他的质问带着凌厉的风，刮过空旷的大殿。

沈澜抬起眼，迎上他审视的目光，不闪不避：“陛下若要以欺君之罪论处，沈澜无话可说。但请问陛下，若非如此，沈家满门血仇，何日得雪？父亲沉冤，何日得昭？”

李琰被她反问得一滞，眼中怒火更盛，却又夹杂着难以辩驳的恼恨。

“是！朕为你沈家昭了雪，为你父亲平了反！朕甚至容你在金殿之上，散发陈情，揭露身份！朕为你做到了这一步！”他的声音陡然拔高，带着一种被辜负的痛楚，“可你呢？沈澜！大仇得报，你便迫不及待要划清界限，急着离开朕吗？”

最后几个字，几乎是从他齿缝间挤出来的。

沈澜看着他眼中毫不掩饰的偏执与痛苦，心知任何委婉的言辞都已无用。她深吸一口气，决定不再回避。

“陛下以为的恩典，于沈澜而言，是什么？”她的声音依旧平静，却像冰锥，刺破了他强撑的冷静，“是这永寿宫日益森严的守卫？是陛下眼中愈发深重的猜忌与掌控？还是那绝口不提的‘放归’二字？”

她向前一步，虽处下方，气势却不减反增：“陛下，您给的不是庇护，是囚笼。您口口声声的旧情，早已变了味道，成了您困住沈澜的借口！”

“囚笼？借口？”李琰猛地抓住她的手腕，力道大得让她微微蹙眉，“朕若真想囚你，你以为你走得出这永寿宫？朕若只想困你，何必为你与满朝文武周旋，何必准你上殿？！沈澜，你的心是石头做的吗？！”

“正因为陛下未曾真正强行折辱，沈澜才更觉可悲！”沈澜试图挣脱，手腕却被攥得更紧，她索性不再挣扎，直视着他，眼中是清晰的痛楚与决绝，“陛下以情为锁，以恩为链，想要的是沈澜心甘情愿的臣服，是画地为牢！可陛下，您看看这四周，看看您自己，这难道不是另一种更残忍的逼迫吗？”

她的目光扫过这华丽而冰冷的宫殿，最后落回他因激动而微微扭曲的俊朗面容上。

“陛下，您执着的，究竟是记忆中那个需要您庇护的小女孩，还是如今这个站在您面前，有着自己志向、不愿被任何人掌控的沈澜？”

李琰被她问得心神剧震，抓着她手腕的力道不自觉地松了些许。

沈澜趁机抽回手，腕上已是一片红痕。她后退一步，拉开距离，声音带着一丝疲惫的沙哑，却无比清晰：“陛下，您给的不是沈澜想要的。我沈澜，志在天下经纬，山河万里，而非一方宫阙，帝王恩宠。您的执着，太重，太窒息，沈澜要不起，也不敢要。”

李琰死死盯着她，胸口剧烈起伏，她的话像一把钝刀，在他心上来回切割。

他看着她疏离的眼神，看着她手腕上那刺目的红痕，一股巨大的、混合着绝望和暴怒的空洞感几乎要将他吞噬。

他明白了，无论他做什么，给什么，都留不住她了。

“所以……”他的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“你就去找了母后？”

“是。”沈澜坦然承认，“沈澜别无他法。唯有太后，或能解开陛下心结，亦能给沈澜……一条生路。”

“生路……”李琰喃喃重复，仿佛听到了世间最可笑的笑话，他低低地笑了起来，笑声苍凉而悲怆，“好，好一条生路！沈澜，你真是……好得很！”

他不再看她，颓然转身，望向窗外，背影僵硬而孤寂。“滚。”

沈澜看着他瞬间仿佛被抽去所有力气的背影，心中并无快意，只有一片冰冷的释然。

她最后行了一礼，转身，毫不留恋地走向殿门。

在她即将踏出殿门的刹那，李琰冰冷的声音自身后传来，带着帝王最后的、不容置疑的决断：

“沈澜，记住，即便你成了公主，你也依旧是朕亲封的永嘉公主！你永远，都别想彻底摆脱与朕、与南靖皇室的关联！”

她没有再看一眼那座囚禁她许久的永寿宫，在宫人的簇拥下，步履平稳地走向宫门。

阳光刺目，她微微眯起眼，将那声威胁与身后那座华丽的囚笼，一同抛在了过去。