他接着道，"不过，本州官兵可任凭许将军调遣，军粮前不久也如愿送达西州。同时本官已派，父亲的得力干将于飞，带兵抵达粿县。他会替本官，竭力协助许将军。本官，愿做许将军坚强的后盾。"

尚岳踱步到许瑾欢身前，举起金杯，"本官相信，以许将军的谋略之高，定能得胜归来！"

尚岳明明在笑着，可纪鹞却觉得他的脸，与阴刻在梁柱上的雄狮纹一样，于昏暗光线之下，露出猛兽筋脉的纹路。

纪鹞抬头瞧着那高座之上，悬挂着圣上御笔亲书的'西州砥柱'金匾，只觉讽刺至极。

刚走出府门，小侯爷怒道，"这该死的尚岳，圣上明明是让谨欢去协助他平息流民，怎么到他嘴里，就变成谨欢是主要负责人，而他只起个辅助作用？"

纪鹞负手而立，冷笑道："你们这些世家子弟，不惯会尸位素餐，遇事便躲在一旁？"

小侯爷瞪大眼睛，指着纪鹞，"你……你，本世子，才不会如此厚颜无耻！"

许瑾欢挡住了他前进的步伐，"俞越，你带着杜予落，一起去弘野驿站找林玖，让他带兵往粿县去。"

"那你呢？"

许瑾欢沉声道，"我与纪兄，先行一步！"

小侯爷瞟了纪鹞一眼，"不行，你和这娘们唧唧的人在一起，本世子不放心！"

许瑾欢翻身上马，"莫任性，此事关系重大，速去！"

纪鹞看着许瑾欢的背影，得意地向小侯爷挑了一下眉。随后，紧跟着许瑾欢而去。

日至西南，已是下午，许瑾欢和纪鹞再次来到曲成郡，随意地进了一家茶肆。

刚落座，纪鹞的身子向前倾着，右手不断地逼近许瑾欢的脸颊。

许瑾欢只觉她温热的气息，扑在脸上。

她那光滑的手指，放肆地划过自己的脸颊。

许瑾欢不自觉地屏住呼吸，头微微向后仰着，露出脆弱的脖颈，"纪兄，你在做什么？"

纪鹞收回右手，手指上放着一个树叶碎屑。

她的杏眼被戏谑占满，"纪某不过是帮许大人拂去碎屑，你又何必如此紧张？"

许瑾欢垂在眼眸，"是在下，多想了。"

纪鹞语音上扬，"哦？许大人，方才在想些什么？"

许瑾欢侧过身去，"没什么。"

纪鹞看着对方紧抿着嘴唇，耳朵却变得愈来愈红，她的嘴角勾起笑容。

突然，隔壁谈话声传来。

"听闻从京都来人，可是为那姜子渊而来？"

纪鹞听到被屡次提起的名字，收起笑容，眼睛瞥向声源处。

只见几个身着锦衣绸缎的公子哥，手持白羽扇，坐在一旁。

"本公子有确切消息，那振威将军是为西州流民而来，恐怕连姜子渊这个名字，都未曾听过，更别说是为他而来。"

许瑾欢虽低头看着茶杯上的纹路，却与纪鹞，一同听着他们的谈话。

"看来在下，当真高看他了。姜子渊上京，已有数月，却了无音讯，莫不是……"

"倘若他当真遭遇不测，只能怪他自大妄为。"

"遥想当年，姜子渊为亡母守孝，与其妻子在坟前，搭着草屋，整整度过三载寒冬。其孝心闻名乡里，谁人不知他姜子渊的大名？"

纪鹞与许瑾欢对视，想起跟踪他们的妇人，以及她那双红肿不堪的眼睛。

"确实，更别说他在一次乡议中，与颇有声望的陈名士辩论，获其大力赞赏。一时风光无两，众人皆捧，称其日后定为士林翘楚，下届孝廉非其不可。"

"当日，姜子渊便是同我在这家茶肆，扬言自己终有一日，为生民百姓立命。"

"短短数载，如今他大难临头，怕再也说不出此等狂言。"

一阵嘲笑声响起，此起彼伏，分外刺耳。

稚嫩的声音忽地响起，"不许嘲笑先生！"

纪鹞他们看向门口，只见站着一个男童。

男童的小脸，还在气鼓鼓地起伏着。

许瑾欢来到他的身边，俯下身来，"你饿不饿？"

小孩有些震惊，绞动着脏脏的手指，眼睛却瞟向案桌上的茶点。

许瑾欢将其抱到席上，掏出白净的手帕，为他擦拭着满是泥土的手指。

许瑾欢将糕点递到他的面前，他抿了抿嘴唇，摇头不吃。

"姜先生，曾教导我们，不吃嗟来之食！"

他抓住许瑾欢的手，"你可曾听过我的先生，姜子渊？他可是世上最好的先生。"