回到客栈时，恰逢李离风与慕晚秋也刚归来。阿竹推门而入，径直走到桌前倒了杯茶水一饮而尽，抹了抹嘴角便迫不及待地对李离风说：“风哥哥，今日我在屠夫家发现个大秘密！他们家的儿子根本没丢，就在屋里呢！怪不得这些天大门紧闭，他们定是知道些什么。孩子明明在家，为何要对外谎称失踪？”

“孩子没丢？”慕晚秋闻言面露疑色。

李离风沉吟道：“慕兄，此事有两种可能：要么这孩子确实失踪后又回来了，要么自始至终都未曾离开过。想查明真相，看来我们得亲自去趟屠夫家。”

“李兄，今日你去栖梧山可有什么发现？”慕晚秋转而问道。

李离风面露难色：“这栖梧山确实诡异非常。山中遍布陷阱，深处更有瘴气弥漫。寻常人根本进不去。”

慕晚秋追问：“难道那些失踪的孩子真是栖梧山的妖邪在作祟？”

“慕公子，你该不会也信那鬼神之说吧？” 阿竹脸上显出一副轻蔑的神情。

李离风用那修长的五指轻轻敲打桌面，指节分明：“明日一早我们去屠夫家查探，阿竹你负责把那孩子引出来。以你的本事，应该不难办到。”

阿竹嘴角一撇：“风哥哥这话说的，是不是又想说我年纪小好跟孩子打交道？别总把我当小孩子看了。”

“你分明就是.....”慕晚秋忍不住调侃道。

“哎呀，这位小公子，不会说话就少说。”阿竹气鼓鼓地回怼。两人你一言我一语地斗起嘴来。

李离风看着这对活宝，无奈地摇头叹息。

次日清晨，李离风与慕晚秋扮作买肉的客人，在屠夫家旁的摊位前挑挑拣拣。阿竹则悄悄溜到后院，将鸡窝捣了个大窟窿。受惊的鸡群四散奔逃，屠夫的妻子闻声开门，见状破口大骂：“是哪个杀千刀的干的？让老娘逮到非打断你的腿不可！”骂骂咧咧地追了出去。

阿竹趁机在门前放了个精巧的玩具。屋里的孩子果然被吸引，嚷嚷着：“我要出去玩！我要玩玩具！”

“弟弟别出去！”屋内传来少女的劝阻声，想必是孩子的姐姐。

阿竹眼疾手快，一把抱起孩子施展轻功离去。等那姑娘追出来时，院子里早已空空如也。

巷子里，阿竹给孩子买了串冰糖葫芦，又拿出草编的小老虎逗他："喜欢吗？哥哥可以送给你。"

孩子双眼闪烁着兴奋的光芒，小手紧紧攥着衣角："真的吗？哥哥真的愿意把这些都给我吗？"他的声音里满是期待和不敢相信。