“那就麻烦您了，冲矢先生。”凛说道。

冲矢昴听到这个地址，镜片后的目光微微动了一下，但并未多问，只是点了点头，简洁地回应：“好。”

去往白马府的路上，夕阳终于彻底沉入地平线，夜幕如同蓝色的天鹅绒般缓缓铺开，街灯次第亮起。凛走在冲矢昴身侧，劫后余生的心悸慢慢平复，反而对身边这个偶然出现的同学产生了巨大好奇和一丝本能的警惕。

“冒昧问一下，冲矢先生你是研究生还是博士生？”凛状似随意地开口，打破了沉默，声音还带着一点惊吓后的微哑，“我之前好像没在学校和实验室见过您。”

这个问题并非完全客套，在经历了一系列事件后，凛早已利用自己的技术手段和权限，将身边可能接触到的同学与教授的背景资料暗中筛查了数遍。她的记忆力超群，确实对“冲矢昴”这个名字和这张看似普通的证件照没有太大的印象。

冲矢昴闻言侧过头，露出一个略带腼腆和书卷气的笑容：“我是研究生。之前一直跟着导师在国外做联合科研项目，最近项目告一段落，才刚回国不久。星野同学没见过我很正常。”

“是吗？”凛慢吞吞反问，“不过说起来，我与冲矢先生今天是第一次见面吧？你是怎么知道我的名字呢？”

冲矢昴的脚步顿了一下。

“你刚才直接喊了我的名字，星野。”凛继续说道，话语里暗藏着审视，“我们之前有见过面吗，冲矢先生？”

“我怎么可能不知道你的名字？”冲矢昴微微一笑，“你可是我们工科部的大红人，星野同学。别说工科部了，恐怕整个东京大学都无人不知、无人不晓。更何况，我的导师也常常提起你。看样子，你对自己的名气还没有清楚的认识呢。”

他的解释合情合理，语气平淡自然，听不出任何破绽。凛点了点头，没有再追问，只是将这份疑虑和感激暂时都压在了心底。

白马家宅邸门前暖黄色的门灯在浓重的夜色中划出一小圈光晕，当白马丽莎打开门，看到站在门口的星野凛和她身后那位戴着眼镜的陌生年轻男子时，她的脸上瞬间写满了惊讶。

“小凛？这位是……？”丽莎的目光敏锐地扫过冲矢昴，有些警惕地问道。

“伯母，这位是冲矢昴先生，是我的同学。”凛连忙解释，“事发突然，我没来得及提前打电话，非常抱歉突然来打扰您。”

“把你送到家，我也就放心了。”冲矢昴举止得体地微微躬身，声音平稳地开口，“如果没什么事，那我就先走了？”

“今天真的十分感谢你，冲矢先生，等有空我们学校里在再聚，我请你喝咖啡。”

“谢谢你的好意，星野同学。”冲矢昴推了推眼镜，微笑着说，“不过比起咖啡，我更喜欢红茶。”

“那我们就去喝红茶。”凛也露出了微笑，“下次见，冲矢先生。”

冲矢昴的身影很快消失在夜幕中。

“快进来吧。”丽莎侧身将凛拉进屋内，语气充满了关怀，“到底发生什么事了？小探和他爸爸因为一个紧急案子，今晚都不在家。”

丽莎立刻拉住凛的手，触手一片冰凉，让她心头一紧。“小凛，你的手怎么这么冷？到底怎么了？”

直到此刻，身处绝对安全且熟悉的环境，凛一直强撑着的镇定才彻底瓦解。她任由丽莎拉着在客厅柔软的沙发坐下，将刚才的惊险遭遇尽可能平静地叙述出来。

随着凛的讲述，丽莎的脸色越来越白，握着她的手也不自觉地收紧。

“天哪！这也太危险了！你没事就好，没事就好……”她后怕地喃喃着，立刻站起身，“小凛你先坐着缓一缓，我去给你倒杯热茶定定神。对了，我得马上给探发个信息，让他知道这件事！”

丽莎匆匆走向厨房，一边用手机快速给儿子留言，语气焦急地简述了情况。当她端着热气腾腾的安神茶回到客厅时，却看到凛并没有靠在沙发里休息，而是静静地站在壁炉旁。

客厅柔和的灯光下，凛微微仰着头，正出神地凝视着壁炉上方悬挂的一张合照。照片里，是二十多年前，风华正茂的白马丽莎和星野千景。她们并肩站在剑桥大学的草坪上，笑容灿烂，眼神明亮，充满了对未来的无限憧憬，那是她们学生时代最珍贵的友谊见证。

灯光勾勒出凛单薄的侧影，她浅棕色的长发有些凌乱地垂在肩头，脸上还残留着些许的苍白。那双蓝眼睛此刻盛满了迷茫与思念，以及对被迷雾笼罩的真相的深深渴望。她看得那样专注，仿佛想穿透相框，从母亲年轻的笑容里找到某种答案。

丽莎放轻脚步走过去，将温热的茶杯塞进凛冰凉的手里，心疼地轻声说：“小凛，先喝点茶暖暖身子。”

凛被惊动，回过神，接过茶杯时指尖还有些微微的颤抖。她低下头，沉默了几秒后，有些无助地轻声开口道：“伯母……如果，如果妈妈还在，遇到现在的情况……她会怎么做？”

这句话瞬间击穿了丽莎心中最后一道犹豫的堤坝。她看着眼前这个女孩，明明自己刚刚经历了那样的危险，身体还在微微发抖，却不是在寻求单纯的安慰和保护，而是在迷茫中试图寻找母亲可能走过的路，想要继承那份她或许还不完全理解的勇气与责任。

这一刻，丽莎清晰地意识到，对凛而言，过度保护已成桎梏。她需要的不是被藏在羽翼之下，而是看清前方的黑暗究竟是什么，从而获得真正保护自己的力量——正如当年的千景一样。

心疼的情绪与对挚友的承诺在丽莎心中激烈交战着，最终化为一声长长的叹息。她拉着凛的手在沙发上坐下，用自己的双手包裹住凛依旧冰凉的手指，目光温柔而坚定地凝视着她。

“小凛，你问得对。”丽莎的声音低沉而郑重，似乎下定了某种决心，“我之前一直不愿意和你讲过去的事，是想着让你不要面对这些残酷的事实，想履行你母亲的承诺，让你远离黑暗，保护你，让你快乐平安的生活下去。”

“可是，隐瞒逃避是没有用的，伯母。”凛轻声说道，“我迟早得面对现实，我也不会逃避我的命运。”

“所以，我改变了我的想法。”丽莎苦笑着，“我认为是时候让你知道一些事了。我想让你明白，你母亲曾经面对的是什么，而你，又将面临着什么。”

她抬起头，目光也投向那张老照片，眼神变得悠远，仿佛穿越了时光。

“这一切，要从三十年前，我和千景的初次相遇说起……”