“他练了图谱，就能替人送死。违反天道常理，可不是要命嘛！”老头念叨了一句，突然想起了什么“旧怨”似的向后退了两步，“混小子，老头子不和你们说话，我叫丫头和你们说。”言罢回头对不远处的小姑娘喊了两声。

“丫头，丫头！”见人不理他，老者换了个称呼，“教主！”

此话一出，便彻底坐实了刘鸿隐和零七心头怀疑。疯老头是五仙教前祭司，这个小姑娘应该便是现任教主。

这声大吼总算吼动了一心逗着毒物的小姑娘，清脆娇媚的声音懒洋洋地传过来：“别喊啦，当初是谁把图谱给人家的？”

“我怎么知道？你当初传信给我，只说让我帮那两个小子。”老头不服气地反驳。

“还不是你把人认错了，我遇到的那两个又不是去求图谱的。”少女似是常和老者斗嘴，说的十分随意，“咦，怎么少了一条。”

刘鸿隐递了个眼神过去，示意零七放开那条被困的灵蛇。

灵蛇摇头晃脑地回到主人怀抱。少女赤足蹭了蹭自己的宝贝们，腕上银铃轻响，毒物便各自窸窸窣窣找地方待命了。她这才轻巧地走过来，正眼打量起面前的两人。

半晌，她噗嗤一声笑出来，冲着老头道：“难怪，换了我说不定也会认错。”

苗疆少女目光流转，玩味地在二人间来回扫动，突然仰起头直直盯着零七，毫无征兆地开口道：“你喜欢他？”

零七眉心一绞。这般没头没脑，却又直白到近乎无礼的问话，让他的脸色一再阴沉，最终还是微微烫了起来。难道五仙教人说话都是这个风格？

“你还打算，如有必要，为他替死？”

似是根本不需要对方的肯定，银铃一响，小姑娘赤足轻巧地向刘鸿隐走去，左右瞧了半天，惊讶地“咦”了一声：“你也喜欢他？这可难办了……”

这人的脸皮可比刚才那个厚多了，只挑了挑眉，淡淡看着她：“教主有何指教？”

“中原人说话就是这么拐弯抹角，”少女摇了摇头，“没什么指教。我之所以能看出他身怀异能，是因为所谓异能，就是我五仙教禁术之一——替身蛊罢了。”

刘鸿隐眯住眼睛，不说信，也不说不信。

小姑娘娇笑起来：“二位都是聪明人。既是聪明人，可曾想过，若伯照图谱真出自于什么北方高人之手，为何会藏在我南疆古墓中？藏它的人，又怎能饲养一只蛊王？”

数百年前，五仙教曾经历过一次长达近十几年的内乱。当时的大祭司为叛乱首领所害，教主不惜动用禁术，种下替身蛊，以命换命，救回了大祭司。禁术一经解封，立刻流传。教中不少人自愿种下此蛊，为亲人或爱人替死。

内乱一战十几年，部分教众被迫背井离乡，远走中原。这其中便包括曾种下替身蛊的人。此蛊本无大害，但偏偏会随血脉传承。父母若种了，孩子便有可能天生获得。

然而渐渐的，问题出现了。

蛊就是蛊，即便看上去再无害，终究都是毒虫相残的产物。若是年龄过小无法压制，体内的蛊虫便会主动出击，不管本人意愿，强行替他人承伤。很多族民的后代不足十岁便因此丧生。那些流落在外的族民发现问题后，便想回南疆寻求解法。然而曾经的家园，竟再也不能容纳接受他们。

当时，“替伤代死”一说在中原刚刚有所耳闻。而五仙教内乱刚平息，族人死伤惨重，南疆一片疮痍，自顾不暇。此时若是被中原人探得替身蛊，找上门来……或许便有灭顶之灾。

那时的大祭司行事作风狠厉。先动之以情，愿意悄无声息回到中原的便全部放回中原；不愿的，便统统留下为受伤的高阶祭司们代死。

同时，他放出神族后裔的流言，将来源远远抛至北方，再将控蛊之术编成《伯照图谱》。假以时日，假的便也成了真的。

南疆少女说到这里，顿了顿，又开口：“要一人为另一人替伤代死，本来就不是什么好事。你既是我五仙教后人，不如便跟我回南疆去。”数百年已过，此时的五仙教已趋鼎盛，自然不会再惧任何人。

无需思考，亦无需抬眼向刘鸿隐掷去询问目光，零七淡淡开口：“多谢好意，在下恐怕不能随教主南去。”

似是早便料到了结果，小姑娘一摊手：“所以我才说难办了啊。”她话锋一转，对两人中明显做主的那位扬起头：“喂，可不可以单独谈谈？”

“可以。”自刚才起便一言不发，做尽旁观模样的淮南王，此时略有兴趣地看着五仙教主。放人走是绝无可能的，但这少女明显还有话未说完。

“主人！”零七拧眉看着一地摇头晃脑的毒物，明显很不赞成对方的决定。

刘鸿隐在他手上安慰般握了两下：“无事。放心。”

此时不比当初在南疆。他们在淮南郡境内，其他暗卫和侍卫离得不算远；再看那些毒物“水土不服”无精打采的蔫样，确实不必太过担心。

***

“喂，臭小子，你们俩盯着个坟堆做什么？埋了宝贝？”教主和大骗子私谈去了，剩下的这个又是能不主动说话就绝不说的，老头无聊地晃来晃去，自找话题。

“空的。”视线一瞬不瞬地盯着远处树下说话的两人，零七十分敷衍地信口胡诌着。

皱纹的脸猛地窜到零七眼前，拦住了对方视线。他嘿嘿笑起来，好像自己终于赢了一局，扳回了面子，不禁得意道：“混小子又骗人，这下面分明埋了个死人！”

零七心中一动，视线便收了回来。正要询问，想了想又正色道：“前辈错了，这下面就是空的。”

“臭小子……敢怀疑老头子！灵兽最喜欢腐尸和白骨，我和丫头在这片山头跟了一早上，它们才找到这里。”他说着一指刚才那条被十几根暗器困在草丛中的灵蛇。

零七云淡风轻地看着对方跳脚，一相对比之下更显从容，然而说出的话仍旧是气死人的那两个字：“空的。”

“你！”老头气得连脑门上稀疏的几根发丝都竖了起来，向后小退，手在腰间一晃，虫笛已在唇边。

零七亦退开半步，肃然聚气对峙。

虫笛一抹，草丛中一阵悉动，竟慢慢现出一只灵蝎来，随着笛音缓缓向墓碑爬行。行至土堆边时，笛音陡然尖锐。灵蝎得了号令，甩起毒尾猛然反插，生生将土堆捅出个长洞。一对巨钳挥舞，自那洞口挖起，边挖边向里进，不过眨眼间便消失在土堆中。

笛音方停，老头“哼”了一声，愤愤看着零七不说话了。

未过多久，土堆中又传来异动。他这才又开了口：“灵蝎吃饱了，说不定会带点尸块上来。”

灵蝎果然很快便又原路钻了出来，甚是满足地摇晃着身体，巨钳上确实夹了件事物。不是腐烂的尸块，也不是森森白骨，倒是……一块布料。

“如何？”老者扬眉吐气地把布料拿起来，也没多瞧，“若是没有埋人，怎会有腐烂的衣料？”

零七默然不语，须臾才问道：“晚辈可否看看？”

“拿去拿去，”老者手一扬，“看仔细了，免得说我老头子像你一样爱诓人。”

布料本该轻飘，此时却如铁片一般像直冲零七面门而来，足见老者内力深厚。零七抬手夹住，细细查看起来。若他所料不假，这坟冢已有至少五六年之久，埋下的尸体应早已腐烂，只剩白骨。衣物受尸气沾染，经渗入地下的水泡发，也该烂尽了。

指腹摩挲着那块“布料”，触感柔软，颜色与肤色较为接近……他恍然醒悟，这根本不是什么“布料”，而是一张人皮！

一张以特殊材料制作，能够以假乱真的“人皮”。

这张皮虽也被地下之水浸烂，又被虫蚁啃噬了大半，但从那起伏的弧度推测，应该是一张覆于人脸上的人皮面具。千山里也教授过易容，但多半是使用特制的颜料泥水在脸上修改，极少直接更换整张面皮。一来，是肤色和质地人人不同，面皮的制作材料难寻；二来，即便面皮再薄，覆在人脸上后，总会显得僵硬、奇怪，易被发现。