皇宫的巍峨宫墙、森严守卫，此刻都让他感到一种无形的压迫。

引路的内侍将他们带到武惠妃所居的蓬莱殿。

殿外已候着几位太医署的官员，个个面色凝重。

“观主怎么没来？”

一位年长的太医皱眉问道。

“家师往终南山论道，特命弟子前来。”

霍元尘恭敬行礼。

那太医打量他几眼，显然不满于他的年轻，却也没再多说。

道：“惠妃娘娘凤体违和已半月有余，症见心悸、失眠，夜间多梦。太医院用了安神补心的方子，却不见好转。圣上忧心，这才请玄都观的高人来看看。”

霍元尘仔细听着，心中疑窦丛生。

若只是寻常心悸失眠，太医院不至于束手无策。

况且武惠妃盛宠正隆，若有恙，圣上必倾尽全力医治，怎会拖到半月不见好转才请道观？

“可否容弟子为娘娘请脉？”他问。

内侍犹豫片刻，进殿禀报。

片刻后出来，低声道：“娘娘说，今日精神不济，不便见外人。诸位道长可在偏殿设坛祈福，所需器物一应俱全。”

这拒绝来得干脆。

霍元尘与太医们交换了个眼神，都看出对方眼中的疑虑。

“既如此，弟子遵命。”

偏殿已布置妥当：香案、法剑、符纸、朱砂，一应俱全。

霍元尘净手焚香，带领师弟们开始诵经祈福。

经文是熟悉的，可他的心思却不在经文上——他在观察。

殿中的熏香是上好的龙涎，可仔细闻，底下还混着一丝极淡的药味。

不是汤药，更像是……安神香的变种，剂量却大得不正常。

香炉旁的青瓷瓶里插着几枝牡丹，花瓣边缘有些卷曲，像是被什么熏过。

最可疑的是殿中侍立的宫女。

个个低眉顺眼，可眼神闪烁，不敢与人对视。有个小宫女在添香时手抖得厉害，差点打翻香炉。

这一切都透着诡异。

祈福仪式持续了一个时辰。

结束时，一位身着女官服饰的嬷嬷走进来，手中托着个红漆盘，盘上是几锭银子。

“有劳诸位道长。这是娘娘的赏赐。”

霍元尘行礼接过，状似不经意地问：

“不知娘娘凤体，近日可有什么异常？弟子回去后也好禀告师父，看是否需调整祈福之法。”

那嬷嬷眼神一闪，笑道：“劳道长挂心。娘娘只是春秋交替，有些不适罢了。休养几日便好。”

话说得滴水不漏。

霍元尘不再多问，带领师弟们退出偏殿。

走出蓬莱殿时，他回头看了一眼。

夕阳西下，将这座华丽的宫殿染成一片金红，可那金色里透着冷，红里渗着暗，像一幅华美却阴森的工笔画。

“师兄，”最小的师弟悄声问，“你觉得惠妃娘娘真的病了吗？”

霍元尘没有回答。

他只是想起师父临行前那句话：“宫中不比道观，一言一行皆需谨记本分。”

可有些事，看见了就是看见了；有些疑，种下了就是种下了。

.......

回到玄都观，已是夜幕低垂。

霍元尘向师父复命时，隐去了自己的疑虑，只按官样文章汇报了祈福的过程。

观主听完，沉默良久，才道：“你做得对。宫中之事，知道的越少越好。”

“可是师父，”霍元尘终究没忍住，“弟子觉得，惠妃娘娘的病……有些蹊跷。”

观主抬眼看他：“哦？说来听听。”

霍元尘将所见疑点一一道出。

观主听着，面色渐渐凝重。

“元尘，”等他说完，观主缓缓道，“你可知为何圣上如此宠爱武惠妃？”

“弟子不知。”

观主望向窗外夜色。

“不是容貌，是那种……聪慧果决、懂得谋略的气度。圣上是雄主，雄主需要的不仅是解语花，更是能并肩看江山的伴侣。”

霍元尘心头一震。

“这些年，武惠妃为巩固地位，手段不少。”

观主的声音低下去。

“如今她最在意的，便是寿王能否入主东宫。可太子还在……”

话说到这里，已经够了。

霍元尘忽然想起曲江宴上，寿王看王妃的眼神——那样温柔，那样专注。他又想起玉环拈花浅笑的模样，那样纯粹，那样明亮。

如果师父的猜测是真的，那么武惠妃的“病”，很可能是一场精心策划的戏。

目的呢？是为了博取圣上更多怜爱？还是为了……为寿王铺路？

而寿王妃，那位鹅黄裙的少女，她知道吗？她那么天真烂漫，能在这样的阴谋旋涡中保全自己吗？

“元尘，”观主的声音将他拉回现实，“此事到此为止。你今日所见所疑，绝不可对外人言。记住，玄都观是方外之地，不该卷入宫廷纷争。”

“弟子……遵命。”

可真的能到此为止吗？霍元尘不知道。他只知道，从这一刻起，他再也无法以旁观者的心态，看待那座皇宫，和皇宫里的那个人。

夜深了，他回到寮房，再次取出那个锦囊。干枯的花瓣在烛光下泛着脆弱的光泽，像某种不祥的预兆。

他将花瓣贴在胸口，闭上眼睛。

忽然想起《道德经》另一句话：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”

此刻寿王府的平静美好，究竟是福是祸？

那抹鹅黄身影的天真烂漫，又能在这深宫之中保持多久？

他不知道答案。只知道命运的车轮已经开始转动，而所有人，都将在它的碾压下，身不由己地走向各自的终点。

窗外传来夜枭的啼叫，凄厉而悠长，像为谁唱起的挽歌。

霍元尘吹熄蜡烛，在黑暗中静静坐着。

这一夜，玄都观的钟声格外沉重，一声，又一声，敲在长安的夜色里，也敲在某些人注定无法平静的心上。