“王公公，这万国宴都过去四天了，宫里还没消息么？”说话的是个长脸穿黑蓝色绸衣的中年男子，他身形富态，蓄着半短不长的胡须，脸上有着从富贵温柔乡里带出来的虚浮。
“不是咱家不给王爷问，实在是这两天事多。”坐在那中年男子对面的老翁脸色白净，颊不生须，即便穿着常服，也一眼能看出来是宫里出来的。
王公公端起茶盏，细细拿盖拨着浮叶，“前儿相府那位才被停职，陛下忙得脚不沾地，咱家这个时候冒尖去触他的霉头能有什么好果子吃？”
这话一出，便是要吃“好果子”了。
男子也懂，立时两手合掌。
随扈闻声而动，两个武士抬着个小箱子从刺绣屏风后走了出来，箱盖一掀，里头金灿灿一片。
男子上前，拿刀切了一角，将新鲜的断面凑到王公公跟前儿翻看：“足色金，不知在公公眼里算不算‘好果子’？”
王公公意味深长一笑：“王爷出手如此阔绰，恐怕不仅仅是想回吴地吧？”
男子随手撂了金饼在桌案上，笑眯眯坐了回去：“本王有个女儿小陛下三岁，她年幼丧母缺少管教，本王的意思是将她送入宫，交给太后娘娘抚养，还望公公在娘娘面前美言几句。”
哦，原来是打的是未来大燕皇后的主意。那眼前这点金子，还真不够看的——王公公心里笑他痴人说梦，面上却一团和气，他笑着将桌上那一角金子拂进袖袋里，应道：“既是王爷有意，咱家定全力辅佐千金。”
两人这厢正“共谋大事”呢，外头忽而吵吵嚷嚷的，不知出了什么事，连楼下的琵琶曲儿都停了。
王爷使眼色吩咐随扈出去查看。
随扈回来时端了个托盘：“回王爷，掌柜的说是一楼有人喝醉酒闹事，已经叫人轰出去了，叫您放心吃茶，这儿还赔了几碟子点心。”
王爷面露不悦，朝王公公道：“于稹找的地儿，说是清静方面谈正事，竟不知是哪儿清静了。”
听着像抱怨，但王公公人老成精哪能不知道他那心思，“王爷还和于将军有交情么？”
“嘭！”
厢房门忽然被从外头一脚踢开，几个穿甲带刀的捕快闯了进来，来者摘了腰牌一亮，高声道：“京兆尹衙门办案！原地待命，不得擅动！”
王公公毕竟宫里人，不好抛头露面的，他即刻低下了头，又拽过一旁侍者挡在了自己身前。
看出王公公不想暴露身份，王爷便给随扈使了个眼色，令其上前交涉。
谁料那捕快三两步上前，一把掀开两人身前的箱子，见里头摞了一叠金饼子，他厉声呵斥道：“带走！”
——大燕商税繁重，大额交易只能用有司衙门发行的银票，私自用金银交易逃税乃是重罪。
此时若再不亮出身份自保，被押到牢里便更是被动，王爷道：“本王乃皇室宗亲，无陛下诏书谁敢动我？！”
两方对峙下，一书生模样的男子从外头进来了。
只见那人中等身量，穿着镇抚司官袍，不是田攸却又是谁？
“景王殿下。”田攸朝燕贡虚虚一礼。
镇抚司乃天子直辖。谁敢动身为皇室宗亲的燕贡？田攸还真敢。
见着田攸，景王也摆不出方才与王公公高谈阔论时那副皇亲贵胄的神气样儿了，他仿佛又变成了那个唯唯诺诺的燕贡，满脸陪笑：“田总使，您看能不能行个方便，本王这边——”
田攸冷声打断：“本官路过此地，见同僚办案受阻，特来查看。天子犯法与庶民同罪，王爷还是先跟下官走一趟罢。”
事到如今，再傻也该看出来今日之事是有人做局了。那边王公公自知逃不脱，倒也潇洒。他推开身前侍者，笑着看向田攸：“田攸，咱俩也算十几年老相识了。咱家就问一句话，那人是谁，让我王鞠做个明白鬼。”
田攸没吭声，只是没来由地抬手揉了揉左眼。
王公公脸色骤变。
“带走！”
王鞠与景王燕贡双双由缇骑押送，田攸走在王鞠身侧，小声道：“公公放心，那位不是为了动你，是你正好撞上太岁了。只这一回受些皮肉苦，却无性命之忧。”
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“王爷，白鹿苑那边出事了。”
白鹿苑么，喝茶听说书的地方，最是些附庸风雅之人爱去，也有些几个跟燕贞交好的芝麻官闲来无事会去喝个茶、听听说书。便是出事，也翻不起多大的风浪。
燕贞不以为意，懒懒从嗓子眼儿里哼了一声：“说”。
入夏天热，燕贞命人在葡萄架下头架了个摇椅乘凉，入夏头茬的瓜还不够甜，但过了冰水入口凉意浸润，也能吃个新鲜。
翠绿的葡萄藤下，燕贞踩着脚蹬悠悠地换晃着摇椅，身旁两个穿着清凉的男侍在一旁打扇，银叉插着水红的瓜送到燕贞唇边，果渍染得他那两瓣唇愈发水嫩饱满、娇艳欲滴。
“景王燕贡私自会见宫里边的人……被当场抓了，就在咱们的白鹿苑。”下头的人战战兢兢说道。
燕贞那双自来半阖的懒散双眸，一下睁开了，他撑着摇椅扶手一骨碌坐了起来，沉声问道：“谁拿的人？”
“最开始是京兆尹衙门，后来把镇抚司那边也给惊动了。”
燕贞身上冷汗都下来了。
两个伺候的男侍见燕贞脸色不对，不待吩咐便收了扇子，悄默声下去了。
惊惧交加，燕贞反而怒上心头，骂道：“燕贡那个蠢货跑到白鹿苑去干甚么？他几时读过书了？！要作死哪儿不能去，非要死在白鹿苑连累老子！”
底下的人大气不敢喘一声。
“怎么这会儿才来禀报？白鹿苑的人都死完了不成？！”
“出事的时候正好撞上禁军演武回来，那些个军爷见白鹿苑有动静，便协助京兆尹衙门的捕快将书苑前后围住，后又有田攸带人来，把里头大大小小从掌柜到店小二全给带走了。还是底下出去采买的人回来，有个机灵的见势头不对来报信，这才知道……”
主仆两人正说着话，门童忽然带了个清秀少年进来，他不慌不忙地给燕贞扣了个礼，声音掐尖地细溜，他道：“王爷，宫里知道了白鹿苑的事，陛下发了好大一通火，说要彻查。干爹他老人家冒险叫小的出来给您传话……”
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三天前。
“皇帝交给你的差事办完了？”
这几日不上朝成日跟曲默厮混，曲鉴卿人也散漫了几分。才洗完的头发半干不干地垂在肩颈上，绕出利落秀致的线条来，夏天的衣裳薄，他只穿了一件中衣站在窗边，宽松的袖子从拿着棋谱的那只手上滑落，露出皓白的腕子，褐色的木珠缠在上头，衬得那段皮肤像凉玉似的泛着莹润的光泽。
曲默扶着门框，咽了口唾沫。
曲鉴卿久久没听见回应，将目光从棋盘上的残局拨开，看向曲默：“问你话呢。”
曲默笑了一下，脱了官袍随手挂在架子上，边走边道：“办完了。人家为了叫我好好办差，还把戚卓当添头，说是如若邺水同意传话了，就放戚卓回北疆。先前你还道田攸找上门来你自有分说，这下可不用操心了。”