“母妃派去的那些人，做事好生卖力。知道的是母妃调教得力，不知道的还以为都是她明珠公主的忠仆呢。”

“还有那两只白孔雀，先前我向父皇讨要，父皇都不给。说养在孔雀苑里，阖宫上下都可赏玩，不能为一己之私，将其据为己有。怎地如今明珠一开口，父皇便给她了？”

“合着只有我爹不疼娘不爱，被人比到泥地里。”

旬阳越说越委屈，眼眶泛红，抽出帕子垂眸拭泪。

身边伺候的人早在旬阳去更衣时便已被皇贵妃全都打发了出去，此时殿中只有她们母女二人。

皇贵妃见女儿如此，也忍不住长叹口气，敞开心怀道：“你当本宫是真心想要帮她的吗？还不都是迫不得已。”

旬阳不解，“母妃此话怎讲？”

“那日明珠入宫，说是想要举办宴会，但人手不足。于是陛下便令她来找本宫，要本宫选派一批人手去帮她。”皇贵妃说起这件事，眼中亦是闪过一抹被人利用了的不甘，“此事若是她先来找本宫，本宫随便寻个理由，就能将她打发了。”

“可偏偏她一声不吭，先去求了陛下。而后陛下发话，本宫自然无法再拒绝。不仅不能拒绝，还得尽心尽力，确保不会出现岔子。”

“但母妃为何要瞒着儿臣……”

“我若是提前告知于你，你能保证不会动什么心思，在这些人里做手脚吗？”

旬阳沉默了。

确实若她知道自己的母妃亲自派人去帮明珠，即便她清楚其中的原委无奈，也想得明白利害，但恐怕仍旧很难忍住不动心思。

而皇贵妃正是深知这一点，“若真因为你使得宴会出了问题，闹到陛下那里，本宫该要如何解释？”

想必是无论如何也洗不清了。

“可是……可是……”旬阳自知皇贵妃所说的道理，心中却仍觉得憋闷委屈。

“可是什么？归根结底，这一切难道不是因你而起吗？”皇贵妃的声音冷淡下来，“明珠素来不喜宴饮，这次为什么却会办宴，还不都是由你而起。若不是你挑头，想让她难受，又怎会有今日之事？”

“而今人家无事，难受的却成了你自己。怎么不算是自作自受呢？”

皇贵妃这话不可谓不重，但她确实需要借此敲打一下旬阳。

她这女儿从小便要强，或许是与明珠年龄相仿的缘故，从小就爱与明珠相比较。两人之间明争暗斗的较劲也不是一天两天了。

以往那些争衣裳争首饰一类小打小闹的事，皇贵妃睁一只眼闭一只眼也没有说她什么。

毕竟在她心里，也不觉得自己的女儿就比明珠差。

但现在不一样了，睿兴帝年龄大了，储位之争愈发激烈。如今正是夺嫡的关键时刻，她不能再让旬阳由着性子，因为一些不必要的小事而节外生枝。

皇贵妃冷硬着心肠道：“我早就说过，你只管做好你自己，不要处处与明珠比较。争一时恩宠有什么意思？赢得到最后才最要紧。”

“方才你怨天上的云轻易飘散。能飘走，说明本就不牢靠。今日能因一阵风而散，明日就又能为一阵雨而聚。利来利往罢了，根本不值得烦忧。”

“你真正该做的，是如何成为那只搅弄风云的手。”

旬阳拭干眼角泪痕，“母妃教训的是，儿臣知道错了。”

见旬阳低头，皇贵妃终于也缓和了语气，“其实这一次也不是全无利处可得的。虽然帮明珠赢了一些名声，但也让本宫在皇帝面前博得了贤名。最重要的是，经此一事，本宫在明珠公主府里便安插下来人手。”

“以往因为明珠身边所用的人太少，留下的都是些死忠之人，难被利用。许多消息无法提前探知。现在有了这一批人的存在，以后再想打听什么，就都容易得多。”

“可明珠必定不会信任他们。”

皇贵妃淡然道：“不信任又何妨？只要他们在那，便总有不透风的墙。”

正在此时，却听殿外传来掌事宫女的通传：“娘娘？”

“何事？”皇贵妃问。

“内庭来报，说明珠公主把之前咱们派去公主府的人都送回来了。”

“啪！”寝殿内传来一声瓷器碎裂的脆响。