到底是本性爆发，还是另有所谋？

她扶起下额，沉思着。

依常理讲，他不应该趁此机会借刀杀人？将我除之而后快？可却为何这般迂回？

她思绪万千，却独独未想起小尘妖曾在她耳畔说过的那句——"大殿下心悦于你"。

她正垂首凝思，神游物外，未察前路，竟不慎撞入一位少年怀中。慌忙退步敛衽，连声道歉。

抬眸但见那少年约莫十六七岁年纪，眉目清朗，恰与小六年岁相仿。对方亦不追究，只淡然一笑，便转身没入人潮。

怔怔望着那渐远的背影，她心头倏地一紧。愧疚如藤蔓缠绕心间，愈收愈紧。

“终是我负了小六……”玉指悄然收拢，在袖中攥作拳，“纵是龙潭虎穴，也定要救他出来！”

……

子夜，诏狱口。

巡逻的狱卒打着昏黄的灯笼，铜锣声在空寂的石道上荡出回响，嘶哑的喊声穿透雾气：

“天干物燥——小心火烛——”

那声音三步一顿，五步一歇，如同为这死寂的夜打着节拍。

然，避厄而厄愈至。

“走水啦！走水啦——！”

一声凄厉的尖叫撕裂夜幕，但见一人连滚带爬地从诏狱幽深的长道里冲出，衣袍沾着烟灰，脸上尽是惊惶。他踉跄着扑倒在巡夜人脚下，手指颤抖地指向身后：

“里、里头……丙字牢房……烧起来了！”

几乎同时，诏狱深处窜出滚滚浓烟，携着刺鼻的焦味扑面而来。

闻言，巡夜的狱卒手中铜锣“哐当”坠地。

“愣着干嘛！快！去喊人救火啊！”

……

因谋逆一案，此处狱卒已被抽调大半，哪还有什么人手。

诏狱内，

几道黑影借着弥漫的青烟，在狱间通道中匆匆穿行。

“咳咳咳！”空寂的牢狱里，响起一阵压抑不住的呛咳。茯月以袖掩面，只觉咽喉灼痛，忍不住抱怨道：“这位小兄弟，究竟还要多久？老娘……我快被这烟呛得背过气去了！”

“小娘子再忍耐片刻，前头就要到了！”引路的汉子压低声音，一面疾走，一面好言安抚。

茯月扶着腰，艰难地左右张望。浓烟如幔帐般遮蔽视线，几乎难以辨清前路。

然，就在她回眸顾盼的刹那，目光却陡然定在旁侧一间囚室内，但见那简陋的板床上，竟端坐着一人。他眉宇紧锁，双手死死攥着膝上衣袍，身子因呛咳而微微佝偻，肩头轻颤，传来几声压抑而虚弱的闷咳。

烟尘朦胧了他的面容，却难掩那份清秀。

领路人察觉她未跟上，急忙回头低唤：

“小娘子，快些！莫要耽搁，当心火势变大！”

她这才恍然回神，急忙指向那间囚室，声音带着惊急：

“小兄弟！你快瞧，这里头还有个活人！”

“活人？这怎可能……”汉子挠头，满面狐疑。

“哎呀！你瞧他那模样，再不开门，怕是要生生呛死在这里了！”茯月跺脚催促。

“……诶，好，好！”那汉子被她催得无法，这才手忙脚乱地端起钥匙串，哗啦一声打开了牢门。

门方开，一股更浓的烟尘扑面而来。

茯月不及多想，一个箭步冲入囚室，伸手便去扶那几近昏厥的男子。

触手之处，只觉他臂膀清瘦得惊人，仿佛稍一用力便会折断。

“公子，醒醒！快随我们出去！”她在他耳畔急唤。

男子勉力抬眸，烟熏火燎中，一双眸子却如被山泉洗过般清冽明澈。他唇瓣微动，似想言谢，却又是一阵撕心裂肺的咳嗽。

“快走！”引路人在门外焦急催促。

茯月咬咬牙，索性将男子一条手臂架在自己肩上，半扶半抱地搀着他向外挪动。那文弱书生般的身体靠在她身侧，轻得令人心惊。

二人步履颠踬，方挪至牢房铁门处。那引路糙汉伸手欲接过茯月肩头男子，不料男子紧扣在她肩头的手指竟又收紧三分，指节泛白，毫无松脱之意。

茯月先是一怔，垂眸掠过肩头那固执的手指，旋即了然扬眉，声调豁亮：

“无妨，老娘自扶着便是。”

俄顷，三人挪至一间独立囚室前。

浓重的血腥与腐臭扑面袭来，茯月胃中一阵翻涌，急滕出手抬袖掩住口鼻，蹙眉道：

“小兄弟，这里头关着的……莫不是个死人？”

话音未落，她强忍不适，将肩上之人又扶稳几分，踮足向牢房深处望去。

但见墙角草席上蜷着一道黑影，乱发覆面，四肢被铁链锁住，周身血迹斑斑，竟辨不出原貌。唯有一双手，指节修长，虽布满污垢与刑伤，却依稀可见昔日风骨。

“小娘子在此稍候，容我去扶他起身！”引路汉子哑声道。

眼前惨状令茯月心口发紧，她倏地侧首敛目，不忍再看，只默然颔首。

……