廖大娘的离去，对阿萝而言，不是一场理解的死亡，而是一次无法解读的“消失”。

她没有像常人那样嚎啕大哭，只是呆呆地站在那座小土屋前。

门虚掩着，往常这个时候，婆婆应该已经摸索着坐在门口那张被磨得发亮的旧凳子上了，侧耳听着村里的动静，等着她回来。可是今天，凳子空着。

“婆婆？”阿萝歪着头，像往常一样走进里屋，又走出来。

屋里屋外没有回应。

她又跑到鸡窝边，从鸡窝里掏出今天新下的一个蛋，还带着微温，小心地捧回来，放在凳子上。“蛋，”她对空凳子说，声音含糊，“给婆婆…阿萝捡的。”

她似乎有些困惑，又有些不安，开始又在屋里屋外更仔细地“寻找”。接着掀开盖水缸的木板，探头看看（婆婆不会在里面）；她走到床边，趴下去看床底（婆婆还是不在这），床上只有叠得整齐的破被褥.....

最后，她抱着那个蛋蹲在土墙的角落上一动不动，嘴里咿咿呀呀说些什么话，基本上都听不清出，只能听到“婆婆，我不喜欢你了，你在哪...”

孙苏荷红着眼眶上前，想牵她的手：“阿萝，婆婆去很远的地方了，以后跟姐姐住，好吗？”

阿萝缩回手，警惕地看着孙苏荷，又看看手中的蛋，突然一把抓起蛋，紧紧抱在怀里，转身跑回屋里，蜷缩在婆婆常睡的床铺角落，面对着墙壁，再也不肯出来。

阿萝哪里明白什么是死亡，她更不知道婆婆为什么要去很远的地方，只知道那个会摸她的头、会留饭给她、会在夜里听她胡言乱语的“家”，不见了。

最终，还是慕晚秋与沈墨帮忙，才将不肯离开的阿萝暂时带回了孙苏荷的家。

孙苏荷家仅有主卧、偏房和一间柴房，阿萝到来之后，沈墨提议自己先暂时搬到柴房去住。

这间稍好的偏房就让给阿萝。夜里，阿萝起初还在床角哭泣，后来也许是哭累了，才迷迷糊糊睡去，眼角还挂着泪珠，手里紧紧攥着从廖大娘旧衣服上扯下的一小块补丁。孙苏荷陪在阿萝身边，哄她睡好后就回到自己房中。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，沈墨在柴房浅眠中醒来，披上外衣走出时，发现偏房的门开着，他走进去查看，却发现铺好的被褥凌乱地堆在床角，阿萝人却不见了踪影。

“阿萝？阿萝你在哪？”沈墨轻唤了一声，房间里面和那篱笆院外都不见回应，于是连忙叫醒主卧中的慕晚秋和孙苏荷。

三人顾不上其他，匆匆出了家门。

孙苏荷心中慌乱，一边疾走一边急道：“她一定是想廖大娘了…会不会…又回了那间土屋？或者…去了后山坟地？”

“我和沈墨去后山看看，”慕晚秋看向孙苏荷，“苏荷姐姐，你先去廖大娘家探查，若还不见人，就再请几位热心的村民一起帮忙在村子里面仔细寻找。”

孙苏荷用力点头，提着裙摆便朝廖大娘家土屋跑去，一边跑一边回头喊道：“你们千万小心！后山路滑！”

小小的杏花坞被惊动了。听闻痴傻的阿萝大清早跑丢了，热心的村民都放下了手中的活计。

刘婶刚生起灶火，闻讯立刻熄了柴跑出来；柴根正在修补农具，也丢下工具加入了寻找的队伍；就连几位腿脚不便的老人，也拄着拐杖站在门口张望，帮忙留意。

“阿萝——！回家啦——！”刘婶嘹亮的声音在村巷中回荡。

“阿萝—你在哪儿—！”柴根和其他几个年纪相同的汉子朝着村外田边小径呼喊。

孙苏荷跑得气喘吁吁，连裙摆上都沾了些许泥巴，心中充满了自责：“我不该留她一个人…我该陪着的…”

“苏荷丫头，别慌！”刘婶赶上她，拍了拍她的背，安慰道，尽管她自己脸上也写满担忧，“阿萝那孩子，傻是傻，可她打小就对这山山水水熟得很，像只山猫似的，未必会出事。咱们再仔细找找，兴许她只是躲在哪里睡着了。”

然而，众人找遍了杏花坞每个可能藏人的角落—廖大娘那间已无生气的破败土屋，除了空寂，一无所获，后山坟前只有未烧尽的纸钱也随着晨风打转，村口附近的小溪边、平日阿萝喜欢去看鸭子的水塘…都没有。

孙苏荷的心，随着搜索范围的扩大和时间的流逝，一点点的担忧起来。

阿萝跑出孙苏荷家，她凭借一种近乎本能的执着和对山野的熟悉，跌跌撞撞来到了北面的山里—她的脑子里面有一个模糊的念头：山那边，她的婆婆会不会在这？