第五日黄昏，车队抵达沧河渡口。
沧河是南北分界，过了河，就是京畿地界。渡口很大，但因连日大雪，河面结了一层薄冰，只有几艘破旧的渡船停在岸边，船夫们缩在船舱里烤火，见到车队过来，懒洋洋地探出头来。
“过河？一人五两，马匹另算。”一个满脸络腮胡的老船夫喊道。
夏之畏翻身下马，掏出一锭银子扔过去：“包一艘船，尽快。”
老船夫接过银子，在手里掂了掂，咧嘴笑了：“得嘞！客官这边请！”
二十几个人，加上马匹，分了两艘船。夏渊、夏之畏、颜湛和郑念坐第一艘，其余护卫坐第二艘。
船缓缓驶离岸边，河面上的薄冰被船头破开，发出清脆的碎裂声。夕阳西下，将整条河染成一片凄艳的红，像流淌的血。
颜湛站在船头，看着越来越远的对岸，心中那股不祥的预感越来越强烈。
太安静了。
安静得不正常。
“郑念，”她低声说，“你感觉到了吗？”
郑念点点头，手按上了腰间短刃：“有杀气。至少……二十个人。”
话音未落，变故陡生！
河面上忽然炸开数道水柱，十几个黑衣人从水下跃出，手中弩箭齐发！
“小心！”夏之畏厉喝，一把将颜湛拉到自己身后，长剑出鞘，格飞了三支弩箭。
但弩箭太多，太密。
一个护卫惨叫着中箭落水，鲜血瞬间染红了河水。
“父亲！”夏之畏急声道，“快进船舱！”
夏渊却纹丝不动，只是冷冷看着那些黑衣人：“是影子的人。”
他猜得没错。
这些黑衣人训练有素，配合默契，出手狠辣，正是许夫人豢养的死士——影子。
“夏侯爷，”为首的黑衣人站在船头，声音嘶哑，“交出东西，留你全尸。”
夏渊笑了：“想要东西？自己来拿。”
他话音刚落，船舱里忽然冲出十几个侯府护卫——原来他们早就埋伏在舱内，等的就是这一刻！
两方人马在狭窄的船面上展开厮杀。
刀光剑影，血花四溅。
颜湛和郑念背对背迎敌，惊蛰剑和短刃配合得天衣无缝，眨眼间就放倒了三个黑衣人。
但对方人太多了。
而且……水里有埋伏！
就在战况胶着时，船底忽然传来“咚咚”的凿击声——
有人在凿船！
“他们要沉船！”郑念脸色大变。
夏之畏咬牙：“弃船！游过去！”
可是已经晚了。
船底被凿穿一个大洞，冰冷的河水疯狂涌入，船身开始倾斜。
“跳！”颜湛拽住郑念，纵身跃入冰冷的河水。
几乎同时，夏渊和夏之畏也跳了下来。
四个人在刺骨的河水中奋力向对岸游去，身后是不断下沉的船只和仍在厮杀的护卫。
河水太冷了，冷得像无数根针扎进骨头里。颜湛的左肩伤口被水一浸，疼得她几乎昏厥，但她咬着牙，拼命往前游。
不能死在这里。
不能……让贺晚江白死。
对岸越来越近，只剩下十丈距离。
就在这时，岸上忽然亮起数十支火把。
又一队黑衣人等在那里，手中弓弩对准了水中的四人。
前有埋伏，后有追兵。
绝境。
颜湛看着那些闪着寒光的箭镞，心中一片冰凉。
难道……真的要死在这里？
“颜湛！”郑念忽然拽住她，指着不远处的一块浮冰，“去那里！”
那是一块从上游漂下来的冰块，足有桌面大小，正缓缓向岸边移动。
四人拼尽最后力气游向浮冰，爬上冰面时，都已筋疲力尽。
岸上的黑衣人见他们上了浮冰，立刻放箭。
箭矢如雨，钉在冰面上，发出“咄咄”的闷响。
“趴下！”夏之畏将颜湛护在身下，一支箭擦着他的肩膀飞过，带起一蓬血花。
浮冰在箭雨中缓缓向岸边移动，越来越近，越来越近……
就在距离岸边只剩三丈时，浮冰忽然剧烈一震——
水下，一个黑衣人攀着冰缘跃出水面，手中短刀直刺颜湛后心！
太快了，避无可避。
颜湛闭上眼睛。
可预期的疼痛没有到来。
只听“噗”的一声，是刀刃入肉的声音。
颜湛睁开眼，看见郑念挡在她身前，那柄短刀刺穿了她的右胸。
“郑念——！！！”
颜湛嘶声喊道。
郑念却笑了，笑容里带着血：“我说过……不会让你死的。”
她反手一刀，割断了那黑衣人的喉咙，然后踉跄后退，跌坐在冰面上。
鲜血从她胸口汩汩涌出，在洁白的冰面上蔓延开，像一朵盛开的、凄艳的花。
“郑念……”颜湛抱住她，手忙脚乱地想要止血，可伤口太深，血根本止不住。
“别……别管我……”郑念抓住她的手，眼神已经开始涣散，“快走……上岸……去找……苏澜……”
她的话没说完，就昏了过去。
颜湛的眼泪掉了下来，混着脸上的血和水，滚烫得像要灼伤皮肤。
“走！”夏之畏拉起她，“浮冰要沉了！”
果然，因为承受了太多重量，浮冰已经开始下沉，边缘处不断崩裂。
四人拼尽最后力气，纵身跃向岸边——
落地时，颜湛抱着郑念，一个翻滚卸去冲力，却还是摔得七荤八素。
岸上的黑衣人已经围了上来。
二十几个，个个手持兵刃，眼神冰冷。
夏渊站起身，虽然浑身湿透，须发上还结着冰碴，但脊背挺得笔直，像一杆永不弯曲的枪。
“平江侯夏渊在此，”他沉声道，“谁敢上前？！”
黑衣人们迟疑了一下。
平江侯的威名，他们还是知道的。
但只是迟疑了一瞬，为首的黑衣人就冷声道：“杀。”
二十几人同时扑上。
夏之畏咬牙迎战，长剑如龙，每一剑都带着必杀的决心。他知道，今夜不是他们死，就是自己亡。
颜湛将郑念轻轻放在雪地上，站起身，拔出惊蛰剑。
剑身上还滴着水，在火把光下泛着寒光。
她看着那些黑衣人，眼中只剩下冰冷的杀意。
贺晚江死了。
郑念生死未卜。
沈墨、管风、郑清菲……都死了。
这世间所有对她好的人，都因为她，不得善终。
够了。
真的够了。
从今往后，她不再逃避，不再躲藏。