地底深处特有的腐朽与阴冷气息，裹挟着若有若无的血腥味，凝结成粘稠的实质，紧紧贴在皮肤上，渗入每一次呼吸。

陆昭野猛地从噩梦中惊醒，额上沁出细密的冷汗，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。又是那个血色黄昏，父亲不倒的身影，母亲决绝的眼神，族人凄厉的惨叫……交织成一张绝望的网，将他死死缚住。

他蜷缩在冰冷刺骨的草堆上，指甲深深掐入掌心，试图用□□的疼痛来压制那几乎要将灵魂撕裂的梦魇。家族覆灭已三月有余，他从曾经意气风发、鲜衣怒马的靖安侯府二公子，沦为这暗无天日天牢最深处的一个待死囚徒。

“罪臣之后”。

这四个字，像烧红的烙铁，刻在他的命运里，也刻在每一个知晓他身份的人的眼中——那是一种混合着鄙夷、好奇、与毫不掩饰幸灾乐祸的复杂情绪。他隐忍着，将所有翻腾的仇恨、蚀骨的疑问，都死死压入眼底最深处。像一柄被迫收入破旧鞘中的锈剑，敛去所有锋芒，在黑暗中静待，不知是否还能重见天日的时机。

不知何时，牢门外传来了不同寻常的脚步声。沉稳，有力，不止一人，打破了只有狱卒规律巡行声的死寂。

铁锁链哗啦作响，沉重牢门被推开时发出刺耳的摩擦声。久违的、即便在昏暗火炬下也显得刺眼的光线涌入，让陆昭野不适地眯起了眼。

逆光中，站着一个身着玄色常服的身影，身姿挺拔如松，气度渊渟岳峙。虽未着明黄龙袍，但那周身不容置疑的威严与久居上位的压迫感，让陆昭野瞬间明白了来人的身份。

当朝天子，白霆。

陆昭野没有动，甚至没有改变蜷缩的姿势，只是缓缓抬起眼，沉默地看向这位掌握着他生死的帝王。他的眼神里，没有乞求，没有恐惧，只有一片死水般的沉寂，以及那沉寂之下，连他自己都未曾完全察觉的、一丝不肯熄灭的火焰。

白霆的目光落在他身上，锐利如鹰隼，仿佛要穿透他狼狈褴褛的外表，直刺入灵魂深处。那目光中带着审视，评估，还有一种陆昭野无法理解的、极其复杂的情绪，绝非看待一个普通死囚该有的眼神。

“陆昭野。”

皇帝开口，声音不高，却带着金石相击般的质感，在空旷阴森的牢房里清晰地回荡。

“靖安侯府一案，朕已知晓，另有隐情。”