清晨的深水城，海雾尚未完全散去。

但在“哈欠之门”那宽敞、粗犷的酒馆正厅里，空气干燥而温暖，弥漫着一股令人安心的、混合了旧木头、麦芽酒与刚出炉面包的香气。

两个星期以来的喧嚣与惊心动魄，仿佛都被那口位于大厅中央的、通往幽暗地域的深井，无声地吞噬了。

在那口著名的深井旁，一张圆桌上，坐着三个已经整理好了行李的孩子，以及一只困得直打哈欠的小龙。

而在他们对面，坐着勒梅夫妇。

这像是一场奇异的家庭聚餐——两位活了六百多岁的传奇炼金术士，正像普通的祖父母一样，陪着三个刚刚大闹了一场深水城的“孙辈”，享用着道别前的早餐。

桌上的食物丰盛得让人感动：

金黄色的葱花炒蛋堆得像小山一样，还在冒着热气；翠绿清爽的塔利斯草沙拉，淋着特制的油醋汁；切成厚片的黑糖糖蜜坚果面包，外皮酥脆，内里松软，旁边放着一小碟散发着甜香的香料海棠果黄油。

菲兹，这只紫色的小仙女龙，此时正趴在西里斯的头顶上，眼皮像灌了铅一样沉重。它的肚子随着呼吸一鼓一鼓的，偶尔发出一声细微的、像是在吹泡泡一样的梦呓。昨日的过度兴奋透支了它的精力，它现在就像是一条被晒干的海带，软趴趴地挂着。

直到——

“让开点，小子。”

店主德南那低沉、沙哑的声音响起。他单手托着一个巨大的木盘，粗犷地走了过来。

随着木盘放下，一股浓郁的、霸道的肉香瞬间炸裂开来。

那是压轴的火腿拼盘——烟熏的、蜜汁的、胡椒的，各种色泽诱人的肉片铺满了盘子，边缘还滋滋地冒着油脂。

“——唧？！”

原本趴在西里斯头顶装死的菲兹，那双熔金般的眼睛瞬间“唰”地一下睁开了！

它仿佛闻到了某种来自灵魂深处的召唤，小巧的鼻子疯狂地耸动了两下，紧接着，它以一种违反物理常识的速度，瞬间从“休眠模式”切换到了“掠食者模式”。它像一道紫色的闪电，直接从西里斯头顶弹射起步，精准地落在了桌面上，两只前爪死死地抱住了一片比它脸还大的蜜汁火腿。

“嘿！菲兹！那是我的！”西里斯抗议道，但他那只原本想伸向火腿的手，却在半空中转了个弯，拿起了一块坚果面包，嘴角挂着恶作剧的笑。

德南上完菜，并没有立刻离开。

这位曾经深入过幽暗地域最深处、并活着回来的传奇冒险者，双手交叉抱在胸前，脸上是那一副仿佛谁欠了他五百万龙劫金币似的、冷淡的面无表情。

他居高临下地瞥了这三个孩子一眼——

西里斯正在往面包上抹厚厚的黄油；雷古勒斯正慢条斯理地切着煎蛋，动作优雅得像是在进行魔药切割；艾歌则捧着一杯云杉皮饮，小口地喝着，那双湖绿色的眼睛正看着他。

“下次再来深水城——”

德南突然开口了。他的声音平板，听不出任何起伏。

他顿了顿，目光特意在雷古勒斯那双还没完全消肿的眼睛，和西里斯那条刚刚恢复自由的胳膊上扫过。

“……记得别再从旁门左道，掉进幽暗山了。”

三个孩子的动作同时停住了。

西里斯嘴里的面包忘了嚼，雷古勒斯的刀叉悬在半空，艾歌眨了眨眼。

“？？？”

德南那两道浓密的眉毛微微一挑，那张仿佛用岩石雕刻出来的脸上，浮现出了一丝极其罕见的、属于深水城老油条特有的黑色幽默：

“想下去的话，走正门。”

他伸出大拇指，指了指身后那口深不见底的黑井，以及悬挂在井口上方的、粗大的绞盘和升降梯。

“从本店的升降梯直接下去。收费一金龙（1 Gold Dragon）。”

他看着这三个把深水城搞得鸡飞狗跳、却又莫名顺眼的小鬼，淡淡地补充道：

“——老顾客，七折。”

空气凝固了一秒。

紧接着——

“噗——咳咳咳！”西里斯差点被面包噎死，但他立刻用力地咽了下去，双眼放光，那副唯恐天下不乱的本性瞬间暴露无遗，“成交！德南大叔！七折！你说的！下次我带够了金币，我们要坐那个桶直到最底层！”

“绝对没有下次。”

雷古勒斯放下刀叉，用餐巾优雅地擦了擦嘴角，脸色发黑，用一种斩钉截铁的、绝对理智反驳道：

“那种充满了霉菌、蛛祭和不可控风险的洞穴，去一次就是对智商的侮辱。我绝不会再踏进去半步。”

“哎呀，别这么说嘛雷尔。”西里斯坏笑着撞了一下弟弟的肩膀，“七折诶！这可是‘哈欠之门’的VIP待遇！你不去我自己去！”

“唧唧！”菲兹嘴里塞满了面包和火腿，含糊不清地举起一只爪子，表示赞同西里斯的意见——只要下面有吃的。

艾歌看着这对又开始斗嘴的兄弟，忍不住弯起了眉眼。她转过头，看向那位面冷心热的店主，真诚地说道：

“谢谢您，德南先生。不仅仅是为了折扣……还有，昨晚的那盏灯。”

听闻，德南的嘴角终于松动了一下，他冷哼了一声：

“一路顺凤。你们三个……还有那只龙。”

说完，他转身走回了吧台，但脚步似乎比平时轻快了一些。

餐桌对面，勒梅夫妇一直微笑着看着这一幕。

“真是充满活力的早晨，不是吗？”

佩雷内尔优雅地将一块涂好黄油的面包放在艾歌的盘子里，她的眼神温柔得像是在看自己的亲孙女。

“虽然德南先生的话听起来有些粗糙，”这位活了六百多岁的优雅老妇人轻声说道，“但他说的没错。有些‘深渊’，如果不小心掉进去，那是灾难；但如果做好了准备，哪怕是深渊，也可以成为磨练心性的旅途。”

尼可·勒梅放下了手中的茶杯。他那双浑浊却充满智慧的眼睛，缓缓扫过三个孩子年轻的脸庞。

“孩子们，”老炼金术士的声音沙哑而缓慢，“你们这次的经历，就像是完成了一次危险的炼金实验。”

他伸出枯瘦的手指，在空中轻轻画了一个圆。

“你们投入了勇气，投入了智慧与秩序，也投入了感知与爱。”

“这锅‘材料’很危险，稍有不慎就会爆炸。”尼可笑了笑，眼中闪过一丝狡黠，“但你们成功了。你们不仅活了下来，还练成了属于你们自己的‘贤者之石’。”

“记住这种感觉。”

尼可·勒梅看着他们，语气变得郑重。

“无论是霍格沃茨，还是未来的世界，都不会比幽暗山更安全。但只要你们三个像昨晚那样——相互支撑，相互弥补——”

“——就没有什么深井，是你们爬不上来的。”

“好了，说教到此为止。”佩雷内尔笑着打断了丈夫的哲学课，她看了一眼窗外渐渐升高的太阳，“该走了。既然拿到了‘老顾客折扣’，那就带着这份荣耀，回家吧。”

三个孩子对视了一眼。

西里斯咧嘴一笑，雷古勒斯微微点头，艾歌紧紧握住了手中的护符。

“是，我们回家。”

他们背起行李，在那片充满了离别与希望的晨光中，推开了哈欠之门的大门，向着港口，迈出了步伐。

深水城港口，午前的阳光被海面上层层叠叠的白帆切碎，洒在波光粼粼的水面上。海风混着浓重的盐味和焦油味吹过来，却吹不散离别时刻那淡淡的愁绪。

准备返航的魔法帆船，陆陆续续地点亮了桅杆顶端的魔法标灯，水手们正在甲板上忙碌地收起缆绳，做着起航前最后的准备。

而在码头上，来送行的人，比三个孩子预想的要多得多。

勒梅夫妇依然像两棵慈祥的老橡树一样站在那里；玛丽埃特·维纽，这位刚刚找回丈夫婚戒的遗孀，手里提着两大盒用精美油纸包好的、还热乎的“舰队觉醒”节日限定点心（那是深水城特产的咸焦糖海盐脆饼），正红着眼眶，硬塞进西里斯那本就已经塞得满满当当的行李里。

除了他们，还有几个意想不到的身影。

“——嗝！”

一声响亮的、带着明显麦酒发酵气味的酒嗝，从半空中传来。

瓦莱莉娅，那只金色的、长着羽翼耳朵的小飞象，正摇摇晃晃地悬浮在与视线齐平的高度。她那一贯神圣的形象此刻显得有些滑稽——鼻子有点红，扇动翅膀的频率也不太稳。

“恭喜你们……嗝……顺利出院！”

瓦莱莉娅挥舞着她那短短的前肢，像个喝醉了的推销员一样，大声嚷嚷道：

“虽然这次过程……稍微曲折了一点点。但结局是完美的！完美的！”

她飞到三个孩子面前，那是她作为“辩护人”最后的陈词：

“听着，小家伙们。等你们从那个什么……霍格沃茨？对，从那个学校毕业之后，记得直接来找我！我的‘事务所’的大门，永远为你们敞开！”

她用那双醉意朦胧的眼睛，特意看了一眼虽然看似乖巧、实则一肚子坏水的西里斯，补充道：

“我需要像你们这样……嗯……‘有创造力’的助手。只要——”

她停顿了一下，打了个酒嗝：

“——只要你们到了十七岁成年那天，还没把自己折腾死。”

“这个假设很大胆。”

一个低沉、冷硬，如同岩石摩擦般的声音在一旁响起。

是多兰·克斯特。

这位守望法师外勤誓员，今天依旧穿着那身如同铠甲般笔挺的短军式法袍。他双臂抱胸，那双看惯了战场的眼睛，毫无波澜地瞥了一眼正试图把一只乱跑的螃蟹踢回海里的西里斯。

“考虑到某人能在不到两天的时间里，不仅从坠落到幽暗山，还试图单挑巴尔信徒……”多兰那张严肃的脸上，极其罕见地浮现出一丝属于老兵的、黑色的幽默，“……我觉得‘活到十七岁’，对他来说，是一个极其乐观的战略目标。”

西里斯抗议地抬起头：“嘿！多兰大叔！你应该说‘那个英勇的少年有着顽强的生命力’！”

“我只看到了‘顽强的作死能力’。”多兰毫不留情地补刀。

就在瓦莱莉娅准备借着酒劲继续她的“抢人演讲”，甚至打算许诺给他们“终身免费畅饮券”的时候——

“抱歉，瓦莱莉娅女士。”

一个温柔、细致，却带着一种不容置疑的“官方”力量的声音，轻轻地切入了对话。

伊莉拉·弥纱推了推鼻梁上的半月形读镜，微笑着举起手，优雅地打断了小飞象的招揽。

“请允许我纠正一下。”

她从袖口里抽出一卷系着黑杖塔徽记的羊皮纸，语气温和得就像是在宣读一份普通的通知：

“他们，已经被我们黑杖塔预定了。”

“什么？！”

瓦莱莉娅瞬间清醒了一半，那对金色的大耳朵猛地竖了起来，一脸不可置信地瞪着伊莉拉：

“你开什么玩笑？！盖尔那个家伙……他居然跟我抢人？！他不是最讨厌带学徒吗？！”

“这不是玩笑。”

多兰死板地点了点头，接过了话头。他从怀里掏出一个刻着复杂符文的金属记录板，在上面点了几下，展示出一行闪着银光的字样：

“根据‘BST-A77-01’号档案附录，以及首席副典仪本人的直接批示——”

多兰看向三个目瞪口呆的孩子，用一种宣读判决书般的语气说道：

“雷古勒斯·布莱克、西里斯·布莱克、艾莉诺拉·罗文。你们三位的名字，已经被正式列入‘黑杖塔未来核心人才储备册’。”

“这意味着，”伊莉拉微笑着补充，眼底闪烁着某种名为“你们逃不掉了”的光芒，“只要你们肯开口，在你们从霍格沃茨毕业的那一刻，你们的学籍档案会即刻、无缝地转入黑杖学院。无需考试，无需审核。”

海风仿佛在这一刻静止了。

这是一个足以让整个费伦大陆的年轻施法者都嫉妒得发狂的承诺。黑杖学院，那是深水城魔法力量的顶点，是无数法师梦寐以求的圣殿。

然而，对于当事人来说，反应却截然不同。

艾歌微微张大了嘴巴，湖绿色的眼睛里闪过一丝惊讶，随即化作了一种被认可的感动与沉甸甸的责任感。

雷古勒斯愣住了。他迅速地分析着这句话背后的含义——这是对他能力的最高肯定，是通往真理与秩序的捷径。他的嘴角控制不住地上扬，眼中闪烁着一种蕴含了“荣耀”的光芒。

但西里斯……

西里斯·布莱克就像是被一道雷劈中了一样，整个人石化在原地。

他的脑海里，瞬间浮现出了昨晚黑杖塔办公室的那一幕——

堆积如山的卷宗、永远写不完的报告、那种让人窒息的“高效”氛围，以及那个端着茶杯、一脸温和笑容、嘴里说着“我会充分使用你们”的……童工工头。

“黑杖……学院？”

西里斯艰难地吞了口口水，脸色发青，仿佛那不是一座魔法学院，而是一座名为“无尽加班”的阿兹卡班。

“你是说……如果我们答应了……”

他颤抖着指着那份记录板，声音里充满了绝望：

“……我们以后就要天天面对那个‘笑面虎’？就要把余生都奉献给那该死的、写不完的法律文书和实验报告？！”

伊莉拉依旧保持着那个温柔得让人发毛的微笑：

“哦，亲爱的。盖尔先生说，如果是你们的话……他会准备‘特别加强版’的课程。毕竟，你们是他的‘年度发现’嘛。”

“不————！！！”

西里斯发出了一声凄厉的惨叫，那声音惊起了一群停在桅杆上的海鸥。

他猛地抓起自己的行李，甚至顾不上跟瓦莱莉娅道别，像个看到了摄魂怪的逃犯一样，拉起还在发愣的雷古勒斯和艾歌，发疯似地冲向了那块通往甲板的跳板。

“快跑！雷尔！艾歌！快跑！”