开元二十三年春。

洛阳宫城传出的一道诏书，像投入平湖的石子，在官宦世家中荡开圈圈涟漪。

诏曰：为诸位皇子、公主遴选伴读、女官，兼为宗室子弟择选良配，特于洛阳甄选“姿质端丽、德言容工兼备”之良家子。

明眼人都知道，所谓“伴读”“女官”，不过是体面的说法。

真正能让各家族趋之若鹜的，是后半句——

“为宗室子弟择选良配”。尤其当今天子最宠爱的武惠妃所出的寿王李瑁，年已十八，正是择妃的年纪。

杨玄璬接到诏书副本时，手在绢帛上摩挲良久。

书房窗外的海棠开得正好，粉白的花瓣在春风中簌簌飘落，有几片拂过窗棂，落在他摊开的诏书上，恰好盖住“姿质丰艳”四字。

“丰艳……”他喃喃重复，眼前浮现出侄女那日渐夺目的身影。

去年咸宜公主大婚那日的情景，他至今记忆犹新。

寿王当众赐舞名，武惠妃意味深长的目光，还有宴后几位同僚似有若无的试探——

“杨兄家中藏着明珠啊”“令侄女日后前程不可限量”。

他合上诏书，起身走向后宅。

玉环正在西厢书房习字。

王氏在一旁研墨，日光从雕花窗斜射进来，在她执笔的手上跳跃。

她临的是卫夫人的《名姬帖》，一笔一划，端庄秀丽，已有几分风骨。

“小娘子这字越发进益了。”王氏轻声道。

玉环正要说话，忽听廊下传来脚步声。

杨玄璬与郑氏一前一后走了进来，神色是少有的郑重。

她放下笔，起身行礼。

杨玄璬示意她坐下，自己也在对面落座。

他沉默片刻，从袖中取出诏书副本，缓缓推到她面前。

“你先看看。”

玉环展开绢帛，目光从“姿质端丽”扫到“宗室子弟择选良配”。

心头莫名一紧。她抬眼看向叔父，那双清澈的眸子里映出几分茫然。

“此事……已在洛阳传开。”

杨玄璬尽量让语气平静。

“各家适龄女子，都在准备参选。”

郑氏挨着玉环坐下，握住她的手。

“好孩子，别怕。诏书上说了，主要是为皇子公主选伴读，便是中选，也不过是入宫陪伴贵人，学些规矩礼仪。”

玉环垂下眼帘，目光落在自己手背上。

十五岁少女的手，肌肤莹润如羊脂，指节纤细，因常年练琴，指尖有薄薄的茧。

她想起咸宜公主那日温热的手，想起公主说“常来宫里玩”。

又想起寿王清澈含笑的眼睛，还有那句“热闹中带着寂寥”。

“叔父希望我参选吗？”她轻声问。

杨玄璬喉结动了动。

这一瞬间，他想起兄长临终前的托付，想起蜀州那个失去父亲的小小身影，也想起这些年来玉环的聪慧、努力，以及那份远超同龄人的沉静。

“玉环。”

他最终选择实话实说。

“你父亲去得早，我将你从蜀州接来，一是顾念亲情，二也是看出你天赋非凡，不该埋没于蜀地。洛阳四年，你读书习艺，从未懈怠，叔父都看在眼里。”

他顿了顿，声音压得更低。

“此次选秀，于你是个机会。若能中选，无论为伴读还是……都是旁人求之不得的机缘。自然，深宫禁苑，规矩森严，远不如家中自在。去与不去，叔父想听你一句真心话。”

书房里静得能听到窗外花瓣飘落的声音。

玉环的目光越过叔父，望向墙上挂着一幅画。

那是父亲生前最爱的《蜀江春晓图》，从蜀州带来，一直挂在书房。画中青山绿水，舟楫往来，是她再也回不去的故乡。

她想起七岁那年离开蜀州时，母亲含泪的叮嘱；想起洛阳几年的苦学，那些焚膏继晷练琴习舞的日夜；

想起咸宜公主大婚那日，满堂华彩中自己那一舞《海棠春》；

更想起父亲生前常说：“玉环，你生来不凡，莫要辜负这份天赋。”

“全凭叔父、婶母做主。”她最终轻声说。

不是推诿，而是将信任全盘托付。

郑氏眼眶一热，将她搂进怀里：“好孩子，好孩子……”

决定一旦做出，整个杨府便忙碌起来。

郑氏请来洛阳最有名的裁缝，为玉环量身裁制参选衣裳。