闫世钰的书房名唤「静思堂」，此刻却无半分宁静。灯火通明，人影绰绰，户部、工部连夜送来的卷宗堆积如山，几乎堆满了半个书房，空气中都弥漫着陈年纸张的霉味。

聂星阔一身戎装未卸，风尘仆仆地赶来，浓眉紧缩，“六爷，那小孩已经安顿好了，我亲自检查了，身上无胎记，手上无疤痕，只有喉咙伤的厉害。”

他顿了顿，平复了下呼吸，还是掩盖不住一肚子的怒气，“户部那帮老油条推三阻四，我亮出钦差印信才勉强搬来这些，只怕里面还有猫腻。”

闫世钰毫不气馁，忙里抽闲回了一句，“意料之中。”

他坐在堆积如山的卷宗后，只露出一双熬得像兔子的红眼睛，“表哥，你再带几个信得过的亲兵，给我盯紧了户部、工部那几位经手湖广事宜的主事、郎中。一有异动，立刻来报！”

手指划过纸页，闫世钰抽出一张压在书山下的纸条递过去，“再派人去找王御史。人不在府上的话，条子就塞给管家，再报我的名号。”

王御史，朝中少有几个敢言且自身清正的言官。

往后朝堂上的针锋相对必不可免，早日拉拢几位喉舌，也算是他留着京城的后手。

“明白。”聂星阔领命，转身大步流星而去，步履稳健。

闫世钰再次埋首卷宗。灯火摇曳，将他的身影拉长，投到身后的书架上，显得孤傲又执拗。

他先看此次赈灾银的拨付流程。两百万两雪花银，从户部银库出，经漕运总督衙门押运，至湖广布政使司衙门接收，再层层下发到受灾府州县。

流程都遵循规章制度，账面上也滴水不漏。出库有票，交接有据，各州县接收都有印信签押，甚至还有灾民领赈灾粮签字画押的名册副本，厚厚几大摞。

哼。闫世钰冷笑，将一本名册狠狠掼在桌上。

好一个井然有序！城外那些冻死饿死的冤魂，可曾在这名册上签过字、画过押？

他转而查阅历年的赋税与存粮。

湖广号称鱼米之乡，赋税向来是国库重头。

然而近三年来并无大灾，账册却显示存粮逐年下降，尤其是沿江几处大仓，账面存粮竟然只余三四成。理由皆是平抑粮价、调拨他用。

再细看此次洪灾前的河工修缮卷宗。朝廷拨付的河工银两数目不小，工程记录却是语焉不详，多事加固提防、疏浚河道等套话，具体用度、工料明细都含糊不清。

闫世钰越看心越沉，一股寒意从心底蔓延开来。

这哪里是疏漏？这分明是一张精心编织、层层覆盖的巨网！从赋税、存粮到河工修缮、赈济灾民，环环相扣，蛀虫们欺上瞒下，早已将湖广掏成了空壳。

账册如山，可证据何在？

闫世钰疲惫地靠向椅背，闭上干涩的双眼，放任自己被巨大的无力感淹没。

那些签押的官员，哪一个背后没有盘根错节的靠山？太子？三哥？或是朝中那些深藏不露的老狐狸？他已成了孤臣，凭借一柄尚方剑，真能劈开这铁幕吗？

这下，可不就是身处绝路，只待绝处逢生。

闫世钰微怔，慢半拍地睁开眼，烦躁地甩甩脑袋。又想那混蛋作甚！

“王爷。”门外传来心腹侍卫的禀报，“户部湖广清吏司主事赵文成，半个时辰前，悄悄去了三皇子府上。”

闫世钰从椅子上蹦起来。果然，三哥在湖广伸的手够深。赵文成正是此次赈灾银拨付的主要经手人之一。

“知道了。继续盯着，看看他何时出来，又去见了什么人。”

他在书案前踱步几圈，又打起精神翻查线索。这线索虽小，却是撕开这张网的第一道裂口。

夜已深，万籁俱寂，只有静思堂内烛火噼啪，翻动纸张的沙沙声不绝。

侍从来提醒，此时已到寅时初刻。

闫世钰合上最后一本河工支用明细的卷宗，眼底血丝密布，心下却是止不住的欣喜，迫不及待想与人分享。

几番对比，他总算摸到点方向。账册上的破绽虽然被精心掩盖，但反复对比，几处关键工段的用料、人工费用，与市价及往年同类工程相比，虚高的离谱。

这便是突破口！

闫世钰得意的恨不得仰天长笑。等查清了，看那牛皮糖还怎么笑话我束手无策。

收拾好行囊，闫世钰在庭院指了一队亲卫跟随自己奔赴湖广，剩下的分布京城各处打探消息。

“备马！轻装简从，即刻出发！”他沉声下令，声音带着熬夜的沙哑。

必须在其他人得到风声、销毁更多证据前，直插湖广腹地。

闫世钰又灌了杯浓茶，边换衣服边打着哈欠，思绪溜号。

至于驿馆的那位...哼，让他慢慢摸索东南西北去吧！

亲卫们早已整装待发，动作迅捷无声。

聂星阔一身劲装，腰悬长刀，护在闫世钰身侧，低声道：“六爷，都安排好了，南城门守将是咱们的人，悄声出城，无人知晓。”

府邸周围也早已排查，各党各派也嗅到风声，六皇子府外处处都是耳目。

意料之中，不必理会。