗啊！哈哈哈哈哈，就是有娘生没娘养的野狗啊，天天脏兮兮的，连饭都吃不上，还不是像狗一样到处吃别人剩下的，可笑至极！”

霍去病藏在身后的拳头渐渐攥紧，愤怒涌上心头，气得他小小的胸脯一起一伏。

在另一个跟班也毫不留情地攻击他的母亲时，他终于忍不住了，抛下被子跳起来狠狠向他们抡起拳头砸了过去，结结实实地打到为首那人的脸上！

“不准你们说我娘亲！！！”小小的霍去病恶狠狠地瞪着他们，张牙舞爪地大吼着。

“啊！”为首的孩子捂住脸大叫一声，疼得他弓起腰来对着霍去病骂骂咧咧，还命令两个跟班把霍去病控制住。

霍去病年纪比他们小，还长期吃不上饭，营养不良，根本没多少力气，对于二人的轮番攻击难以抵抗，很快就落入下风，被二人用麻绳捆绑在柜子上，冲着霍去病的脸吐口水。

“该！让你打我们老大！”其中一人骂道，“今天就让你尝尝忤逆我们的下场！”

霍去病疯狂扭动着瘦小的身子，冲着他们嘶吼不止。

三人对于他的行为并不理会，只是自顾自地从布袋里掏出烛火，对着霍去病挑挑眉，露出一抹得意洋洋的笑容：“再见了，霍家私生子。”

他们随手将烛火丢到被褥上，不多时被褥燃起一阵火焰。火光映入眼帘，他们满意地点点头，拍拍手转身离开，还顺手把门关上，独留霍去病一人在火海之中拼命挣扎。

“救……咳咳……救命啊！”呛鼻的味道灌入口鼻，霍去病的双手被绑在身后，动弹不得。

望着眼前熊熊烈火，他从心底里开始产生了恐惧与绝望，眼泪顷刻间溢出眼眶，焦急却又无可奈何，只能眼睁睁看着大火逐渐向着自己烧来。

“啊！！！啊！！！”

他不甘心，拼命尖叫，却吸入更多的刺鼻气味，熏得他连连咳嗽，就连意识也渐渐涣散。

娘……

炽热的火浪扑面而来，霍去病害怕万分，全身都在颤抖，只是身体却僵硬在原地，仿佛被什么东西定住一般。

难道……自己真的要死了吗？

不要啊……他死了，就无人保护娘亲了……

“我的孩子！！！”

是娘亲的声音。他竭力睁开双眼，想张大嘴巴告诉娘亲不要进来，可却无论如何都无法发出声音。

外面似乎吵轰轰的，有扑水的声音，可是对于这熊熊烈火也是无济于事。霍去病的心跳得极快，身体也开始没来由地疼痛起来，难受至极。

在意识涣散之际，他看到娘亲不顾其他人阻拦，一头扎入火海，不顾一切地抱起自己。

好温暖的怀抱……

在那一刻，他彻底失去了意识。

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醒来是几天后，娘亲一直守在自己身边，不离不弃，一双好看的眼眸熬得通红，布满血丝，看起来十分疲惫。

霍去病盯着娘亲面黄肌瘦的脸，忍不住哭出了声。

自那之后，他开始变得害怕火焰，哪怕是一点点火苗都令他连连后退，恐慌不已。直到年长一些被舅舅接入宫中，天天锻炼，这份恐惧才勉强消散一些。

第一次凯旋归来之际，他骑着战马，威风凛凛。路过那个曾经居住过的地方，他没有丝毫留念，只是草草扫了一眼，随即便拉起马头离开。

在出城之际，他看到不远处有几个纨绔子弟正围在一起欺负一个衣衫褴褛的少年，那少年瘦瘦小小的，抱着头嚎啕大哭，却不敢还手。

那几个纨绔张牙舞爪，与记忆里的三人面孔重合，令早已释怀的霍去病又陷入了那段痛苦的回忆。

他跳下马，二话不说便将三人放倒在地，表情冰冷无比。

三人本想破口大骂，但看到霍去病身上穿戴着的铠甲佩剑，瞬间闭上嘴一声不吭，只是对着他怒目圆睁，似乎对他多管闲事的行为十分不满。

那个跟班不怕死，跳出来大骂：“你干什么？！找死啊！”

霍去病冷哼一声，不屑一顾地抓住他的胳膊，使劲一扭，整只胳膊瞬间扭曲变形，从中间关节断裂，痛得跟班崩溃大叫，五官都扭曲起来：“啊！！！”

其余的二人瞬间一动不动，害怕牵扯到他们。

“或许你们早就忘了，曾经那个被你们关在木屋里活活烧死的孩子。”霍去病慢慢蹲下身，面无表情地盯着他们的脸，一张俊脸闪过一丝凶狠。

“那件事……那件事与我们无关！”为首之人立刻辩解，“是那个男孩顶撞我们，他辱骂我们！还打我们！我们走投无路才打算与他同归于……”

没等他说完，霍去病一手抓住他的头顶，手掌处所佩戴的利刃瞬间刺入那人的头皮，鲜血顺着他的脸缓缓流下。

“你确定？”霍去病脸色阴沉，语气冰冷，仿佛下一秒就会杀死眼前之人。

为首的人既惊恐又疼痛，瞪大眼睛努力摇头，却在与此同时，他不可思议地瞪大眼睛，像是看到什么恐怖的东西，吓得他失声尖叫：“是……是你！！！”