安许宁随人潮浮沉，衣袂被推挤得褶皱横生。待她稳住身形凝眸细看，不由得心下一沉——

那黄纸上墨迹淋漓，勾勒出的眉目竟与谢将军麾下小六将军别无二致！更教人暗惊的是，画中人所着戎装，分明是渚国禁卫军特有制式！

小六何以被擒，又作此装扮……

安许宁心绪纷乱，悄然退出人群，四顾张望，果真见数名身着常服的熟悉面孔，正费力向人潮中挤去。

她缓步上前，轻拍一人肩头，悠然道：“凑热闹呢？”

“莫闹，办正事呢！”被拍那人头也不回，脖颈仍伸得老长，不耐应道。

“什么正事？”安许宁再度开口。

众人似察觉出什么不对。

几人蓦然回首，皆如见阎王爷般肩头一颤。

“公……公主……”众人齐声嗫嚅。

这一声呼唤，却引来周遭无数诧异的目光。

安许宁心下一惊，忙尬笑解围道：

“无事无事……”

见他们回头，又压低嗓音，语带愤懑：

“你们不如直接将我绑了交与官府更为干脆！”

众人恍然，讪讪挠头：“属下……属下知错了……”

言毕，

安许宁引众人至无人街角，面覆寒霜，厉声诘问：“那画像究竟是何缘由！”

众人垂首默然，噤若寒蝉。

“你们据实以告，若生事端，我自会向父皇言明，与你们无干。”安许宁稍缓语气，沉声承诺。

众人面面相觑，良久，终是松口：

“公主……画中之人……是随我等潜入敌境的弟兄。”

“那小兄弟夜缀越城墙时不慎弄出声响，也不及躲避……便落入敌手。”

“非是属下等见死不救，实是势单力薄，若贸然相救，无异自曝行踪……”一人补充到。

安许宁闻言，眸中未见嗔责，反掠过一丝疑云。她不解那小六将军为何孤身涉险，遂敛眉轻问：

“被缚之人，可是父皇钦点来祈国的？”

“非也……”为首侍卫喉结微动，低声道，“他自称欲为谢将军雪恨，特来……寻访公主。”

谢将军？寻我？

此言如惊雷贯耳，震得她心神俱颤，指尖倏地冰凉。

她强自定神，急急追问：

“谢将军可遭逢了何事！”

众人相视颔首，遂将旬余前渚国朝堂风云细细道来。

氓垅村罹发水之厄，一夜之间尽成泽国。然龙椅之上竟坐视不理，任其湮灭。谢将军妻孥尽殁于滔滔浊浪，家破亲亡。他毕生捍卫的疆土，竟葬送了他最后的牵挂，寒了将军忠义之心……自此万念俱灰，终削去三千烦恼丝，遁入空门。

众人的话语，字字如刀，剜在安许宁心头。

“知道了，你们好生躲着，莫要再露面了......”她眸色涣散，唇边虽凝着笑，却僵硬如面具。

说罢，也不待众人回应，便独自转身离去。斜阳将她的身影在青石板上拉得纤长，那茕茕孤影竟透出说不尽的苍凉。

失魂间，不知不觉，她竟走回了景枢殿，进了安宁阁。

可满阁的娇艳的绯红灼眼，又徒增一股无缘的烦闷。

她信手提起茶壶，无心地盛着水。

窗外明明并无什么奇异景致，她却望得发紧，眼神空洞，怔怔出神，浑然不知，她举了半天的茶壶轻飘飘的，滴水不漏。

小尘妖踉跄着自锦囊中探出身形，依旧是那巴掌大小的玲珑模样，周身萦绕着淡淡的莹光。

"公主，你……可还安好？"它怯生生地试探着问道。

这一声轻唤终于将她的神思唤回。她勉强牵起唇角，挤出一丝笑意，故作轻快道："无妨......我无碍的......"

继而，她尴尬地放下空的茶壶，故作忙碌掩饰情绪的玩弄着杯子。

“公主……”小尘妖的声音愈发轻柔，却一针见血，“可是在自责，觉得愧对了谢将军？”

安许宁指节停滞了一瞬，她心思被这般直白地戳破，面上霎时浮起一丝被看穿的窘迫。

却又故作轻快道：

“我安宁公主什么大风大浪没见过，怎会应这点小……”

她话音微滞，终究无法将那惨剧轻描淡写地说成小事，遂改口道："岂会因这些风雨而忧心？"

她声线不自觉地提高，带着几分强撑的镇定：

“莫要胡猜！我不过……不过是在思忖如何搭救小六罢了……”

搭救小六？这个念头在心中反复盘桓。

忽而，话音还未落地，她眸子窦然一亮，心中突然闪过一个念头，似有了点子。

"小尘妖，可否助我一臂之力？"她嘴角扬起真实的笑意。

那巴掌大的小人儿茫然地晃了晃脑袋，莹莹的光晕随之摇曳，一副懵懂不解的模样。