凛几乎是逃似的离开了那个支离破碎的角落，直到转过街角，确认望月椿的身影彻底被建筑物的阴影吞没，她才敢停下脚步，背靠着冰冷的砖墙大口地喘息着。

口袋里的通讯钢笔再次传来微弱的震动，伴随着白马探急切的声音：“凛？你在哪里？是不是遇到麻烦了？需要我立刻过去吗？”

白马的声音将凛从混乱的思绪里拽了出来。凛连忙拿起钢笔旋转笔盖，凑近嘴边，尽量让自己的声音听起来自然：

“探，我没事。刚刚……在处理一点小事，不方便回应。”她顿了顿，选择了一个最不会引起怀疑的说辞，“我今天回了一趟学校实验室拿些东西，现在正准备回去。”

她巧妙地回避了与望月椿之间的插曲，没有过多解释，通讯那头沉默了一两秒，随即响起白马探明显松了口气的声音：“没事就好。我已经回到工藤宅了，有事等你回来再说。”

白马也没有追问那“小事”是什么，这份默契的信任让凛心头一暖，却又因自己的隐瞒而泛起一丝细微的愧疚。

“嗯，我马上就到。”凛轻声应道，结束了通讯。她最后望了一眼来时路，昏暗的街角寂静无声，仿佛刚才那场混合着悲伤和偏执告白的一切，都只是月光下的一场幻梦。但空气中似乎还未散尽的酒精，混合着望月椿身上那股冷冽香水的味道，都在提醒她那是真实发生过的。

凛加快了脚步，她几乎是有些迫切地想要回到那个有白马探存在的安全空间。

工藤宅那扇厚重的木门被推开时，客厅里温暖的灯光和熟悉的气息如同暖流般包裹了凛。白马探果然已经回来了，他正站在客厅中央，似乎刚结束与某人的通话，手机还握在手里。听到开门声，他立刻转过身，红棕色的眼眸在灯光下熠熠生辉，带着一种想要迫切分享的心情，这与他离开时那份凝重决然截然不同。

白马甚至没等凛完全脱下鞋子走进玄关，便几步迎了上来，语气里带着压抑不住的振奋：“凛！你回来了正好，我有好消息！”

他说着，举起手中的两部手机——正是他们之前被收缴的那两部。

他的喜悦如此真切，感染得凛也暂时抛开了方才的纷乱思绪，惊讶地开口：“你居然把手机拿回来了？看来和伯父伯母谈得很顺利？”

“何止是顺利！”白马探唇角扬起一个舒展的弧度，那是卸下重负后的真正轻松，“我和他们谈过了，虽然我爸还是有些生气，但是他们也没有过多责备，更多的是担心。我也向他们解释了我们必须要追查下去的原因……他理解了我的坚持，也认可了我们的选择。虽然过程……”他耸耸肩，露出一个“你懂的”的无奈表情，但眼神依旧是明亮的，“但结果是好的。他们不会再干涉我们的调查，当然，必要的谨慎和安全措施是底线。”

这无疑是一个巨大的突破，意味着他们不必再像逃亡者一样东躲西藏，至少来自家庭内部的压力暂时解除了。意识到这点，凛的心也跟着轻松了不少，由衷地为他感到高兴：“太好了，探！这真是……我没想到会这么顺利。”

“还有更好的消息，”白马探顿了顿继续道，“凯文叔叔那边，他也暂时返回美国了。据我父亲得到的消息，似乎是那边有紧急事务需要他亲自处理。短期内，他应该不会再突然出现给我们来个‘惊喜’了。”

他特意加重了“惊喜”二字，带着点调侃的意味。

笼罩在头顶的阴霾似乎瞬间被驱散了大半，凛长长地舒了一口气，仿佛连日来紧绷的神经终于得以松弛片刻。她看着白马探那近在咫尺，带着明朗笑意的脸，一种劫后余生般的庆幸和暖意涌上心头，让她忍不住想靠近一些，分享这份喜悦。

然而，就在她下意识向前半步的瞬间，白马探脸上明朗的笑容却微微凝滞了一下。他英挺的眉头微微蹙起，红棕色的眼眸中闪过一丝疑惑，随即那目光变得专注起来，缓缓扫过她的脸颊。

“凛……”白马的声音低沉了些，带着一丝不确定的探询，“你刚才……喝酒了吗？”

凛的心猛地一沉。被好消息冲昏头脑的她差点忘了刚才发生的插曲，她也没想到白马探的嗅觉居然如此敏锐。那短暂松懈的氛围瞬间消失无踪，空气仿佛又变得粘稠起来。

凛的大脑飞速运转，电光火石间，无数个借口闪过脑海：和同学庆祝？心情不好小酌？但每一个借口都显得苍白无力，且可能引出更多需要圆谎的追问。更重要的是，她不想对白马探撒谎。可是，难道要告诉他真相？告诉他望月椿那个带着酒气的偏执告白，以及那个近乎疯狂的请求——“离开他”？

不，绝不能。

那只会点燃白马探的怒火，将事情推向不可控的方向。凛了解他，白马虽然平时冷静克制，但一旦触及底线，尤其是涉及她的安全和他们之间的关系时，他的反应会异常激烈。她不想看到他和望月椿之间爆发更严重的冲突，那对任何人都没有好处，只会让本就复杂的局面更加混乱。

于是，在不到一秒的迟疑后，凛迅速做出了决定。她脸上绽开一个略带嗔怪和撒娇意味的笑容，故意用轻松的语气试图将这个话题一带而过：

“哎呀，被你发现啦？就是刚才回实验室的时候，碰到一个之前项目组的同学，非要拉着我去喝了杯啤酒庆祝项目……呃，暂时告一段落。就一杯而已啦，没想到这都被你闻出来了。”

她一边说着，一边下意识地抬手，用手指轻轻卷着自己鬓边的一缕发丝，这是一个她小时候紧张或想蒙混过关时会有的小动作。同时，她向前又凑近了一点，几乎要贴上白马的胸膛，仰起脸，用那双在灯光下显得格外清澈无辜的蓝眼睛望着他，试图用亲昵的姿态分散他的注意力：“怎么，白马大侦探连这个都要管呀？是不是连我吃什么喝什么都要向你打报告？”

这一连串的反应行云流水，带着她介于少女娇憨与成熟女性风情之间的独特魅力。若是平时，白马探多半会被她这副模样逗笑，或者无奈地摇摇头，便随她去了。

但此刻，白马探却没有像往常那样立刻软化。他的目光依旧停留在她的脸上，那双锐利的眼眸微微眯起，像是在仔细甄别她表情中的每一丝细微变化。

他没有错过她刚才那一瞬间短暂的迟疑，也没有忽略她眼底深处那一闪而过，想要极力掩饰的慌乱。凛撒娇的样子不多见，也很可爱，但这份可爱之下，似乎隐藏着一层刻意的粉饰。

一种微妙的直觉在白马心中升起。凛很少对他撒谎，即使有，也多是些无伤大雅的小事，而且她的撒谎技巧并不高明，总是很容易被他看穿。但这一次，她的反应虽然快，却带着一种不自然的流畅感，仿佛提前演练过一般。尤其是那个卷头发的小动作，他已经很久没见她做过了。

他沉默了几秒，这短暂的沉默在两人之间拉出了一道无形的张力。就在凛觉得心跳快要溢出喉咙的时候，白马终于动了，他轻轻叹了口气，那叹息声很轻，却包含了太多复杂的情绪。

白马探伸出手，没有去拥抱凛，而是轻轻握住了她正在卷弄发丝的那只手，将她的手温柔地从发梢上拉了下来，包裹在自己的掌心里。

“我不是要管你，”白马的声音低沉而温和，“我只是担心你，你的伤口还没好透，而且在现在这种时候，任何一点异常我都不能放过。”

他的拇指指腹无意识地摩挲着她的手背，带来一阵微痒的触感，“你确定……真的只是和同学喝了杯啤酒？没有遇到别的什么事？”

他的追问很委婉，但眼神却没有任何松懈，试图剖开她精心构筑的心理防御。凛感到一阵心虚，但她知道自己已经没有退路，只能将谎言进行到底。她强迫自己迎上他的目光，努力让眼神显得真诚而无辜：

“真的啦！就是偶然遇到，聊了聊近况而已。你看我这不是好好的嘛？”她晃了晃被他握住的手，试图用动作驱散凝滞的气氛，“今天不太好拒绝，我下次注意，好不好？”

白马探凝视着她，眼眸深处翻涌着难以分辨的波澜。他看得出凛在回避，理智告诉他应该继续追问下去，弄清楚她到底隐瞒了什么。他讨厌这种被排除在她世界之外的感觉，尤其是当这可能关系到她的安全时。