“嗯。”
曲鉴卿夹了块片鸭。
“汤呢？这汤拿羊羔肋排小火煨了一个多时辰呢！”
“汤可以。”
曲鉴卿舀了一勺羊汤。
“这粥——”
那人不耐烦道：“你少聒噪罢！让不让人吃饭呢？！”
“这不是小公子好久没回来么，老奴怕府里新来的厨子做菜不合您口味。”
“那也用不着一直问呢？！要不我坐这儿全跟你研究菜得了，我看也不必吃了。”
曲江道：“不敢耽搁小公子用膳，老奴先下去了。”
曲鉴卿放了碗，拿筷子的手压在桌沿上，垂眸抿嘴一笑。
那天曲鉴卿破天荒喝了两碗粥，等曲默吃完走了，他才套上朝服和孝衣，动身出门。
行至外间，侍女正在收拾碗筷，曲鉴卿看见桌上几乎见底的盘子，朝门口曲江问道：“走了？”
曲江应道：“才走。”
曲鉴卿道：“我看他原先没打算在家吃饭，你出去那会儿跟他说什么了？”
曲江笑道：“没说什么。小公子是想大人了，才留下跟您一道用早膳呢！”
曲鉴卿冷哼一声，说道：“颠嘴簸舌的，显着你能耐了。”
曲江拢着袖子，一副老态龙钟、任打任骂的模样，“大人息怒，下朝回来再罚老奴也不迟。眼看外头天不早了，您再不动身，宫里点卯该迟了。”
曲鉴卿睨了曲江一眼，缓慢迈着小步出门了。
曲江看着曲鉴卿远去的背影，长叹了口气，轻声道：“你俩要是能好，哪怕我天天受夹板气也值了。”
*
将与戚卓往来的所有信件送给田攸后，曲默去了一趟荆山。
原因是钱沛传来消息，说十几天前有人在荆山的漕司衙门附近，看见了有个长得像高琳的人，那人身边还带着个弱不禁风的小倌。
曲默找了所有王氏名下的宅子、农庄，甚至深夜潜入王家府邸，任何可能藏人的地方他都找了个遍，却一无所获。
一行人在荆山待了五六天，直到登基大典前夕，曲默才不得不回去。
临行前，曲默穿一身粗布麻衣，脸上抹着黑灰，佝偻着身子在街边的小摊儿上坐着，手里捧着一碗馄饨，低头呼噜地正香。
钱沛瞧着他跟刚下窑洞扒了一夜煤炭的劳工似的，半点没有在北疆军营里的说一不二的英武将军模样，不禁对这位年轻主子的敬佩又多了几分。
有的人，干一行像一行。
一海碗馄饨见底，曲默拿袖口抹了一把嘴，咧嘴用舌头剃掉牙间的虾皮，而后一口啐在了脚底下，又抬脚拿草鞋辗了。
钱沛嘴角抽搐了一下：倒也不必如此敬业。我记着你先前不是相府公子哥儿么？这一出演的，若说你没跟在街头叫花子身边学三天挠跳蚤，我是不信的！
曲默打了个哈欠，一脸困顿地看着来往人群，朝钱沛道：“看什么？还不是你前儿晚上去王家的时候被人发现了，现在全城闹着抓贼，我不这样能出去么？”
钱沛面露愧疚：“属下无能。”
曲默叹了口气：“登基大典之后还有万国宴，你在这儿再找两天吧。”
“是。”
曲默从腰间摸出五个铜板扔在桌上，朝摊贩高声嚷了一句：“付过账了啊！”
而后，他便弓着背，撒着鞋，朝城门处去了。
正对着馄饨摊，街对面的一座二层小茶楼上。
燕贞拿折扇将小窗挑开一道缝隙，看着曲默离去的背影，兴致盎然地朝对面道：“元奚，你还真别说，他演叫花子有一手的。”
燕无痕抿着嘴，冷眼相对：“皇叔把我叫过来就是看这个？”
燕贞轻笑一声，眉间一点朱砂痣灼灼欲燃，他转腕，“唰”地一声展开折扇，悠悠扇了两下风，卖着关子：“你知道他为何来荆山么？”
燕无痕盯着燕贞，示意他朝下说。
“因为曲鉴卿，他——”
“不可能！”燕无痕急言打断，“他跟我说过的，这次回来不是为了曲鉴卿！”
“高琳从江东逃跑，若要不被盘查，只能搭官家的盐船。南沂盐场的盐船北上燕京，只在荆山卸货。他一个高门贵族的少爷，若不是为了找高琳，何至于跑到荆山来装叫花子？”
燕无痕脸色登时一片惨白，他低声道：“或许不是为了曲鉴卿……是为了曲家呢……”他越说声音越小，似乎连他自己也知道这是自欺欺人。
燕贞听了直发愁，他眼中划过一丝怜悯，掏出烟杆来装上烟丝，拿桌上的线香引着了，吞云吐雾了好一会儿，才幽幽道：“他们月族人都这德行，说好听点叫痴情种，说不好听就是死心眼。他爹为了一个女人放着好好的族长不做，跑到雪山外头差点被咱们大燕镇抚司的刺客弄死。他小姑又喜欢他爹，一辈子没嫁人，现在疯疯癫癫、人不人鬼不鬼的……”
燕贞说到此处，叹了口气，又道：“元奚啊元奚，我早说了，他跟曲鉴卿断不干净的，你得把他一辈子留在北疆，让他再不跟曲鉴卿见面才行。你既然没本事留住他，那便从此绝了这个念想吧……”
燕无痕鼻头一酸，继而双手掩面，眼泪不住地顺着指缝跌落：“别说了……皇叔，我求你别说了……”
燕贞好说歹说劝他不动，瞧着燕无痕这样哭哭啼啼的，实在是气不打一处来，他霍然起身，扯开燕无痕的手，一巴掌掴在他脸上，恨道：“没出息的东西！你为了他跑到相府去要玉梁做封地，被人家羞辱一通还不够丢人的么！你还想怎么样！”
燕无痕抬头，泪眼朦胧地看向燕贞，哭喊道：“我喜欢他！我没办法啊…皇叔……我实在是没办法……”
“住口！”燕贞厉声呵斥道：“以后再别叫我听见这句话！否则，我就当没有你这个侄子！”
话落，燕贞抄起一旁拐杖，起身便走。
燕无痕闭眼，颤抖着呼出一口气，而后抬手狠狠给了自己一巴掌。
良久，他抹去脸上泪痕，再睁眼时已是一片决绝的清明。