甫一落地，藏蓝色宫服的内侍已手持圣旨静候多时。

废圣女、削俸禄、禁足思过的旨意如冰锥刺下。

“臣领旨。”她平静地接过那卷黄绢，如同接过一片落叶。内侍俯身低语：“陛下请公主即刻入宫。”

宫道绵长，那抹红衣渐行渐远，最终被深宫的阴影吞没。

顺景殿内，云顶檀梁，玉壁珠帘，映照着龙椅上威严的身影。

“嫣儿，你糊涂！萤石乃国之重器，岂容你一人儿戏！你怎么可……怎可……”皇帝拂袖而立，面沉如水。

“害！”他终究未将“擅自丢弃”道出。

没有证据，他亦不想胡乱猜忌。

“嫣儿，你向来都是朕最疼爱的孩子，你太令朕寒心了！”

“何况！朕早已昭告天下，与祈国一分秋毫，现如今……”

“你擅自主张，撤军弃战，你让朕这泱泱大国何以立足?”

龙椅王者涨红了脸，甩袖背手。

安许宁端正跪于殿前，声音清冷如击寒玉：“父皇，孩儿有一问。若于山野见一野菌，色彩斑斓，红艳欲滴，您可愿采之？”

“艳物多含剧毒，触之溃烂，岂能沾染？”

“父皇既明此理，”她抬眸，目光平静如水，“为何偏要倚仗萤石这等穿肠毒药？”

“放肆！”龙案震颤，天子盛怒，“朕意已决！即日起，前往漠河戍边，无诏不得返！”

“父皇，今如一别，聚少离多，相见时难，望珍重！”安许宁撂下一句话，便决绝离去，并未瞧见那俾睨天下的王者，竟也多了几分动容的神色。

就在她踏出殿门的刹那，一道青影倏然掠过身侧。

她脚步一滞，打量着来人。

他约莫而立之年，身形清瘦，青衫道袍宽绰如云，乌木道冠束发，玄色丝绦轻绾。衣袂生风时，袍角云鹤暗纹流转，平添几分出世清韵。

他捧着经卷疾步上殿，连声音都带着颤意。

“陛下！炼丹之法，成啦！成啦！”

殿内，皇帝闻声遽然起身，面上怒色未消，却又陡然染上难以置信的狂喜。扶在龙案上的指节微微颤动，连声诘问：“当真？尔……此言当真？”

安许宁隐于殿门阴影处，静聆此言，心下暗忖：炼丹……？父皇竟仍执迷于此等虚妄之事。

她只当这是君王又一桩不足为道的执念，是以未曾深想。

翌日破晓，一辆素绸马车碾过中秋余庆的街市，驶向北方苍茫的群山。连续的颠簸跋涉中，边境的风沙悄然磨去了安许宁最后的娇嫩，当北境孤城终于出现在视野尽头时，她已褪尽稚气，唯收起傲气，徒余一身清冷如霜。