对角巷的采购日，我偶然与西奥多及他那位行色匆匆、心不在焉的父亲相遇。老诺特对我微微颔首，目光迅速掠过四周，似乎在寻找其他“重要”人物。在对角巷拥挤的人潮中，我远远瞥见了一个瘦小的黑发男孩，在庞大的海格陪同下，正目瞪口呆地望着一切。那就是哈利·波特。他看起来如此……普通，甚至有些营养不良的脆弱。很难想象他就是那个终结了黑魔王的人。他身边很快围拢了认出他的人群，惊叹与指点的低语汇成嗡嗡的背景音。

那一刻，我清晰地感觉到，一个时代结束了，另一个更加复杂、更加不可预测的时代，正随着这个男孩踏入破釜酒吧而轰然开启。我多年来精心维持的灰色平静，即将面临最剧烈的震荡。

我忏悔，我将一个孩子也置于了这即将到来的风暴边缘。

但我不后悔，因为风暴无人能免，至少，我给了他一点在风浪中保持思考的工具。

1991年9月1日，国王十字车站，蒸汽弥漫。我站在不起眼的角落，看着西奥多·诺特挺直脊背，独自推着行李车走向九又四分之三站台，很快消失在砖墙之后。不远处，我看到了红头发的韦斯莱一家闹哄哄地涌入，也看到了哈利·波特在别人的指引下，带着忐忑与惊奇冲向那堵墙。

霍格沃茨特快列车的汽笛长鸣，载着新生的希望、旧日的幽灵、未解的恩怨和全新的变数，驶向苏格兰高地，驶向那座古老的城堡，驶向一场早已写好开端、却无人知晓结局的史诗。

我转身离开车站，融入伦敦街头的人潮。

棋盘骤然扩大，棋子开始移动。哈利·波特、西奥多·诺特、德拉科·马尔福……新一代已经入场。而伏地魔的阴影虽然远去，却从未真正消失。邓布利多在谋划，斯内普在蛰伏，食死徒在等待。

至于我，伊丽丝·沃伦——

我必须适应这个加速旋转、危机四伏的新棋局。忏悔过去的犹豫已无意义，后悔任何一步落子更是奢侈。

我只能更加谨慎地计算，更灵活地移动，在这日益复杂的多维棋盘上，寻找那条狭窄的、或许根本不存在的生存之路。

我的棋盘，骤然扩大，棋子开始移动。而我，必须重新计算每一步。

帷幕，已然拉开。